L'astronauta Onishi lancia la missione come terzo giapponese a guidare la ISS
Venerdì Takuya Onishi e tre altri membri dell'equipaggio sono partiti per una missione verso la Stazione Spaziale Internazionale a bordo di un razzo SpaceX lanciato dalla Florida.
Onishi, che viaggia nella capsula Dragon del team SpaceX con colleghi americani e russi, sta effettuando il suo secondo viaggio sulla ISS come parte della missione della NASA, dopo aver partecipato l'ultima volta nel 2016. Questa volta, è previsto che orbiterà attorno alla Terra per circa sei mesi.
"Grazie a tutti in Giappone per il vostro supporto. Per la prima volta in nove anni provo la sensazione di assenza di gravità. "Spero di continuare a godermi il mio viaggio nello spazio", ha detto Onishi a bordo della navicella.
L'equipaggio condurrà esperimenti sulla tecnologia di rimozione dell'anidride carbonica necessaria per Gateway, una stazione spaziale che orbiterà attorno alla Luna e sarà il fulcro del programma di esplorazione lunare Artemis, guidato dagli Stati Uniti.
L'ex pilota della Nippon Airways, 49 anni, ricoprirà il ruolo di comandante della ISS, diventando il terzo astronauta giapponese a guidare una missione. Koichi Wakata ha guidato la ISS nel 2014 e Akihiko Hoshide nel 2021.
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Si è trattato del secondo tentativo di lancio della navicella spaziale, dopo che la partenza originariamente prevista per mercoledì dal Kennedy Space Center in Florida è stata interrotta a causa di un malfunzionamento del sistema di terra.
Due astronauti statunitensi arrivati a bordo di una nuova navicella spaziale nel giugno 2024 sotto la guida dell'ex presidente Joe Biden sono rimasti bloccati sulla ISS per circa nove mesi a causa di un malfunzionamento del veicolo.
Il presidente Donald Trump ha chiesto al capo di SpaceX, Elon Musk, di riportare i due astronauti il prima possibile, il che significa che la partenza di Onishi, originariamente prevista per fine marzo, è stata anticipata. Si prevede che entrambi rientreranno sulla Terra dopo alcuni giorni di trasferimento.
