I dipendenti del grande produttore chimico Daikin sono stati sottoposti a test del sangue per la presenza di PFAS

OSAKA – Il grande produttore giapponese di prodotti chimici Daikin Industries Ltd. ha effettuato in passato esami del sangue sui dipendenti dopo una possibile esposizione a sostanze chimiche PFAS potenzialmente dannose, ha affermato sabato una fonte a conoscenza della questione.

Si tratta del primo caso noto di un produttore giapponese che ha effettuato analisi del sangue per rilevare la presenza di PFAS, effettuate dall'inizio degli anni 2000 fino al 2015 circa. Alcuni risultati hanno mostrato che i livelli di PFAS nel sangue erano 500 volte superiori a quelli stabiliti dalle linee guida delle accademie statunitensi, sebbene non siano stati confermati impatti sulla salute, secondo la fonte.

Sebbene il Giappone non abbia ancora stabilito uno standard di sicurezza per i livelli ematici di PFAS a causa di competenze insufficienti, un funzionario del ministero dell'ambiente ha affermato che i dati Daikin, se resi pubblici, potrebbero essere utili per la ricerca sui PFAS.

I PFA, noti anche come "Forever Chemicals", sono un gruppo di oltre 10 sostanze sintetiche che includono il PFOS, o acido perfluoroottansolfonico, e il PFOA, o acido perfluoroottanoico.

Resistenti a olio, acqua e calore, sono utilizzati in una varietà di prodotti, dai tessuti agli imballaggi alimentari, dalle superfici di cottura antiaderenti alle schiume antincendio. Tuttavia, non si degradano facilmente e possono accumularsi nel terreno e nell'acqua come inquinanti ambientali.

Recenti indagini condotte in Giappone hanno evidenziato la contaminazione da PFAS nell'acqua del rubinetto e nei fiumi, nonché nelle fabbriche, nelle basi militari statunitensi e nelle strutture delle Forze di autodifesa giapponesi, sollevando preoccupazioni circa possibili rischi per la salute, come il cancro.

Daikin, anch'essa un'importante azienda produttrice di condizionatori d'aria, ha effettuato analisi del sangue su decine di dipendenti coinvolti nella produzione di PFOA, alcune delle quali hanno evidenziato almeno 10 nanogrammi per millilitro, ha affermato la fonte.

Le Accademie nazionali statunitensi di scienze, ingegneria e medicina riferiscono che gli individui esposti a sette sostanze chimiche PFAS con concentrazioni ematiche superiori a 20 nanogrammi per millilitro potrebbero essere esposti a un rischio maggiore per la salute.

Lunedì Daikin ha spiegato i test del sangue ai residenti che vivono nei pressi del suo stabilimento produttivo di Yodogawa a Settsu, nella prefettura di Osaka.

"Abbiamo effettuato esami del sangue su coloro che erano dipendenti nel 2000 e i risultati erano intorno alle quattro o cinque cifre. Siamo stati sollevati perché abbiamo confermato che non c'era alcun impatto sulla salute", ha affermato l'alto funzionario.

In un'indagine nazionale condotta dal Ministero dell'Ambiente nel 2020, sono state rilevate nelle falde acquifere di Settsu sostanze chimiche PFAS che superavano significativamente il limite provvisorio stabilito dal governo di 50 nanogrammi per litro.

Daikin, con sede nella città di Osaka, ha rifiutato di commentare gli specifici scambi avvenuti durante l'incontro con i residenti, ma ha affermato che sta continuando a formulare la sua "risposta mentre l'impatto dell'accumulo di (PFAS) nel corpo umano rimane inspiegato".

Secondo il suo sito web, l'azienda aveva smesso di produrre e utilizzare PFOA nei suoi stabilimenti nazionali ed esteri entro il 2015. Afferma inoltre di non aver mai prodotto o utilizzato PFOS.

In conformità con la Convenzione di Stoccolma sugli inquinanti organici persistenti, il Giappone vieta generalmente la produzione e l'importazione di PFOS e PFOA.