Il bilancio delle vittime della stagione delle scalate sul Monte Fuji è salito a 6.
Sei escursionisti sono morti sul Monte Fuji durante la stagione alpinistica estiva, conclusasi il 10 settembre, superando il bilancio delle vittime dell'anno precedente, nonostante le misure adottate avessero in gran parte eliminato le scalate notturne e la presenza di alpinisti non adeguatamente equipaggiati.
Il bilancio di quest'anno potrebbe aumentare, dato che due alpinisti sono stati trovati in arresto cardiopolmonare a seguito di condizioni meteorologiche avverse poco prima della chiusura della vetta più alta del Giappone.
Sono stati confermati tre decessi, uno sul versante di Yamanashi e l'altro su quello di Shizuoka della montagna.
Nel 2023 si sono verificati quattro decessi sul Monte Fuji e nel 2024 nove.
Nel 2025, il bilancio delle vittime si era ridotto a due, entrambe sul versante di Yamanashi. Nello stesso anno, le restrizioni di accesso volte a contrastare l'arrampicata spericolata furono estese anche al versante di Shizuoka, seguendo l'esempio di misure simili già adottate a Yamanashi.
PERICOLO PRIMA DELLA DATA DI CHIUSURA
Tra l'8 e il 9 settembre, la regione del Monte Fuji è stata colpita da forti piogge.
Alle 5:40 del mattino del 9 settembre, un rifugio di montagna in vetta ha segnalato una persona priva di sensi distesa su un sentiero. Circa un'ora dopo, un altro rifugio di montagna vicino alla nuova settima stazione del sentiero Fujinomiya ha segnalato un alpinista accasciato a terra e privo di sensi.
Secondo la polizia della prefettura di Shizuoka, i soccorritori hanno trovato un uomo giapponese di circa cinquant'anni e un altro uomo, presumibilmente di nazionalità thailandese, di circa sessant'anni.
I due uomini sembrano essersi arrampicati da soli e la polizia non ha riscontrato gravi ferite esterne, il che suggerisce che siano stati sopraffatti dalle condizioni meteorologiche.
Secondo Imafuji, un servizio di monitoraggio meteorologico in tempo reale per il Monte Fuji, alla fine dell'8 settembre sono caduti 52 millimetri di pioggia in una sola ora vicino alla nuova quinta stazione del sentiero Gotemba.
Anche sul sentiero Fujinomiya le condizioni erano difficili. Alla sesta stazione, poco dopo le 22:00, sono caduti 14,27 mm di pioggia in soli 10 minuti.
Forti venti hanno colpito anche i pendii più elevati.
La velocità massima istantanea del vento ha raggiunto gli 87,48 km/h presso il rifugio Waraji-kan, situato dopo la settima stazione del sentiero Gotemba, e i 95,76 km/h presso l'ottava stazione del sentiero Yoshida.
Secondo l'Agenzia meteorologica giapponese, entrambi i valori hanno superato livelli che potrebbero rendere difficile camminare.
MISURE DI SICUREZZA TESTATE
Nonostante le restrizioni imposte alle escursioni sul Monte Fuji, il numero di scalatori è aumentato.
Nella prefettura di Yamanashi sono stati segnalati 175.177 scalatori sul sentiero Yoshida, con un incremento di circa il 20% rispetto all'anno precedente, mentre anche i tre sentieri sul versante della prefettura di Shizuoka hanno registrato un aumento.
Le autorità hanno affermato che le misure adottate nei confronti degli scalatori di palloni e degli escursionisti mal equipaggiati hanno avuto in gran parte successo.
L'arrampicata sulla palla in genere prevede che gli escursionisti scalino la montagna di notte per raggiungere la vetta all'alba, per poi ridiscendere senza un adeguato riposo.
Nel 2024, la prefettura di Yamanashi ha installato un cancello alla quinta stazione, introducendo una tariffa di accesso di 4.000 yen (26 dollari). In questa stagione, la prefettura ha inoltre limitato l'accesso notturno.
Un funzionario di Yamanashi ha dichiarato che la stagione di 72 giorni, iniziata il 1° luglio, si è svolta senza grossi problemi e molti scalatori sono riusciti a completare la salita in sicurezza.
Il funzionario ha però promesso di continuare a esortare le persone ad astenersi dall'arrampicarsi se non si sentono bene.
In questa stagione, i ranger hanno fornito consulenza a 1.471 alpinisti sul versante Yamanashi, circa 330 in più rispetto all'anno scorso, mentre il numero di trasporti di emergenza è diminuito da 11 a 18.
La situazione era diversa sul versante di Shizuoka, dove gli incidenti in montagna si sono moltiplicati.
La polizia della prefettura di Shizuoka ha segnalato 55 incidenti di alpinismo sul Monte Fuji tra luglio e agosto, 23 in più rispetto all'anno precedente, mentre il numero di alpinisti feriti è aumentato da 19 a 32.
Le autorità hanno affermato che molti incidenti sono stati causati da cadute o stanchezza, soprattutto durante le discese.
"La sfida per il futuro è come sensibilizzare l'opinione pubblica sull'importanza di mantenere una buona forma fisica", ha affermato un funzionario della prefettura di Shizuoka.
LA NATURA HA L'ULTIMA PAROLA
Alla quinta stazione del sentiero Yoshida, sul versante Yamanashi, la vetta era visibile sotto un cielo azzurro a tratti, mentre il personale chiudeva il cancello del sentiero alle 14:00, ponendo ufficialmente fine alla stagione.
Tuttavia, sul versante di Shizuoka, la pioggia e la nebbia hanno persistito lungo il sentiero di Fujinomiya.
Un uomo britannico di 34 anni, arrivato con un amico, ha dichiarato di aver rimandato la scalata a causa del maltempo, per poi riprovarci il 10 settembre.
«Ma mentre continuavamo a salire, il vento si è fatto fortissimo», ha spiegato. «Abbiamo deciso che non potevamo correre rischi, quindi siamo tornati indietro».
Il gestore del rifugio alpino Higashi Fuji Sanso, situato alla quinta stazione del sentiero Subashiri, ha dichiarato che la stagione alpinistica si è conclusa con tempo uggioso.
"Gli ultimi giorni sono stati difficili a causa del forte vento e della pioggia, ma per il resto la stagione è stata piuttosto buona", ha affermato il gestore.
Un uomo della prefettura di Tottori, giunto sul posto con il figlio, alloggiava in una baita vicino alla sesta stazione del sentiero Fujinomiya, dopo aver rinunciato al suo progetto di raggiungere la vetta.
"Mio figlio ha organizzato tutto il viaggio, ed era la prima volta che scalavo il Monte Fuji", ha detto. "È deludente, ma non si può combattere la natura."
(Questo articolo è stato redatto a partire da reportage di Tatsuhiko Yoshizawa, Tatsumi Yamamoto, Rintaro Yamashita e Kenichiro Saito.)
