Ehime cerca una nuova casa per un raro aereo da caccia giapponese della seconda guerra mondiale
Ainan, Prefettura di Ehime – I funzionari della prefettura chiedono al pubblico di contribuire a finanziare una nuova sala espositiva che ospiterà un jet da combattimento della Marina imperiale giapponese, ritenuto l'unico ancora esistente in Giappone.
Il modello Shiden-Kai, sviluppato durante gli ultimi giorni della Seconda Guerra Mondiale, è esposto al pubblico in questa città dello Shikoku. È stato aggiunto all'importante lista del patrimonio aeronautico a luglio.
I funzionari della prefettura intendono sostituire l'obsoleto centro espositivo Shiden-Kai ad Ainan che attualmente lo ospita.
Stanno raccogliendo donazioni su una piattaforma di crowdfunding per coprire i costi del trasloco dell'aereo e altri lavori necessari.
Meraviglia tecnica giapponese
Il Giappone costruì circa 400 aerei Shiden-Kai, di fatto successori dello Zero Fighter, dopo aver dichiarato guerra agli Stati Uniti nel 1941.
Lo Shiden-Kai rappresentava la tecnologia aeronautica giapponese più avanzata dell'epoca ed era riconosciuto, anche all'estero, come uno dei migliori aerei da combattimento del Giappone.
Il progetto Shiden-Kai esposto ad Ainan misura 9,34 metri di lunghezza e 11,99 metri di larghezza.
Operato dal 343rd Naval Air Group, schierato a Matsuyama, capoluogo della prefettura di Ehime, il caccia a reazione si schiantò in mare nella baia di Hisayoshi dopo un combattimento aereo il 24 luglio 1945, poche settimane prima della fine della guerra.
Fu scoperto sul fondale marino da un subacqueo locale nel 1978 e recuperato dalla prefettura l'anno successivo.
L'aereo è esposto dal 1980 sulla cima del Monte Baseyama ad Ainan come "simbolo del desiderio di una pace duratura". La cima del Monte Baseyama è anche la sede della torre di osservazione marina dell'UWA.
"Valore dei beni culturali"
L'importante elenco del patrimonio aeronautico è gestito dalla Japan Aeronautic Association, una fondazione a capitale generale i cui obiettivi includono la promozione della cultura aerospaziale, dal 2007.
Lo Shiden-Kai è il tredicesimo oggetto ad essere inserito nella lista del patrimonio mondiale. Tra le iscrizioni precedenti figurano il primo esemplare prodotto in serie dello YS-13, il primo modello di aereo da trasporto prodotto nel Giappone del dopoguerra e un aereo da caccia modello HIEN dell'Esercito Imperiale Giapponese.
La JAA ha studiato lo Shiden-Kai sul posto prima di inserirlo nell'elenco.
I funzionari della JAA hanno affermato che il potente motore Homare, i flap da combattimento e altre caratteristiche del caccia meritano un plauso tecnico. I flap da combattimento sono stati progettati per adattarsi automaticamente in base alla velocità e all'accelerazione, consentendo al pilota di effettuare manovre improvvise.
Hanno anche affermato che il lavoro di riparazione, che ha prestato attenzione alla conservazione del design originale dell'aereo, ha anche un valore di bene culturale.
"Pochi aerei giapponesi (in tempo di guerra) sopravvissero nel Paese perché molti di essi furono demoliti dopo la sconfitta in guerra", ha affermato Shigeyoshi Kanda, direttore a tempo pieno del Segretariato degli Archivi del Patrimonio Aeronautico della JAA. "I documenti storici che li riguardano dovrebbero essere preziosi".
Costoso spostare l'aereo
Lo showroom Shiden-Kai di Ainan ha 45 anni ed è fatiscente.
Il governo della prefettura ha deciso di costruire un nuovo edificio su un terreno adiacente, con l'obiettivo di completarlo entro la fine dell'anno fiscale 2026.
Inizialmente i funzionari della prefettura avevano sottostimato il budget per il trasferimento dell'aereo, che a loro dire avrebbe potuto essere spostato semplicemente sollevandolo con una gru.
Uno studio condotto dagli ingegneri aeronautici ha tuttavia dimostrato che erano necessari ulteriori interventi per ridurre lo stress sulla struttura del corpo del caccia.
La costruzione di una piattaforma per i lavori di ricollocazione e altri processi è costata 48 milioni di yen (327 dollari).
I funzionari hanno lanciato un progetto di crowdfunding nel formato "Hometown Tax", in cui i donatori hanno diritto a ricevere crediti d'imposta e donazioni facoltative in cambio dei loro contributi.
Il progetto di crowdfunding durerà fino alle 23:5 del 10 settembre. Ha raccolto più fondi del previsto, poiché il primo obiettivo di 1 milioni di yen è stato raggiunto in soli tre giorni dall'inizio del progetto, il 38° luglio, e il successivo obiettivo di 10 milioni di yen è stato raggiunto il XNUMX agosto.
Le autorità prefettizie hanno quindi fissato un terzo obiettivo di 57 milioni di yen.
Le donazioni raccolte nella fase finale saranno destinate alla progettazione della struttura, in modo che i visitatori abbiano l'opportunità di conoscere i resoconti donati dai familiari in lutto dei piloti dello Shiden-Kai.
Parte del denaro sarà inoltre accantonato per registrare le specifiche tecniche dello Shiden-Kai, in vista di future riparazioni, hanno affermato i funzionari.
Tra i regali opzionali disponibili per i sostenitori del progetto di crowdfunding figurano un set di adesivi originali di Shiden-Kai, una spilla a forma di Shiden-Kai con una perla coltivata nella prefettura di Ehime e un paio di scarpe da ginnastica disegnate da Soichi Sumoto, autore di "Shidenkai The Sword Squad", un manga che ha come protagonisti gli Ace Shiden-Kai Pilots.
I residenti della prefettura di Ehime non hanno diritto a ricevere i regali facoltativi previsti dalla "tassa sulla città natale", ma hanno comunque diritto a inviti a eventi e altri benefici, hanno aggiunto i funzionari.
Diffondere il messaggio di pace
"Non stiamo solo raccogliendo donazioni", ha dichiarato il governatore di Ehime, Tokihiro Nakamura. "Vogliamo che quante più persone possibile vengano a conoscenza del nostro progetto di crowdfunding, come opportunità per riflettere sulla pace. Questo è particolarmente importante ora, visti tutti i conflitti in corso in tutto il mondo".
Per maggiori dettagli, visita il sito web del progetto di crowdfunding (https://readyfor.jp/projects/shidenkai, in giapponese).
