Tre membri delle Forze di autodifesa giapponesi sono rimasti uccisi nell'esplosione di un proiettile di carro armato.
FUKUOKA – L'esplosione prematura di un proiettile di carro armato in un campo di addestramento delle Forze di autodifesa terrestri nel sud-ovest del Giappone ha causato la morte di tre persone e il ferimento di un'altra martedì, secondo quanto annunciato dalle stesse Forze di autodifesa.
L'incidente è avvenuto intorno alle 8:40 del mattino durante un'esercitazione di carri armati presso il poligono di tiro di Hijudai delle Forze di Autodifesa giapponesi, nella prefettura di Oita, quando il proiettile è esploso prima di poter essere sparato. Le cause sono ignote ed è stata avviata un'indagine.
Il capo di stato maggiore delle Forze di autodifesa giapponesi, generale Masayoshi Arai, ha dichiarato in una conferenza stampa che i tre uccisi a bordo del carro armato Type 10 erano Kentaro Hamabe, 45 anni, Shingo Takayama, 31 anni, e Kozo Kanai, 30 anni, tutti membri dell'unità corazzata dell'esercito occidentale di stanza a Camp Kusu, nella prefettura.
Le quattro persone coinvolte nell'incidente erano il comandante del carro armato, il cannoniere, l'ufficiale addetto alla sicurezza responsabile della precisione di tiro e il conducente. Il conducente, rimasto ferito, sarebbe in gravi condizioni, secondo quanto riferito dalle Forze di Autodifesa giapponesi.
"Offriamo le nostre più sincere preghiere e le nostre più sentite condoglianze alle famiglie delle vittime", ha dichiarato Arai. "A seguito di questo incidente, ho ordinato la sospensione delle esercitazioni a fuoco vivo con i carri armati Type 10, così come di esercitazioni simili con i carri armati Type 90 che utilizzano lo stesso tipo di munizioni."
"Stiamo cercando di accertare i dettagli e le cause dell'incidente", ha dichiarato il ministro della Difesa Shinjiro Koizumi ai giornalisti presso il Parlamento di Tokyo. "È estremamente deplorevole... Garantiremo l'adozione di rigorose misure di sicurezza".
Il poligono di tiro di Hijudai si estende per circa 5.000 ettari ed è utilizzato dalle Forze di autodifesa giapponesi (GSDF) per esercitazioni su larga scala.
