5 decessi legati agli integratori Kobayashi Pharma, cause ancora poco chiare
Kobayashi Pharmaceutical Co. ha dichiarato venerdì di aver confermato un quinto decesso probabilmente legato ai suoi integratori alimentari di riso rosso fermentato, ma non ha ancora determinato quale sostanza possa essere responsabile dei problemi di salute tra centinaia di persone che si sono ammalate.
I cinque decessi hanno coinvolto persone di età compresa tra 70 e 90 anni, secondo la società, che ha richiamato gli integratori "beni-koji choleste help" che si ritiene aiutino a ridurre i livelli di colesterolo LDL, noto come colesterolo "cattivo".
Finora, circa 680 persone hanno ricevuto o desiderano ricevere cure ambulatoriali per sintomi sospettati di essere collegati agli integratori e la società offrirà un risarcimento a loro e alle 114 persone ricoverate in ospedale.
"Determinare una causa e impedire che (l'incidente) si ripeta è nostra responsabilità." Mi assicurerò, in qualità di capo dell'azienda, che ciò venga raggiunto", ha dichiarato il presidente di Kobayashi Pharmaceutical, Akihiro Kobayashi, in una conferenza stampa.
Kobayashi ha detto che la sostanza in questione "potrebbe provenire dalla muffa, ma non abbiamo ancora determinato quale struttura (chimica) abbia".
Il Ministero della Sanità giapponese e la Kobayashi Pharmaceutical hanno dichiarato venerdì che la revisione dell'azienda ha rilevato la presenza di acido puberulico nei prodotti a base di riso rosso fermentato, un composto naturale ricavato dalla muffa blu che l'azienda non si aspettava fosse contenuta nei suoi prodotti. Non è ancora noto se la sostanza abbia un nesso causale con problemi di salute.
L’acido puberulico è un potente agente antibatterico e antimalarico, secondo il Ministero della Salute.
Si prevede che un centro di ricerca governativo effettuerà un esame più approfondito della sostanza in collaborazione con l'azienda, ha affermato il ministero.
Alla conferenza stampa tenutasi a Osaka sono state poste molte domande sulla lentezza della risposta del management alle preoccupazioni sanitarie. La società ha affermato di aver notato per la prima volta un potenziale problema a gennaio, ma non lo ha reso pubblico fino al 22 marzo.
Kobayashi ha detto che ci è voluto del tempo prima che l'azienda parlasse pubblicamente dei problemi perché ha faticato a identificare la causa.
Le conseguenze dello scandalo si sono diffuse all'estero. I media di Taiwan hanno riferito giovedì che a una donna che aveva consumato integratori contenenti il riso rosso fermentato dell'azienda è stata diagnosticata un'insufficienza renale acuta.
Il produttore farmaceutico ha annunciato il 22 marzo che le persone che hanno assunto questi integratori hanno manifestato sintomi come malattie renali.
Inizialmente l’azienda sospettava il coinvolgimento della citrinina, un metabolita tossico prodotto dal riso rosso fermentato, ma in precedenza aveva affermato che non era stato rilevato nei suoi prodotti.
