I bambini di guerra rimasti nelle Filippine chiedono la cittadinanza giapponese
Quattro anziani filippini nati da padri giapponesi durante o dopo la Seconda guerra mondiale stanno lottando contro i tribunali, una vecchia definizione di "padre" e il tempo, per essere legalmente riconosciuti come cittadini giapponesi.
I querelanti, tutti di circa 80 anni, sono nati nelle Filippine da padre giapponese e madre locale.
Nonostante i test del DNA confermassero i legami di sangue con i genitori giapponesi, i tribunali della famiglia di Tokyo e Naha hanno respinto le loro richieste a settembre e ottobre di creare i documenti familiari necessari per ottenere la cittadinanza.
Ora si rivolgono ai tribunali superiori, sperando di ottenere il riconoscimento durante la loro vita.
LA STORIA DI JOSÉ ABRIL
Uno di loro, José Abril, 82 anni, vive nella città di San Pablo.
Suo padre, Ginjiro Takei, prestò servizio nell'esercito giapponese e scomparve durante la guerra mentre la madre di Abril era incinta. Secondo la madre, Takei parlava inglese e visse con lei per circa un anno.
Abril iniziò a cercare la famiglia di suo padre negli anni '1990 visitando l'ambasciata giapponese a Manila.
Nel 2009, un'indagine condotta dal Nikkei-jin Philippine Legal Support Center (PNLSC), un'organizzazione no-profit con sede a Tokyo, ha scoperto che il nome di Takei figurava in un elenco tenuto dal Ministero della Salute dell'8° reggimento ferroviario dell'esercito imperiale giapponese.
Takei era tornato in Giappone dopo la guerra, aveva sposato una donna giapponese e aveva avuto figli.
Nell'aprile di quest'anno, Abril, in qualità di rappresentante della seconda generazione di Nikkei-jin, ha incontrato l'allora Primo Ministro Shigeru Ishiba durante la sua visita nelle Filippine.
Ad agosto, Abril si è recato in Giappone nell'ambito di un programma del Ministero degli Affari Esteri giapponese, ha visitato la tomba del padre e gli ha detto che sua madre era molto ansiosa di vederlo.
Abril ha incontrato anche il suo fratellastro di 73 anni, con il quale i test del DNA hanno mostrato una probabilità di parentela del 98,7%.
Tuttavia, il tribunale della famiglia di Tokyo ha respinto la richiesta di Abril di creare un registro di famiglia, stabilendo che, secondo la vecchia legge sulla cittadinanza, il termine "padre" si riferiva a un padre legale tramite matrimonio, non semplicemente a un padre biologico.
La corte ha inoltre stabilito che non vi erano prove sufficienti per dimostrare che il padre di Abril fosse giapponese.
Gli altri tre casi sono stati respinti per ragioni simili.
Abril ha espresso la sua profonda delusione, affermando che non gli restava molto tempo per vincere la causa.
Anche il fratellastro di Abril ha dichiarato di sperare che il desiderio di Abril venga esaudito.
Ha affermato di credere che Abril assomigliasse al padre e che si aspettava che le prove del DNA fossero conclusive.
LA LOTTA DI ROSA CORIAS ANTIPUESTO
Un'altra querelante, Rosa Corias Antipuesto, 82 anni, vive nella città di Davao.
Suo padre, Koshie Kanashiro, proveniva dalla prefettura di Okinawa nelle Filippine e lavorava come barbiere prima di essere arruolato durante la seconda guerra mondiale.
Non fece mai ritorno dalla sua famiglia nelle Filippine.
Antipuesto ha affermato che suo padre lo chiamava "Masako".
Le ricerche condotte dal PNLSC hanno rivelato che Kanashiro era il maggiore di sei fratelli, quattro dei quali morirono durante la guerra.
Nel 2023, Antipuesto si recò a Okinawa e incontrò dei parenti che notarono la sua somiglianza con la nonna.
La moglie 66enne di un cugino ha espresso la sua tristezza per le difficoltà che Antipuesto ha dovuto affrontare durante l'infanzia e per il rifiuto del tribunale.
La moglie e Antipuesto pregano che il suo appello abbia successo e che il governo giapponese la riconosca come giapponese.
DIRITTO E IDENTITÀ
In tutti e quattro i casi, l'interpretazione del termine "padre" nella vecchia legge sulla cittadinanza giapponese era motivo di controversia.
"Stanno semplicemente chiedendo il riconoscimento della loro identità giapponese", ha dichiarato Hiroyuki Kawai, l'avvocato che li rappresenta. "Rifiutare loro di farlo perché i loro genitori non erano sposati è una palese discriminazione. Combatteremo finché non sarà fatta giustizia".
L'età media dei bambini nati da uomini giapponesi e donne filippine nelle Filippine prima della fine della guerra è di 84 anni.
Negli ottant'anni successivi alla guerra, molti di questi bambini morirono senza realizzare il loro desiderio di ottenere la cittadinanza giapponese.
Prima della guerra, circa 30.000 immigrati giapponesi coltivavano canapa e altre colture nelle Filippine, formando comunità vivaci che, nel loro periodo di massimo splendore, contavano complessivamente circa 30.000 persone.
Tuttavia, allo scoppio della guerra del Pacifico, i giapponesi furono mobilitati nell'esercito. Molti immigrati morirono in combattimento o furono rimpatriati forzatamente in Giappone.
I loro figli furono lasciati nelle Filippine con le loro madri.
Dopo la guerra, il sentimento anti-giapponese nelle Filippine era intenso e i bambini erano vittime di discriminazione.
Cercarono di nascondere le proprie origini, ma molti non riuscirono a ricevere un'istruzione adeguata e furono costretti a vivere in povertà.
All'epoca, in Giappone e nelle Filippine vigeva il principio della nazionalità paterna: se il padre era giapponese, anche il figlio era giapponese.
Tuttavia, molti vennero esclusi dai registri familiari a causa dell'assenza di certificati di matrimonio o di nascita.
PROGRESSO LENTO
La questione della nazionalità di seconda generazione attirò l'attenzione in Giappone nel 1995, in occasione del 50° anniversario della fine della guerra.
In questa occasione, 32 persone si sono recate in Giappone per chiedere la conferma o il ripristino della loro cittadinanza giapponese.
A marzo di quest'anno, il Ministero degli Affari Esteri aveva identificato 3.815 individui di seconda generazione, compresi quelli deceduti o irreperibili.
Tra questi, 1.649 hanno ottenuto la cittadinanza giapponese, di cui 329 attraverso la creazione di registri familiari.
Dei 2.166 che non l'hanno ancora fatto, 134 sono ancora vivi e 50 desiderano acquisire la cittadinanza.
"Siamo determinati a trovare un modo per soddisfare il loro desiderio di ottenere la cittadinanza", ha affermato Norihiro Inomata, co-rappresentante del PNLSC.
