Hifumi Abe sconfigge il campione del mondo Takeoka e vince il Tokyo Grand Slam nella categoria 66 kg

TOKYO – Il due volte campione olimpico giapponese, Hifumi Abe, ha vinto domenica la categoria maschile dei 66 chili al Tokyo Judo Grand Slam.

Abe ha sconfitto il suo connazionale e campione del mondo, Takeshi Takeoka, in semifinale al Tokyo Metropolitan Gymnasium, vincendo per waza-ari ai tempi supplementari, prima di battere Kairi Kentoku in finale.

"Ho lottato duramente, pensando che non avrei ceduto di nuovo il mio posto ai giocatori più giovani", ha detto il 28enne. "Sono motivato come se avessi ancora 17 anni. Posso anche diventare più forte... Ho dimostrato di essere il migliore. Spero di poter continuare a dimostrarlo l'anno prossimo e oltre".

Abe ha visto infrangersi il suo tentativo di conquistare il quinto titolo mondiale a giugno a Budapest, dopo una clamorosa sconfitta nei quarti di finale contro il tagiko Obid Dzhebov, in quella che è stata la sua prima sconfitta contro un avversario straniero in una gara individuale da febbraio 2019.

Shiho Tanaka è pronta a qualificarsi per i Campionati del mondo del prossimo ottobre a Baku, in Azerbaijan, dopo che la campionessa del mondo ha vinto la categoria femminile dei 70 kg.