Il governo giapponese ha autorizzato una riduzione dell'imposta sui consumi di prodotti alimentari all'1% a partire dal prossimo aprile, per una durata di due anni.

Il governo del Primo Ministro Sanae Takaichi punta a varare una legge relativa al programma di riduzione dell'inflazione, che prevede la distribuzione di denaro ai lavoratori a basso e medio reddito al fine di ottenere un carico fiscale "effettivamente nullo", durante una sessione parlamentare straordinaria che dovrebbe iniziare in autunno.

Sebbene il piano miri a sostenere le famiglie alle prese con un'inflazione persistente, ha alimentato le preoccupazioni per la salute finanziaria del Giappone, in un contesto di rendimenti dei titoli di Stato già elevati e di yen debole. La decisione ha inoltre suscitato critiche da parte di molti partiti di opposizione e persino di alcuni membri del Partito Liberal Democratico al governo, guidato da Takaichi.

Takaichi, nota per la sua posizione conciliante in materia di politica fiscale, non ha ancora individuato una fonte di entrate specifica per compensare il taglio delle tasse, ma si è impegnata a garantire i finanziamenti necessari attraverso riforme fiscali come la revisione delle entrate non fiscali e dei sussidi "senza ricorrere" all'emissione di obbligazioni per coprire il deficit.

Si stima che il taglio delle tasse, della durata di due anni, comporterà una perdita di entrate pari a circa 10 trilioni di yen (63 miliardi di dollari), una fonte di finanziamento vitale per la previdenza sociale.

Dopo l'approvazione del Consiglio dei Ministri, Takaichi ha dichiarato ai giornalisti che il governo avrebbe effettuato una revisione del bilancio "a base zero" per compensare la perdita di entrate fiscali ed evitare ripercussioni negative sulla previdenza sociale.

"Continueremo a sostenere con fermezza la politica governativa di gestione delle finanze pubbliche, prestando particolare attenzione alla loro sostenibilità e garantendo la fiducia del mercato", ha aggiunto.

Il capo di gabinetto Minoru Kihara ha dichiarato in una conferenza stampa che "ogni voce di entrata e di spesa" sarà soggetta a questa revisione.

Il Partito Liberal Democratico (LDP) ha ottenuto una vittoria schiacciante con un programma politico che includeva l'impegno a valutare la possibilità di ridurre a "zero" l'aliquota dell'imposta sui consumi di alimenti e bevande per due anni.

Il suo partner minore nella coalizione, il Partito dell'Innovazione Giapponese, così come molti partiti di opposizione, hanno fatto promesse elettorali simili.

I partiti al governo optarono quindi per il piano dell'1% dopo aver appreso, durante una riunione del "consiglio nazionale" multipartitico su tassazione e previdenza sociale, che la modifica dei sistemi di cassa dei rivenditori per adattarli a un'aliquota fiscale pari a zero avrebbe richiesto più tempo.

Giovedì, Takaichi ha annunciato ufficialmente il taglio delle tasse dell'1%, che rientrava tra le proposte contenute in un rapporto redatto dal Consiglio nazionale dopo che il giorno precedente non si era raggiunto un consenso, lasciando di fatto la decisione in merito al Primo Ministro.

I partiti di opposizione hanno sostenuto che, di fatto, la popolazione si troverebbe ad affrontare un aumento dell'aliquota fiscale, dato che la riduzione è una misura temporanea.

Per mantenere la promessa elettorale di un'aliquota fiscale pari a zero, il governo fornirà circa 600 miliardi di yen all'anno alle famiglie a basso e medio reddito, una somma equivalente al gettito fiscale generato da un'aliquota dell'1% su alimenti e bevande.

Takaichi ha dichiarato che la riduzione fiscale biennale sarebbe servita come misura "transitoria" fino all'introduzione del nuovo programma di agevolazioni fiscali legate al reddito per i lavoratori a basso reddito, prevista per aprile 2029, e che si sarebbe "assunta la responsabilità" di ripristinare l'aliquota fiscale al suo livello originario al termine del periodo di riduzione.

Ha inoltre affermato che il governo adotterà misure di sostegno per i piccoli agricoltori e i ristoratori, che potrebbero essere penalizzati dal taglio delle tasse.

Il piano di riduzione delle tasse è stato approvato mercoledì dal Consiglio generale del Partito Liberal Democratico (PLD), nonostante l'opposizione di alcuni parlamentari di lungo corso, come l'ex ministro degli Esteri Taro Kono e l'ex ministro della Difesa Gen Nakatani.

In Giappone, l'aliquota dell'imposta sui consumi è aumentata gradualmente, principalmente per finanziare i crescenti costi della previdenza sociale dovuti al rapido invecchiamento della popolazione. Partendo dal 3%, l'aliquota è salita al 5% nel 1997 e all'8% nel 2014.

Nel 2019, il Giappone ha aumentato l'aliquota standard dell'imposta sui consumi dall'8% al 10%, introducendo al contempo un'aliquota ridotta dell'8% per alimenti e bevande, escluse le bevande alcoliche e i ristoranti, che è rimasta invariata da allora.