Quattro anni di intenso lavoro hanno portato Murase ai vertici del big air.

La ventunenne, che a fine gennaio ha conquistato il primo 1620 nella competizione femminile, vincendo gli X Games, ha dovuto ripetere la sua terza e ultima manche nella finale di Livigno per migliorare il bronzo vinto quattro anni fa a Pechino.

"Sono davvero riuscito a crescere negli ultimi quattro anni", ha detto il nativo della prefettura di Gifu. "Ho dedicato la mia vita allo snowboard. Sono davvero felice di aver realizzato il sogno che coltivavo fin da bambino."

Nel 2022, dopo i Giochi di Pechino, ricevette aiuto da una fonte improbabile.

Dopo aver visto un'intervista con Murase in cui parlava di un preoccupante infortunio al ginocchio destro, l'ex stella del rugby giapponese Shota Horie la chiamò inaspettatamente per presentarle un allenatore.

"Sono solo le ossa che si attaccano e non funzionano. Ci sarà un limite", ha detto Yoshihito Sato, l'allenatore i cui consigli hanno spinto Murase a ripensare completamente il suo programma di allenamento.

Si è spinta così tanto sulla cyclette che ha sviluppato l'anemia, ma il lavoro ha permesso alla sua coscia destra di crescere di cinque centimetri di diametro per sincronizzarla con quella sinistra.

Ciò l'ha aiutata a "sfruttare meglio il suo corpo durante l'atterraggio", migliorando il suo tasso di successo nei trick più difficili, con la sua maggiore potenza che sfrutta al meglio il suo talento naturale nel salto.

"Quando l'ho incontrata per la prima volta era una normale studentessa delle superiori, ma poi è diventata un'atleta", ha detto Sato.

Murase ha sempre aspirato a sviluppare lo snowboard in Giappone e potrebbe svolgere un ruolo ancora più importante nel trasformare questo obiettivo in realtà con l'imminente Slopestyle nel nord Italia.

"Mi sono allenata finora per vincere la medaglia d'oro, così da poterla rendere più popolare", ha detto.

"Il mio sogno più grande è vincere la doppietta. Potrò dimostrare di più del mio carattere e del mio stile nello slopestyle."