8 famosi atleti giapponesi | Blog di viaggio sulle meraviglie del Giappone

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Il Giappone vanta un gran numero di atleti di fama mondiale, che affascinano e catturano gli appassionati di sport di tutto il mondo con le loro eccezionali capacità e il loro talento. Alcuni sono annoverati tra i migliori giocatori del mondo e hanno vinto consecutivamente competizioni e campionati internazionali, mentre altri sono stati selezionati per la squadra nazionale giapponese e hanno gareggiato con i migliori atleti di altri paesi alle Olimpiadi. Chi sono gli atleti giapponesi più famosi e quali sport praticano? Continua a leggere per scoprire l'elenco di alcuni degli atleti più famosi del Giappone!

1. Ohtani Shohei (大谷翔平)

Ohtani Shohei, soprannominato "Shotme", è una superstar del baseball giapponese, rinomato per il suo eccezionale talento come giocatore bidirezionale, distinguendosi sia come lanciatore che come battitore. Dopo aver iniziato la sua carriera professionistica con gli Hokkaido Nippon-Ham Fighters in Giappone, Ohtani è entrato a far parte della MLB nel 2018, ottenendo rapidamente il premio di Rookie of the Year con i Los Angeles Angels. Le sue prestazioni storiche includono due premi MVP unanimi, la rottura di record come forza dominante sia nel lancio che nella battuta e il raggiungimento di imprese senza precedenti, come guidare la lega nei fuoricampo, eccellendo sul monte di lancio. Nel 2023 ha firmato un contratto record da 700 milioni di dollari con i Los Angeles Dodgers, dove ha continuato a fare la storia, diventando il primo giocatore con 50 fuoricampo e 50 basi rubate in una stagione. Il fascino mondiale di Ohtani e i suoi successi rivoluzionari lo hanno consacrato come uno dei più grandi giocatori di baseball di tutti i tempi.

2. Hachimura Rui (八村塁)

Hachimura Rui è un pioniere del basket professionista giapponese che attualmente milita per i Los Angeles Lakers nella NBA. Nato nella prefettura di Toyama, si è fatto un nome guidando la Meisei High School a tre titoli consecutivi nell'All-Japan High School Tournament e rappresentando il Giappone nelle competizioni giovanili della FIBA. Scelto al nono posto assoluto dai Washington Wizards nel 2019, è diventato il primo giocatore giapponese ad essere selezionato al primo round ed è stato inserito nell'NBA All-Rookie Second Team nel 2020! Da quando si è unito ai Lakers nel 2023, Hachimura ha dato un contributo fondamentale, eccellendo nei playoff NBA e aiutando la squadra a vincere la sua prima NBA Cup nel 2023. Orgoglioso rappresentante del Giappone sulla scena internazionale, Hachimura continua a ispirare i fan come uno dei talenti cestistici più celebrati del paese.

3. Osaka Naomi (大阪なおみ)

Naomi Osaka è una tennista professionista giapponese e un'icona mondiale dello sport e dell'attivismo. Prima giocatrice asiatica a raggiungere il primo posto nella classifica mondiale in singolare, Osaka è quattro volte campionessa del Grande Slam, vincendo titoli all'Australian Open e all'US Open. Nota per il suo servizio potente e il gioco di riferimento aggressivo, ha fatto la storia come prima giocatrice giapponese a vincere un titolo importante in singolo nel 1. Fuori dal campo, Osaka è una sostenitrice di spicco della salute mentale e della giustizia sociale, usando la sua piattaforma per guidare su questioni come la disuguaglianza razziale e l'odio anti-asiatico. Una delle atlete più richieste sul mercato al mondo, continua a ispirare con i suoi successi e il suo impegno.

4. Nishikori Kei (cinese: Nishikori Kei)

Un altro tennista giapponese di fama mondiale è Nishikori Kei, nato a Matsue, capoluogo della prefettura di Shimane. Il suo eccezionale talento nel tennis cominciò a emergere durante gli anni della scuola elementare. Nel 2001, a soli 12 anni, vinse il prestigioso campionato giapponese di tennis per bambini. Nishikori è diventato professionista nel 2007 e l'anno successivo ha vinto il suo primo titolo ATP Tour, diventando il secondo giocatore giapponese nella storia a raggiungere questo traguardo. Sorprendentemente, aveva solo 18 anni e all'epoca era al 244° posto nella classifica mondiale. Famoso non solo per le sue abilità in campo, ma anche per essere uno dei tennisti più pagati al mondo, Nishikori ha guadagnato oltre 23 milioni di dollari in premi in denaro. Ora residente in Florida, negli Stati Uniti, continua a competere in tornei internazionali in tutto il mondo.

5. Hanyu Yuzuru (羽生結弦)

Hanyu Yuzuru è un pattinatore professionista e uno degli atleti più famosi del Giappone, adorato da una schiera di fan internazionali. Nato nella prefettura di Miyagi, è rinomato per le sue tecniche di pattinaggio eccellenti e le sue performance accattivanti sulla scena mondiale. Hanyu ha vinto l'oro olimpico nel pattinaggio di figura maschile alle Olimpiadi invernali di Sochi del 2014 e alle Olimpiadi invernali di Pyeongchang del 2018. Di recente ha parlato del salto quadruplo axel, una rotazione di quattro passi e mezzo, come del suo obiettivo finale di carriera. Alle Olimpiadi invernali di Pechino del 2022 ha tentato questo salto storico durante il suo programma di pattinaggio libero. Nonostante il tentativo non abbia avuto successo, ha dimostrato il suo coraggio e la sua determinazione, guadagnandosi l'ammirazione di fan e spettatori in tutto il mondo.

6. Matsuyama Hideki (giapponese: 松山英樹)

Matsuyama Hideki è un golfista professionista di fama mondiale, nato e cresciuto a Matsuyama, nella prefettura di Ehime. Iniziò a giocare a golf all'età di quattro anni sotto la guida del padre, golfista dilettante. Nel 2010, quando era ancora studente universitario, Matsuyama è entrato nella storia diventando il primo golfista giapponese a vincere l'Asian Amateur Championship. Passato al professionismo nel 2013, ha rapidamente ottenuto riconoscimenti, vincendo diversi titoli nazionali in Giappone. Dopo la laurea nel 2014, ha iniziato a partecipare a tornei internazionali, ottenendo la sua prima vittoria nel PGA Tour al Memorial Tournament del 2014 negli Stati Uniti. La carriera di Matsuyama ha raggiunto un traguardo storico nel 2021, quando è diventato il primo golfista giapponese a vincere il prestigioso torneo Masters. Nonostante abbia mancato di poco la medaglia alle Olimpiadi di Tokyo 2021, classificandosi al 4° posto, Matsuyama continua a essere uno dei migliori giocatori e un simbolo di eccellenza nel mondo del golf.

7. Matsuzaka Daisuke (giapponese)

Matsuzaka Daisuke è un giocatore di baseball professionista in pensione originario della prefettura di Aomori. Matsuzaka ha giocato per squadre di baseball professionistiche in Giappone e negli Stati Uniti dal 2007 al 2014. Dopo aver trascorso la sua prima infanzia ad Aomori, la sua famiglia si è trasferita a Tokyo, dove ha praticato il Kendo (剣道), una forma tradizionale di arti marziali giapponesi, dall'età di cinque a nove anni. Ha iniziato a giocare a baseball in terza elementare. Durante il suo ultimo anno di liceo, la sua squadra di baseball vinse il Torneo nazionale di baseball delle scuole superiori (Koshien), il torneo di baseball delle scuole superiori più famoso del Giappone, che si tiene ogni anno in primavera e in estate. Durante i suoi anni nella MLB, ha giocato per i Boston Red Sox e i New York Mets. Nel 3 ha annunciato il suo ritiro dopo aver completato la stagione.

8. Suzuki Ichiro (鈴木 一朗)

Ichiro Suzuki è considerato uno dei più grandi giocatori di baseball di tutti i tempi, distinguendosi sia in Giappone che negli Stati Uniti per una brillante carriera professionistica lunga 28 stagioni. Nato in una piccola città nei pressi di Nagoya, nella prefettura di Aichi, ha iniziato a brillare per nove anni con gli Orix Blue Wave in Giappone, prima di portare il suo talento nella Major League Baseball. Negli Stati Uniti, divenne subito una star con i Seattle Mariners, vincendo il premio di Rookie of the Year e un posto nella squadra All-Star nella sua prima stagione. Tra i suoi numerosi successi figurano una stagione da record con 262 valide, un premio AL MVP, 10 Guanti d'Oro e 10 presenze all'All-Star. Scelto nel 2019 dai Mariners, Ichiro rimane una figura amata in tutto il mondo, consolidando il suo status di leggenda del baseball.

9. Hakuhou Shou (白鵬翔)

Nato con il nome di Mönkhbatyn Davaajargal l'11 marzo 1985 a Ulaanbaatar, in Mongolia, Hakuhou Shou è diventato il più famoso lottatore di sumo della storia. Debuttò nel marzo 2001 e, all'età di 22 anni, raggiunse rapidamente lo Yokozuna, il grado più alto nel Sumo! Nel corso della sua carriera ventennale, Hakuhou vinse 20 campionati Makuuchi, un record senza eguali nella lunga storia del sumo. Noto per la sua tecnica impeccabile e la sua adattabilità, ha ottenuto 45 vittorie, stabilendo uno standard inattaccabile di eccellenza in questo sport.

L'eredità di Hakuhou comprende 16 vittorie imbattute in tornei e il regno più lungo come Yokozuna. Nel 2019 è diventato cittadino giapponese per continuare a dare il suo contributo al sumo in qualità di mentore e capo scuderia, allenando le future stelle. Nonostante le sfide, l'impatto di Hakuhou sul sumo rimane ineguagliabile, sia come atleta che come figura trasformativa nell'era moderna di questo sport.

10. Kaoru Mitoma (cinese: 薫)

Kaoru Mitoma, nato il 20 maggio 1997 a Hita, Oita, è diventato una delle stelle più brillanti del calcio giapponese, affascinando i tifosi di tutto il mondo con la sua abilità nel dribbling e la sua eccezionale capacità di regista. Attualmente ala sinistra del club di Premier League Brighton & Hove Albion e stella della nazionale giapponese, il percorso di Mitoma è fonte di ispirazione tanto quanto le sue prestazioni in campo. Dopo aver affinato le sue abilità all'Università di Tsukuba, nella prefettura di Ibaraki (dove ha persino scritto la sua tesi sul dribbling), fino a brillare in Premier League con gol e assist da solista, Mitoma ha sempre superato i limiti. A livello internazionale, i suoi gol decisivi hanno aiutato il Giappone ad aggiudicarsi la qualificazione alla Coppa del Mondo FIFA 2022, dove ha fatto notizia con un assist controverso ma decisivo contro la Spagna. Con un mix di talento, intelligenza e umiltà, Mitoma continua a elevare la percezione mondiale del calcio giapponese.

11. Ayumu Hirano (平野 歩夢)

Ayumu Hirano, nato il 29 novembre 1998, è uno snowboarder e skateboarder giapponese che ha ridefinito l'eccellenza negli sport invernali. Noto per la sua audacia e abilità nell'halfpipe, ha catturato l'attenzione del mondo all'età di 14 anni, diventando il più giovane medagliato nella storia dei Winter Games X. Da allora Hirano ha vinto tre medaglie olimpiche, tra cui uno storico oro alle Olimpiadi invernali del 2022 a Pechino, dove ha ottenuto il primo Cork in assoluto nella competizione olimpica di halfpipe. Oltre allo snowboard, ha dimostrato la sua versatilità gareggiando nello skateboard alle Olimpiadi di Tokyo 2020, unendosi a un gruppo d'élite di atleti che si sono distinti sia ai Giochi estivi che a quelli invernali. Con la sua instancabile ricerca della perfezione e i suoi successi rivoluzionari, Hirano continua a essere fonte di ispirazione per uno degli atleti più celebrati del Giappone.

Kasumi Ishikawa, nata il 23 febbraio 1993, è una stella giapponese del tennistavolo in pensione che ha lasciato un segno indelebile in questo sport. Vincitrice di tre medaglie olimpiche, ha vinto l'argento a squadre alle Olimpiadi del 2012 e del 2020 e un bronzo alle Olimpiadi del 2016. Nota per il suo gioco d'attacco veloce nel tour superiore, l'ascesa di Ishikawa è iniziata con notevoli prestazioni ai campionati nazionali giapponesi, diventando infine la giocatrice più quotata del paese. La sua carriera internazionale è costellata di successi storici, come la vittoria del primo campionato mondiale di doppio misto in Giappone in quasi cinque decenni. Cinese mandarino e amato in Giappone e Cina, l'eredità di Ishikawa si estende oltre la tavola, riflettendo il suo talento e il suo fascino.

Praticare sport arricchisce la vita e gli atleti professionisti ci ricordano quanto sia importante impegnarsi costantemente e non arrendersi mai. Lo sport ha anche il potere speciale di unire le persone, indipendentemente dalla nazionalità o dalla lingua parlata. Se mai avrete la possibilità di assistere a una partita o a un incontro di uno dei famosi atleti giapponesi presenti nella nostra lista, vi preghiamo di fare il tifo per loro e per i loro futuri successi!

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