I ricordi della guerra aiutano la madre di Megumi Yokota a comprendere il suo destino

KAWASAKI, Giappone – La madre 89enne di Megumi Yokota, una delle vittime più note dei rapimenti giapponesi, ha parlato delle sue esperienze personali come sfollata in tempo di guerra, affermando che la solitudine e le privazioni che ha dovuto sopportare aiutano a spiegare in parte ciò che ha dovuto affrontare sua figlia.

"Sono stata costretta a vivere una vita separata dai miei genitori", ha dichiarato Sakie Yokota in un'intervista in occasione dell'80° anniversario della resa del Giappone nella Seconda guerra mondiale, il 15 agosto 1945. 

All'età di 9 anni, Yokota fu evacuata insieme ai suoi compagni di scuola elementare in un tempio sulle montagne della prefettura di Kyoto, da marzo a settembre del 1945, a più di 60 chilometri dalla sua casa nel capoluogo della prefettura nel Giappone occidentale.

Megumi fu rapita all'età di 13 anni mentre tornava a casa da scuola nella prefettura di Niigata, sulla costa marittima del Giappone, nel 1977 ed è una delle 17 persone ufficialmente registrate dal Giappone come rapite da Pyongyang negli anni '1970 e '1980.

Sebbene cinque dei 17 rapiti siano stati rimpatriati nel 2002, il gruppo non includeva Megumi e da allora non sono stati compiuti progressi tangibili sulla questione.

"Sebbene i tempi siano diversi, non so come viva adesso, se sia in povertà... ma in termini di separazione" di un bambino dai genitori, potrebbe essere simile, ha detto Yokota.

A causa della grave carenza di cibo, gli studenti del tempio litigavano spesso per un singolo chicco di riso, racconta Yokota, ricordando che uno spuntino consisteva semplicemente in tre pezzi di soia tostata. Essendo così affamati, la maniglia di legno di una porta scorrevole sembrava loro cioccolato, ha aggiunto.

Le condizioni igieniche erano pessime, con i pidocchi che rovistavano costantemente sulla pelle dei bambini, provocando un prurito persistente, ha affermato.

Una ragazza si è graffiata così forte da procurarsi una ferita, che si è infettata e, senza cure mediche adeguate, è poi morta. Il suo corpo è stato messo in una botte invece che in una bara, ha raccontato Yokota.

"Era un giorno piovoso... Ho seguito tutti al crematorio, fradicio, piangendo. Ricordo ancora."

Yokota ha affermato che il rapimento di sua figlia, come ogni guerra, è stato il risultato delle intenzioni di un leader politico. In questi casi, sono gli innocenti a soffrire, ha aggiunto.

Yokota ha ribadito il suo appello al governo giapponese affinché prenda provvedimenti per risolvere la questione dei rapimenti, esprimendo al contempo frustrazione per il fatto che non sia diventata una questione politica in Giappone.

"Se il Giappone continua a restare inerte e a non fare nulla, la Corea del Nord ci sottovaluterà", ha affermato Yokota.