Il Giappone affronterà il Galles e in palio c'è un posto nella classifica della Coppa del Mondo 2027.
LONDRA – Sabato il Giappone tenterà di assicurarsi la prima vittoria del suo tour europeo contro il Galles, in una partita di rugby con una posta in gioco molto alta per entrambe le squadre.
I Brave Blossoms di Eddie Jones, tredicesimi al mondo, hanno la possibilità di superare la squadra gallese di Steve Tandy, dodicesima, con una vittoria o un pareggio e assicurarsi una posizione più favorevole per la Coppa del Mondo di rugby del 2027.
Le sei migliori squadre del mondo saranno inserite nel primo girone per il sorteggio della Coppa del Mondo del 3 dicembre, evitandosi a vicenda nella fase a gironi, mentre le squadre dalla numero 7 alla 12 saranno inserite nel secondo girone e affronteranno solo una squadra più in alto nel loro girone.
Lo scontro al Principality Stadium di Cardiff sarà il terzo incontro di quest'anno tra i Brave Blossoms e il Galles, dopo che entrambi hanno ottenuto una vittoria durante il tour di due test della squadra europea in Giappone quest'estate.
Il coraggioso difensore del Lupus Tokyo, Warner Dearns, è stato nominato capitano, mentre il mediano di mischia del Tolosa Naoto Saito e il terzino della Waseda University Yoshitaka Yazaki sono anch'essi nella formazione titolare del Giappone, con pochi cambiamenti rispetto alla squadra che ha perso 41-10 contro l'Irlanda lo scorso fine settimana a Dublino.
Con i piloni di terza linea Michael Leitch e Ben Gunter entrambi indisponibili, Jones ha scelto Jack Cornelsen per iniziare sulla fascia cieca e ha anche spostato il pilone dei Kubota Spears Keijiro Tamefusa dalla panchina delle riserve alla formazione titolare.
"Questa è la nostra quarta partita della serie di novembre e penso che stiamo migliorando un po' ogni settimana", ha detto Jones. "Certamente, la qualità del nostro allenamento è migliorata e penso che siamo in un'ottima posizione per affrontare il Galles. È la terza volta che ci incontriamo quest'anno, quindi le due squadre si conoscono abbastanza bene".
Il Giappone concluderà il suo tour il prossimo fine settimana a Tbilisi contro la Georgia, numero 11 del mondo.
