46 persone sono morte a causa delle forti nevicate avvenute in tre settimane in Giappone
Almeno 46 persone, per lo più anziani impegnati a spalare la neve, sono morte in Giappone da quando sono iniziate le forti nevicate il 20 gennaio, ha annunciato il 9 febbraio l'Agenzia per la gestione degli incendi e dei disastri.
La neve ha inoltre ostacolato il traffico stradale e bloccato i turisti.
La prefettura di Niigata, che ha registrato il numero più alto di decessi correlati alla neve (17), ha richiesto assistenza alle Forze di autodifesa terrestri il 9 febbraio per la rimozione della neve e altre operazioni, citando preoccupazioni circa il rischio che le case crollassero sotto il peso della neve.
Secondo le interviste condotte in ciascuna delle 10 prefetture che hanno segnalato i decessi, 41 delle 46 persone decedute avevano 60 anni o più.
Secondo quanto riferito, la maggior parte di loro è morta mentre rimuoveva la neve dai tetti o mentre svolgeva altri lavori di rimozione della neve.
A Tsuruga, nella prefettura di Fukui, una donna sulla sessantina che viveva da sola è morta il 2 febbraio. Si ritiene che stesse spalando la neve quando un cumulo di neve è caduto da un tetto e le è finito addosso.
Secondo la prefettura, un parente che era andato a trovarla l'ha trovata sepolta sotto la neve.
Dal 7 febbraio sono continuate le forti nevicate lungo la costa del Pacifico e in altre zone.
Nella città di Ito, nella prefettura di Shizuoka, l'8 febbraio un'autostrada nazionale è stata temporaneamente chiusa dopo che rimorchi e altri veicoli sono rimasti bloccati sulla superficie ghiacciata.
Di conseguenza, i turisti e molte altre persone non hanno potuto lasciare la città.
L'amministrazione comunale di Ito ha aperto rifugi di evacuazione nella palestra di una scuola elementare, in un centro comunitario e in un centro di assistenza sociale per circa 400 persone.
Poiché il clima della regione era generalmente mite, molti veicoli non erano dotati di catene da neve.
Alcune persone hanno lasciato i loro veicoli nei parcheggi e sono tornate a casa utilizzando i mezzi pubblici.
La polizia prefettizia consiglia agli automobilisti di installare le catene da neve per guidare su strade ghiacciate.
