L'agenzia pubblicitaria Hakuhodo è stata multata di 200 milioni di yen per aver manipolato le candidature per le Olimpiadi di Tokyo
Giovedì un tribunale di Tokyo ha multato l'agenzia pubblicitaria Hakuhodo Inc. di 200 milioni di yen (1,2 milioni di dollari) per aver partecipato a turbative d'asta relative alle Olimpiadi e ai Giochi Paralimpici di Tokyo, nella prima sentenza per una delle sei società accusate dello scandalo.
La Corte distrettuale di Tokyo ha anche condannato Kenichiro Yokomizo, 57 anni, ex presidente della Hakuhodo DY Sports Marketing Inc., a un anno e sei mesi di prigione, con sospensione della pena per tre anni, per aver manipolato gare d'appalto per contratti per la pianificazione di eventi di prova e la gestione delle sedi dei tornei per la Giochi estivi 2021.
Il presidente del giudice Kenji Yasunaga ha detto che Hakuhodo ha cercato di truccare le offerte in linea con le intenzioni di Yasuo Mori, ex direttore delle operazioni del comitato organizzatore delle Olimpiadi di Tokyo, ritenuto colpevole di aver svolto un ruolo centrale nello scandalo.
Stringendo accordi con altre società interessate ad aggiudicarsi gli appalti, le offerte hanno finito per essere limitate, ha affermato Yasunaga.
"Anche se è stato fatto nell'interesse dell'azienda, va detto che è stata una scelta facile che non può sfuggire alla condanna", ha detto.
La difesa di Hakuhodo e Yokomizo ha sostenuto che non c'era stato alcun accordo preliminare sui contratti, poiché alcuni si erano uniti alle offerte contro l'intenzione di Mori.
Ma la sentenza ha confermato l'esistenza dell'accordo, poiché solo una società ha vinto gli appalti contro i suoi obiettivi.
Nel frattempo, il tribunale ha emesso una condanna sospesa per Yokomizo, poiché la sua posizione gli imponeva di considerare in una certa misura la volontà di Mori e di altri e di non commettere il crimine per guadagno personale.
I pubblici ministeri hanno chiesto una multa di 200 milioni di yen contro Hakuhodo e una pena detentiva di un anno e sei mesi per Yokomizo.
“Siamo estremamente dispiaciuti di aver causato preoccupazione alle persone colpite. Esamineremo la decisione e considereremo la nostra risposta", ha affermato Hakuhodo in una nota.
Secondo la sentenza, Hakuhodo e Yokomizo hanno lavorato con Mori e altri per decidere, tra febbraio e luglio 2018, quali società avrebbero ottenuto i contratti per pianificare eventi di prova e organizzare i tornei veri e propri.
In quel caso, sei società, tra cui la rivale di Hakuhodo, Dentsu Group Inc., così come Mori e altre sei, furono incriminate per aver manipolato offerte su contratti del valore di circa 43,7 miliardi di yen.
Gli eventi test, organizzati per consentire agli organizzatori di verificare eventuali problemi in termini di operatività, sicurezza e gestione del pubblico, si sono svolti in vista dei Giochi estivi dopo un rinvio di un anno a causa della pandemia di coronavirus.
Lo scandalo ha messo in ombra l'eredità dell'evento sportivo globale, così come un altro fiasco che ha coinvolto Haruyuki Takahashi, ex leader del comitato organizzatore, accusato di aver ricevuto tangenti per un totale di circa 198 milioni di yen in cambio dell'aiuto alle aziende da selezionare come sponsor olimpici o agenti di marketing.
