Il Giappone nomina il cinque volte medaglia d'oro paralimpica Kawai a capo dell'agenzia sportiva

TOKYO – L'ex nuotatore Junichi Kawai è stato nominato venerdì prossimo commissario della Japan Sports Agency e diventerà il primo atleta paralimpico a ricoprire l'incarico quando la sua nomina entrerà in vigore il 1° ottobre.

Kawai ha espresso la sua determinazione a svolgere il suo ruolo, affermando in una conferenza stampa a Tokyo: "Il mio obiettivo è costruire una società in cui i cittadini riconoscano il valore e il fascino dello sport".

Poiché è raro che un'agenzia governativa sia guidata da una persona totalmente ipovedente, ha aggiunto: "Il fatto che una persona come me sia stata nominata per questa posizione dimostra che i tempi sono cambiati e spero che questo significhi molto per molte persone".

Il cinquantenne, che ha ricoperto la carica di presidente del Comitato paralimpico giapponese, succede al medaglia d'oro olimpica nel lancio del martello Koji Murofushi, il cui mandato scade alla fine di settembre.

Kawai ha vinto cinque medaglie d'oro paralimpiche e ha partecipato a sei edizioni consecutive dei Giochi estivi, a partire dai Giochi di Barcellona del 1992, vincendo un totale di 21 medaglie nelle gare di nuoto per atleti ipovedenti.

Dopo essersi ritirato dal nuoto agonistico, Kawai è diventato presidente del Comitato paralimpico giapponese nel 2020 e ha guidato la delegazione del Paese alle Paralimpiadi estive di Tokyo 2021 e ai Giochi invernali di Pechino 2022.

Fondata nell'ottobre 2015, la Japan Sports Agency è stata guidata per la prima volta dal campione olimpico di nuoto Daichi Suzuki, seguito nel 2020 da Murofushi.