L'allagamento del seminterrato del Tokyo Diner evidenzia il rischio di compiacimento

Dopo circa un'ora di pioggia torrenziale, il direttore del ristorante Takuro Suzuki temeva di annegare.

Suzuki, 42 anni, e altri sei membri dello staff sono rimasti intrappolati nel bar-ristorante in stile giapponese Osashimiya, nel seminterrato di un edificio vicino alla stazione di Jiyugaoka, nel quartiere Meguro di Tokyo, durante il raid dell'11 settembre.

"Se questo negozio si riempie d'acqua, per noi è finita", ha detto Suzuki, a seconda del livello dell'acqua.

I forti temporali sono diventati più frequenti in tutto il Paese e scene di frane, terreni agricoli allagati e fiumi in piena stanno diventando sempre più comuni.

Ma gli esperti affermano che gli eventi dell'11 settembre hanno dimostrato che anche i centri cittadini non possono permettersi di abbassare la guardia quando si tratta di eventi meteorologici estremi.

E la velocità con cui l'acqua piovana scorreva e bloccava le vie di fuga nel ristorante Suzuki ha evidenziato i pericoli degli spazi sotterranei urbani durante le piogge torrenziali.

Come una cascata

Secondo Suzuki, la pioggia è iniziata intorno alle 14:00 dell'11 settembre e si è gradualmente intensificata. Si sono uditi tuoni e l'acqua ha iniziato a fuoriuscire dal soffitto e dalle tubature all'interno del ristorante.

Poco prima delle 15:00, l'acqua piovana si riversava dalle scale nel ristorante, come una cascata che scorre dalla strada, ha raccontato.

Il personale chiuse la porta d'ingresso in vetro per evitare ulteriori danni. Ma scoprirono di non riuscire ad aprirla di nuovo a causa della pressione costante dell'acqua che scorreva. Nemmeno tre uomini riuscirono a spostare la porta.

L'acqua continuava a diffondersi nel ristorante.

Un membro dello staff ha effettuato una chiamata di emergenza tramite smartphone. È saltata la corrente, lasciando il ristorante al buio.

"Possiamo morire", disse Suzuki all'epoca.

Tuttavia, un venditore che conosceva il ristorante si è presentato sul posto. Dopo aver visto la situazione difficile dei membri dello staff, ha sfondato la porta e ha aiutato i sette a fuggire alle 15:15.

A quel punto, l'acqua all'interno del ristorante arrivava alle ginocchia.

Quel giorno l'Agenzia meteorologica giapponese ha emesso un'allerta per forti piogge nell'area di Tokyo, dopo aver osservato 134 millimetri di precipitazioni all'ora fino alle 15:20 nel distretto di Midorigaoka, nel quartiere di Meguro.

Naturalmente, le aree urbane non sono immuni ai danni causati dalla pioggia.

Nel 2003, piogge torrenziali senza precedenti allagarono il centro commerciale sotterraneo vicino alla stazione JR Hakata di Fukuoka.

Nel 2013, forti piogge hanno allagato il quartiere commerciale sotterraneo di Sakae, a Nagoya.

Nonostante questi disastri, molti abitanti delle grandi città continuano ad avere un falso senso di sicurezza durante le forti piogge, affermano gli esperti.

Superare

Il professor Masato Sekine dell'Università di Waseda, esperto in scienze delle catastrofi urbane, avverte che grandi quantità di acqua piovana possono rapidamente riversarsi negli spazi sotterranei, intrappolando le persone al loro interno.

"È fondamentale riconoscere i rischi quando forti piogge localizzate colpiscono aree urbane sotterranee altamente sviluppate", ha affermato. "Non bisogna mai andare sottoterra durante i temporali, nemmeno solo per ripararsi dalla pioggia. Se le strade sono allagate, uscire immediatamente dal seminterrato".

Il professor Hiroaki Furumai dell'Iniziativa di ricerca e sviluppo dell'Università di Chuo, esperto in ingegneria ambientale urbana, ha affermato che la preparazione è fondamentale per rimanere al sicuro.

Si raccomanda alle persone di identificare i rischi di inondazione lungo i percorsi più comunemente utilizzati, ad esempio attorno alle proprie case o ai luoghi di lavoro, e di pianificare in anticipo i percorsi di evacuazione.

Furumai consiglia inoltre di evitare strade sotterranee e sottopassaggi durante forti piogge e di ripararsi al secondo piano o ai piani superiori.

"Le aree urbane con vasti spazi sotterranei sono piene di pericoli", ha affermato. "Non dobbiamo sottovalutare la situazione ed è importante essere preparati".

"Impossibile da prevenire"

Sebbene il personale sia scampato all'alluvione di Osashimiya, il ristorante non si è ancora ripreso dai danni.

Il 16 settembre, cinque giorni dopo la tempesta, il frigorifero e i tavoli all'interno del ristorante erano ancora rovesciati.

"È successo in un istante", ricorda Suzuki. "Non mi aspettavo che succedesse una cosa del genere in centro. Non c'è modo di fermarlo."

Suzuki ha detto che non sa ancora quando potrà riaprire il ristorante.

Stima che le vendite perse solo nel mese di settembre ammonteranno a 8-9 milioni di yen (da 54.100 a 61.000 dollari).

(Questo articolo è stato redatto sulla base dei resoconti di Minori Oshita e Hisaki Tamanaha.)