I bagni "universali" dell'Osaka Expo ricevono commenti LGBT

OSAKA – I bagni pubblici sono la spina dorsale di qualsiasi evento importante, ma quanto sono ben progettati quelli “interi” dell’Osaka Kansai Expo 2025?

Gli spazi, denominati Expo, sono a disposizione di tutti i visitatori attratti dal richiamo della natura e si presentano come simboli dell'esposizione internazionale sul tema di un "laboratorio per la società futura".

Per quanto riguarda i clienti lesbiche, gay, bisessuali e transgender, due persone il cui genere non corrisponde alla loro identità di genere hanno recentemente commentato la posizione nel bagno inclusivo.

Il comfort è l'obiettivo

Diciotto dei 45 bagni gestiti dagli organizzatori dell'evento nell'area espositiva sono gender-neutral. Alcuni si trovano accanto ai bagni maschili o femminili. Altrove, cabine gender-neutral sono disposte in aree separate.

Una configurazione è saltata all'occhio di entrambi i valutatori.

"La struttura è particolarmente facile da usare e mi permette di socializzare con gli altri perché tutti gli stand sono riservati a chiunque, indipendentemente dal genere", ha affermato una donna transgender di 26 anni, che si definisce semplicemente Yukie. "Non ho dovuto prestare troppa attenzione al mio genere, poiché la distribuzione dei visitatori era equilibrata".

I servizi igienici si trovano accanto al Padiglione dell'Azerbaigian, vicino all'estremità settentrionale della foresta centrale della zona di tranquillità. Oltre 30 cabine, divise tra uomini e donne, sono allineate in parallelo.

Una persona di genere X di 39 anni, nata e ora residente in un contesto di genere neutro "in senso femminile", che ha chiesto di usare lo pseudonimo Hibiki, ha notato che la disposizione dei bagni incoraggia un percorso a senso unico fisso con ingresso e uscita separati.

"Per me è imbarazzante passare attraverso le donne in un bagno", ha detto Hibiki valutando il bagno. "Sono sicura che le donne la pensino allo stesso modo, quindi è positivo che ci siano un ingresso e un'uscita separati".

Hibiki e Yukie hanno visitato e ispezionato un totale di nove strutture. Alcuni dei bagni hanno suscitato idee di miglioramento, con un'ispettore che ha suggerito di "sostituire il muro esterno rosso con un edificio monocromatico, poiché il colore rosso è così fortemente associato al genere femminile che esito a usarlo".

Sebbene persone di genere, età e demografia diversi abbiano una gamma di esigenze, Yukie vuole un perfezionamento costante.

"Potrebbero esserci 10 stili diversi che renderebbero più facile l'uso del bagno per 10 persone, e sarebbe inaccettabile rendere difficile l'evacuazione per chi preferisce bagni separati", ha detto Yukie. "Spero che bagni molto migliori vengano sviluppati passo dopo passo, ascoltando il feedback di persone con background diversi".

Ci si è anche chiesti come etichettare questo tipo di bagno all'expo.

Yukie ha sostenuto che la parola giapponese "Danjo-kyoyo" (unisex), piuttosto che "tutti i generi", potrebbe essere una formulazione più appropriata per segnalare chiaramente che questi stand sono lì per tutti i partecipanti.

"Anche se non so perché, (il termine 'tutti i generi') suona più come se un bagno fosse specificamente per le persone con disforia di genere", ha detto Hibiki. "Alcuni potrebbero considerare la terminologia premurosa, ma altri potrebbero trovarla discriminatoria".

Stress mentale e fisico

Akiko Hino, dipendente del colosso delle attrezzature per l'edilizia abitativa Lixil Corp., durante i seminari sui servizi igienici, pone sempre una domanda al suo pubblico: "Quale scegliereste se vi trovaste di fronte a un bagno unisex e a servizi igienici separati per uomini e donne?"

Nel porre questa domanda, Hino ha affermato che voleva che i partecipanti "capissero che ci sono ancora persone che hanno difficoltà a prendere decisioni su questo argomento, mentre la maggior parte potrebbe scegliere in un istante".

Ritiene che sia essenziale fornire servizi igienici facili da usare per tutti, non solo nelle scuole, nei luoghi di lavoro e nei parchi giochi, ma anche in luoghi esperienziali come l'Expo. Hino ha affermato che una società senza tali servizi igienici non può essere considerata equa o aperta a tutti.

"Offrire servizi igienici facilmente accessibili fa parte della tutela dei diritti umani", ha affermato Hino.

L'inclusione di stand gender-neutral all'Osaka Kansai Expo è stata realizzata in modo analogo, in quanto frutto della volontà di un gruppo di cittadini di Osaka di sostenerne la necessità. Il Shinsetsu C Kikaku Team (il nuovo C Planning Team) è impegnato in attività di sensibilizzazione sulle sfide che le persone LGBTQ+ devono affrontare all'interno della più ampia comunità locale.

Le minoranze sessuali a volte sono restie a entrare nei bagni separati per genere, per paura di essere osservate dagli altri se il loro aspetto non è in linea con il genere che si identificano.

Anche lo stress mentale può causare rischi per la salute fisica: alcune persone hanno riferito di aver sviluppato infiammazione alla vescica dopo aver rimandato troppo a lungo la visita al bagno, in casi particolarmente gravi. Anche limitare l'assunzione di bevande alcoliche per evitare di andare nei bagni pubblici può portare alla disidratazione.

Un maggior numero di bagni neutri dal punto di vista del genere sarebbe vantaggioso anche per altre fasce demografiche.

Tsukumo Shioyasu, 44 anni, leader del team Shinsetsu C Kikaku, ha affermato: "Non sono solo le minoranze sessuali ad aver bisogno di servizi igienici per tutti i sessi".

Il ragionamento è che gli assistenti di sesso diverso potrebbero dover assistere disabili e anziani nei bagni. Gli utenti con disabilità intellettive a volte non riescono a comprendere il concetto di genere.

Nonostante ciò, c'è ancora una diffusa mancanza di comprensione riguardo ai bagni gender-neutral, come ad esempio da parte di coloro che sostengono che in questi spazi ci sia il rischio di molestie sessuali.

"Non ho mai sentito parlare di sondaggi o risultati di ricerche che supportino questa affermazione", ha affermato Shioyasu.

(Questo articolo è stato scritto da Itsuki Soeda e Asako Hanafusa.)