Il micidiale vortice del Pacifico, noto anche come "vortice monsonico", potrebbe persistere per settimane.
I meteorologi avvertono che l'enorme vortice del Pacifico che ha scatenato la recente ondata di maltempo mortale in Giappone in genere persiste per più di due settimane, prolungando la minaccia di precipitazioni ancora più devastanti.
Questo sistema sottomarino, noto come "vortice monsonico", ha deviato un tifone verso la prefettura di Ibaraki l'11 agosto, segnando il primo approdo di un tifone di questo tipo nella prefettura nella storia documentata.
Ciò ha inoltre scatenato piogge torrenziali che hanno provocato l'esondazione dei fiumi, paralizzato i trasporti e causato vittime nella prefettura di Chiba appena due giorni dopo.
Sebbene le piogge torrenziali localizzate della notte del 13 agosto abbiano fatto scattare avvisi speciali di forti piogge nella prefettura di Chiba, gli esperti affermano che la causa principale di tutti questi recenti eventi meteorologici estremi è la persistenza di un vortice atmosferico.
"Dietro le intense piogge localizzate nella regione del Kanto si cela un continuo afflusso di aria calda e umida proveniente da sud-est, spinto dai venti che fanno circolare il vortice monsonico sull'Oceano Pacifico", ha affermato Ryuichi Kawamura, professore emerito di meteorologia all'Università di Kyushu.
Un vortice monsonico è un enorme vortice di venti stagionali che si muovono in senso antiorario.
Questo fenomeno, che si presenta come una gigantesca depressione che si estende per migliaia di chilometri da est a ovest, si sta propagando dall'inizio di agosto sull'Oceano Pacifico a sud-est dell'arcipelago giapponese.
Il gigantesco vortice si forma solitamente nel Giappone meridionale a metà estate, ogni pochi anni.
ROTTA DI COLLISIONE ATMOSFERICA
Kawamura ha spiegato che il 13 agosto il vortice interessava un'area del Giappone sudorientale che comprendeva i tifoni numero 16 e 17. Aria calda e umida che si spostava lungo il margine settentrionale del vortice si infiltrava regolarmente nella regione del Kanto.
Contemporaneamente, un distinto "vortice freddo" nell'alta atmosfera sopra il Giappone occidentale e centrale ha destabilizzato l'aria, creando le condizioni perfette per il rapido sviluppo di nubi cumulonembi.
Queste nubi si sono moltiplicate fino a formare una zona di precipitazioni lineare sulla prefettura di Chiba, scaricando piogge continue e da record sulla stessa area.
I venti vorticosi che ruotano in senso antiorario agiscono anche come un volano, spingendo i tifoni verso ovest lungo traiettorie insolite in direzione dell'arcipelago giapponese.
Catturato da questa corrente d'aria l'11 agosto, il tifone numero 15 si è avvicinato alla parte orientale di Honshu e ha toccato terra nella prefettura di Ibaraki: è la prima volta che un tifone colpisce direttamente questa prefettura.
Una dinamica simile si è verificata nell'agosto del 2016, quando un altro vortice monsonico ha spinto il tifone numero 10 nella prefettura di Iwate per la prima volta da quando sono iniziate le rilevazioni, causando forti piogge che hanno provocato la morte di oltre 20 persone.
Illustrando i meccanismi delle forti piogge di Chiba, Kazuhisa Tsuboki, professore di meteorologia all'Università di Nagoya, ha evidenziato una fascia di vapore acqueo che seguiva il tifone numero 15.
"Una parte significativa di questa umidità è confluita direttamente nella prefettura di Chiba", ha affermato Tsuboki, osservando che l'aria fredda sulla pianura del Kanto ha probabilmente formato un fronte meteorologico localizzato.
Quando i freddi venti da nord-ovest si scontrarono con l'afflusso caldo e umido da sud-est, innescarono la formazione di una zona lineare di precipitazioni.
Tsuboki ha sottolineato che queste condizioni rispecchiano fedelmente le catastrofiche piogge torrenziali che si abbatterono sulla regione di Tokai nel 2000, causando la morte di 10 persone.
Ribadendo il pericolo prolungato rappresentato dalla durata di due settimane del vortice, Kawamura ha invitato alla massima cautela, avvertendo che la regione del Kanto rimarrà altamente vulnerabile alle forti piogge per il prossimo futuro.
(Questo articolo è stato scritto da Takahiro Takenouchi e Koki Furuhata.)
