Il Giappone sta valutando la possibilità di vietare legalmente e imporre sanzioni per l'impianto di embrioni umani geneticamente modificati.
TOKYO — Un gruppo di esperti del governo giapponese ha concordato giovedì di vietare e sanzionare legalmente la ricerca o le pratiche mediche che modificano geneticamente gli embrioni umani per impiantarli in esseri umani o animali allo scopo di produrre bambini.
La politica in discussione da parte di un comitato congiunto dei Ministeri della Salute e della Scienza e dell'Agenzia per l'Infanzia e la Famiglia mira a limitare legalmente la nascita di bambini geneticamente modificati. Il governo prevede di presentare un disegno di legge in merito alla sessione ordinaria della Dieta nel 2026.
Sebbene le attuali linee guida vietino la ricerca che prevede il reinserimento di un embrione geneticamente modificato in un utero umano, le violazioni non comportano alcuna sanzione. Sono state sollevate preoccupazioni riguardo ai tentativi di creare "bambini su misura", in cui le persone selezionano caratteristiche preferite come l'altezza o l'intelligenza.
Molti paesi europei hanno già emanato normative applicabili per legge.
Il comitato congiunto ha osservato che, poiché le attuali conoscenze sull'applicazione clinica degli embrioni geneticamente modificati restano limitate, è impossibile valutare adeguatamente i limiti e i rischi tecnici.
Citando il timore che funzioni genetiche inaspettate possano emergere e essere trasmesse alle generazioni future, ha concluso che "è necessaria una regolamentazione legale" per garantire l'efficacia delle linee guida.
Il governo sta valutando sanzioni penali fino a 10 anni di reclusione o una multa fino a 10 milioni di yen (64.000 dollari) per coloro che impiantano embrioni geneticamente modificati nell'utero di un essere umano o di un animale.
Secondo le linee guida che saranno formulate, la ricerca che coinvolge embrioni geneticamente modificati richiederà la notifica al governo e la tenuta obbligatoria dei registri. Anche la modifica genetica di spermatozoi o ovuli, così come l'uso di tecnologie convenzionali di ricombinazione genetica, saranno soggetti a regolamentazione.
Ma il panel ha anche sottolineato la necessità di garantire che la regolamentazione legale non ostacoli il progresso della ricerca di base, evidenziando l'importanza di proseguire le discussioni sulla possibilità di autorizzare le applicazioni cliniche in futuro.
Nel 2018, un ricercatore cinese annunciò la nascita di due gemelli con genomi modificati, scatenando un dibattito internazionale sull'etica della procedura. L'anno successivo, un gruppo di esperti del Gabinetto giapponese propose ai ministeri competenti di valutare l'introduzione di una legislazione su questa controversa tecnologia.
