I paesi decidono di smettere di utilizzare il mercurio negli amalgami dentali entro il 2034
GINEVRA – I paesi che stanno discutendo di normative più severe sul mercurio hanno deciso venerdì di vietare l'uso, l'importazione e l'esportazione di amalgame dentali contenenti mercurio in tutto il mondo entro il 2034.
La decisione è stata presa durante una riunione della Convenzione di Minamata sul Mercurio, tenutasi questa settimana a Ginevra. Il patto prende il nome da una città costiera nel sud-ovest del Giappone, dove negli anni '1950 molte persone furono avvelenate dal mercurio.
Il Giappone, che all'epoca pagò un enorme costo umano a causa di quella che chiama la malattia di Minamata, ha già ridotto l'uso degli amalgami di mercurio nell'ultimo decennio, motivato da preoccupazioni per la salute pubblica.
"Si tratta di un importante passo avanti per la convention", ha affermato il presidente cileno della conferenza, Osvaldo Alvarez, annunciando il consenso raggiunto tra i partecipanti.
Mentre paesi come gli Stati Uniti e molti stati africani hanno insistito per una data di eliminazione graduale prima del 2030, la resistenza di Gran Bretagna, India e Iran, tra gli altri, ha fatto slittare la data al 2034.
Coloro che sono favorevoli a tempi più lunghi hanno sottolineato la necessità di considerare il costo e la sostenibilità delle alternative agli amalgami dentali a base di mercurio.
L'Unione Europea ha vietato le otturazioni al mercurio da gennaio. In Giappone, l'assicurazione sanitaria copre le alternative senza mercurio, come la lega di gallio, per le otturazioni dentali.
I delegati dell'ultima riunione non sono riusciti a raggiungere un accordo sulla fattibilità economica e tecnica delle alternative prive di mercurio. Si prevede che le discussioni proseguiranno nei prossimi mesi.
La Convenzione di Minamata, adottata nel 2013 a Kumamoto, capoluogo dell'omonima prefettura, mira a proteggere la salute umana e l'ambiente dalle emissioni e dai rilasci industriali di mercurio in tutto il mondo. Le parti contraenti si riuniscono ogni due anni.
Nel frattempo, due studenti della Minamata High School hanno partecipato a un evento correlato a Ginevra all'inizio di questa settimana per esprimere le loro preoccupazioni sull'uso globale del mercurio.
"Spero di contribuire alla futura consapevolezza ambientale", ha detto Mio Iwasaka, 16 anni, ad altri studenti internazionali, esprimendo la speranza che un giorno un incontro simile si possa tenere anche a Minamata.
Negli anni '1950, molti residenti della città costiera soffrirono di un disturbo neurologico causato dall'avvelenamento da mercurio dopo aver mangiato pesce contaminato dagli scarichi di un vicino impianto chimico.
