I siti patrimonio dell'UNESCO in Giappone affrontano sfide schiaccianti

Per contrastare la pesca eccessiva, l'isola di Iriomotejima, patrimonio mondiale dell'UNESCO a Taketomi, nella prefettura di Okinawa, ha limitato il numero di visitatori in alcune delle sue località turistiche da marzo.

In confronto, altri siti naturali patrimonio dell'umanità in Giappone hanno aumentato le restrizioni per i turisti.

Tuttavia, i cinque siti giapponesi dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO stanno esplorando modi per proteggere gli habitat e gli ecosistemi delle loro creature, stimolando al contempo l'economia locale attraverso il turismo.

Nel luglio 2021, l'isola di Amami-Oshima, l'isola di Tokunoshima, l'isola di Okinawa settentrionale e l'isola di Iriomotejima sono state aggiunte alla lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Tra le quattro, l'isola di Iriomotejima è stata sollecitata dal Comitato per il patrimonio mondiale dell'UNESCO a rafforzare le misure contro il turismo del sole.

Successivamente, le autorità dell'isola hanno limitato il numero di turisti a cinque località specifiche che necessitano di tutela ambientale.

Ad esempio, la cascata di Pinaisara, che in precedenza attirava fino a 350 turisti al giorno, ora ha un limite giornaliero di 200 visitatori. Anche le cascate di Sangara sono limitate a 100 visitatori al giorno e il monte Tedou a 30.

"Siamo partiti bene, senza grandi confusioni, riuscendo a mantenere il numero di turisti al di sotto del limite anche durante il lungo periodo di vacanza, che è la nostra stagione più intensa", ha affermato Harumi Tokuoka, ex segretario generale della Fondazione Iriomote.

Tokuoka ha discusso con la città di Taketomi, il Ministero dell'Ambiente e le parti interessate l'adozione di misure contro l'evento improvviso.

"Lavoreremo sui problemi appena scoperti, cercando di comprendere i turisti e le guide turistiche", ha affermato.

I monti Shirakami-Sanchi, che si estendono tra le prefetture di Aomori e Akita, sono stati designati come primo sito patrimonio naturale del Giappone nel dicembre 1993.

Nel 1997 sono state introdotte restrizioni per i visitatori sulle montagne, a causa delle preoccupazioni relative all'aumento dell'alpinismo dopo la designazione e all'impatto ambientale.

All'interno della Core Heritage Area, il lato di Aomori consente l'accesso solo tramite sentieri designati e previa notifica, mentre l'accesso all'area è generalmente vietato dal lato di Akita.

Allentare o revocare le restrizioni

Nel frattempo, alcuni siti Patrimonio dell'Umanità in Giappone stanno rivedendo le loro restrizioni di accesso.

Shitoko, nell'Hokkaido, divenuto patrimonio naturale dell'umanità nel luglio 2005, ha limitato il numero di visitatori sui sentieri del lago Shitoko Goko dal 2011.

Tuttavia, un consiglio composto da rappresentanti del Ministero dell'Ambiente, della città di Shari e della Shiretoko Nature Foundation ha deciso a marzo di allentare il limite giornaliero di 500-700 visitatori durante la stagione attiva dell'orso bruno, dal 10 maggio a luglio, a partire dalla prossima stagione.

La decisione è stata presa perché è stato confermato il recupero della vegetazione dai danni causati dai turisti che si allontanano dai sentieri.

"I sentieri sono stati migliorati per proteggere la vegetazione e anche il comportamento dei turisti è migliorato", ha affermato Norihiko Futagami, alto funzionario dell'ufficio di Utoro del Ministero dell'Ambiente. "Continueremo a monitorare e ad attuare misure per impedire che gli orsi si abituino alla presenza umana".

Nell'arcipelago di Ogasawara a Tokyo, dichiarato Patrimonio Naturale dell'Umanità nel giugno 2011, il limite di 100 visitatori al giorno per raggiungere l'isola di Minamijima dall'isola di Chichijima in barca è stato revocato nel giugno 2023.

Il governo metropolitano di Tokyo e il villaggio di Ogasawara hanno confermato che non si sono verificati problemi di tutela ambientale dopo 20 anni di inasprimento delle norme a partire dal 2003.

I danni causati dai turisti che percorrono il sentiero che porta al simbolico cedro Jomon Sugi sono diventati un problema L'isola di Yakushima, nella prefettura di Kagoshima, un altro sito patrimonio naturale dell'umanità, è stata registrata insieme a Shirakami-Sanchi nel 1993.

Sebbene nel 2011 fosse stata presentata all'Assemblea cittadina una bozza di ordinanza per limitare l'ingresso, questa venne respinta per timore che potesse ridurre il numero di turisti.

Attualmente, da marzo a novembre, l'accesso dei veicoli privati sulle strade che conducono all'ingresso di una pista principale è limitato per ridurre l'impatto ambientale.

Le guide naturalistiche come soluzione

Nonostante i diversi approcci alla regolamentazione dell'accesso dei visitatori, una pratica comune è quella di impiegare guide con competenze in geografia, ecosistemi e cultura locale. Queste guide contribuiscono a garantire la sicurezza dei turisti e la tutela dell'ambiente, con l'obiettivo di conseguire sia la conservazione della natura che la crescita sostenibile dell'economia locale.

Nelle cinque aree riservate dell'isola di Iriomotejima e durante la stagione attiva degli orsi nei laghi di Shitoko Goko, la presenza di una guida locale è obbligatoria.

Nella catena montuosa dell'isola di Ogasawara, le visite a Minamijima o Hahajima nel Sekimon richiedono l'accompagnamento di una guida. Le autorità dell'isola di Yakushima stanno anche valutando la possibilità di richiedere agli scalatori di essere accompagnati da guide certificate o di partecipare a briefing preliminari sulla conservazione ambientale.

5 siti del patrimonio si incontrano all'expo

A giugno si è tenuta presso la sede dell'Osaka Kansai Expo la conferenza delle cinque regioni con siti patrimonio naturale mondiale, composta da 23 comuni dei cinque siti patrimonio naturale.

I cinque siti patrimonio dell'umanità hanno presentato i loro sforzi per la coesistenza tra esseri umani e natura. Hanno inoltre diffuso un messaggio congiunto sottolineando la necessità di una collaborazione transfrontaliera per bilanciare la tutela ambientale e le attività economiche, nonché per affrontare le sfide necessarie per creare circoli virtuosi.

Le caratteristiche dell'ambiente naturale e le tendenze turistiche variano tra i cinque siti del patrimonio naturale.

"I siti patrimonio dell'umanità sono costantemente minacciati dallo sviluppo e dalla pressione del turismo." ha detto Haruhisa Furuta, direttore del Sekaiisan Research Institute. “ È fondamentale che i siti del patrimonio naturale e culturale si scambino informazioni e collaborino per affrontare le sfide comuni attraverso la saggezza collettiva".