La Malesia emergente sta diventando la destinazione di studio preferita dagli studenti giapponesi
KUALA LUMPUR, Malesia—In un recente pomeriggio di fine estate, appena fuori dalla vivace capitale malese Kuala Lumpur, un gruppo di circa 70 visitatori giapponesi (studenti, genitori e insegnanti) è sceso da un autobus turistico per esplorare le università malesi.
Il loro itinerario comprendeva importanti istituzioni private come la Taylor's University e la Sunway University, dove hanno visitato aule, dormitori e sale studenti per farsi un'idea della vita nel campus.
Tra loro c'era una dirigente d'azienda di 48 anni della prefettura di Tottori, in viaggio con la figlia. Aveva scoperto le università malesi tramite un programma su YouTube ed era rimasta affascinata dalla loro atmosfera internazionale.
"È interessante perché mia figlia può studiare in inglese, circondata da studenti provenienti da tutto il mondo", ha affermato all'inizio di agosto, citando la visibilità globale e la convenienza come principali attrattive.
Un numero crescente di diplomati giapponesi si sta rivolgendo alla Malesia per proseguire gli studi, attratti dalle tasse universitarie accessibili, dai programmi incentrati sulla lingua inglese e dal crescente profilo accademico globale.
A lungo messa in ombra da mete tradizionali come Gran Bretagna, Canada e Stati Uniti, la Malesia sta emergendo come un'alternativa interessante per gli studenti che cercano un'istruzione di qualità e di valore.
Questo cambiamento riflette tendenze economiche e politiche più ampie. L'indebolimento dello yen ha reso gli studi in Occidente sempre più costosi per le famiglie giapponesi, mentre le normative più severe sui visti negli Stati Uniti hanno aggiunto nuovi ostacoli.
Al contrario, la Malesia offre un ambiente accogliente, conveniente e culturalmente diversificato, che sta rapidamente diventando una calamita per gli studenti che cercano un'istruzione internazionale senza vincoli finanziari.
LA MALESIA SI CONFRONTA COME UNA SCELTA PER STUDIARE ALL'ESTERO
La Malesia ha superato la Gran Bretagna, ex dominatrice coloniale, diventando la destinazione preferita dagli studenti giapponesi che desiderano conseguire una laurea all'estero.
Secondo un recente sondaggio del Ministero giapponese dell'Istruzione, della Cultura, dello Sport, della Scienza e della Tecnologia, 139 diplomati giapponesi si sono iscritti alle università malesi durante l'anno fiscale 2023, con un aumento di 66 studenti rispetto ai due anni precedenti.
Questa cifra supera ora quella degli studenti che studiano in Canada (118) e Gran Bretagna (104), collocando la Malesia subito dopo gli Stati Uniti (520), l'Australia (159) e altri due paesi tra le destinazioni principali.
Le scuole superiori giapponesi stanno prendendo atto di questo cambiamento.
"Negli ultimi anni, la Malesia è diventata un'opzione realistica per gli studenti che stanno pensando di studiare all'estero", ha affermato Tomoaki Shigemitsu, responsabile dell'orientamento professionale presso la Meikei High School di Tsukuba, nella prefettura di Ibaraki, che ha recentemente partecipato a una visita universitaria con studenti e genitori.
Il principale vantaggio della Malesia risiede nella sua convenienza. Attingendo all'eredità coloniale britannica, il sistema di istruzione superiore del Paese segue il modello britannico e offre corsi principalmente in inglese.
Tuttavia, le tasse universitarie annuali variano da 500.000 a 1,8 milioni di yen (da 3.200 a 11.750 dollari), ovvero meno della metà del costo degli studi in Gran Bretagna o negli Stati Uniti.
Il costo della vita è altrettanto allettante. Nell'indagine globale sul costo della vita del 2024 condotta dalla società di consulenza americana Mercer, Kuala Lumpur si colloca al 200° posto, il che la rende significativamente più accessibile rispetto alle principali città occidentali.
In Malesia, un tipico corso di laurea triennale dura quattro anni: un anno di corso propedeutico seguito da tre anni di studio.
Il costo totale, comprese le tasse universitarie, l'alloggio e le spese di soggiorno, varia dai 4 ai 9 milioni di yen.
Questa cifra è ben al di sotto dei 15-40 milioni di yen spesso richiesti nei paesi occidentali e, in alcuni casi, è persino più economica rispetto alla frequenza di un'università nazionale o privata giapponese, che costa rispettivamente circa 8-9 milioni di yen e 10-12 milioni di yen.
VITA STUDENTESCA SENZA BARRIERE
Oltre alla convenienza e agli studi, molti studenti giapponesi sono attratti dall'ambiente sociale accogliente e inclusivo della Malesia.
"Avevo paura di essere discriminata, ma non ho avuto problemi. È molto comodo vivere qui", ha detto Rin Fujie, 20 anni, che ha trasferito i suoi piani di studio dagli Stati Uniti alla Malesia a causa dell'aumento dei costi dovuto allo yen debole.
Ora iscritta alla Sunway University, condivide la cucina del dormitorio con coetanei provenienti da tutto il Sud-est asiatico e dalla Cina, godendosi i ritmi rilassati della vita quotidiana in una comunità vivace e multiculturale.
Fujie sta perfezionando la sua conoscenza dell'inglese con l'obiettivo di intraprendere una carriera nel settore alberghiero o nell'aviazione, idealmente da qualche parte nel Sud-est asiatico.
Le sue ambizioni riflettono una tendenza in crescita: molti laureati giapponesi provenienti da università malesi vanno a lavorare nella regione o entrano a far parte di aziende globali, mentre altri tornano in Giappone per assumere posizioni nelle divisioni internazionali delle aziende nazionali.
L'attrattiva della Malesia diventa ancora più evidente rispetto ai suoi vicini. Singapore, altro centro di lingua inglese, rimane costosa per molte famiglie.
Le Filippine, pur essendo popolari per i programmi linguistici di breve durata, offrono meno possibilità di conseguire una laurea triennale. La Thailandia, nonostante la numerosa comunità giapponese, offre un numero limitato di corsi di studio in inglese e minori opportunità di comunicazione quotidiana in inglese.
In questo contesto regionale, la Malesia si presenta come una destinazione pratica e promettente per studenti e famiglie che cercano un'istruzione di qualità in Asia.
Tra le sfide figurano la conoscenza della lingua inglese, il carico di lavoro e la sicurezza.
Sebbene la Malesia offra prezzi accessibili e una grande diversità, studiare lì richiede comunque una buona conoscenza della lingua inglese, soprattutto per scrivere articoli accademici e partecipare alle discussioni in classe.
A differenza del Giappone, le università malesi non prevedono esami di ammissione.
Le università, invece, valutano i candidati in base alle trascrizioni e ai risultati dei test di inglese come l'IELTS (International English Language Testing System), il sistema di valutazione della conoscenza della lingua inglese più riconosciuto al mondo per studio, lavoro e immigrazione.
L'IELTS valuta le capacità di ascolto, lettura, scrittura e conversazione attraverso compiti di comunicazione reali.
Le istituzioni più prestigiose potrebbero richiedere un punteggio IELTS complessivo di 7,0 (classificato come "buon utente") su una scala di nove livelli, da 1 ("non utente") a 9 ("utente esperto"), paragonabile al livello previsto dalle università occidentali d'élite.
Tuttavia, in generale, i requisiti di ammissione per la maggior parte delle università malesi restano più bassi e più accessibili rispetto a quelli delle principali università occidentali.
Gli esperti raccomandano comunque di riflettere attentamente.
"Gli studenti non dovrebbero prendere decisioni basandosi esclusivamente su considerazioni di costo o di comodità", ha avvertito Takashi Saito, direttore del Malaysia Ryugaku Support Center, un servizio di consulenza per studenti gestito da Global Hub Japan Ltd.
Anche le differenze culturali e accademiche possono rappresentare degli ostacoli.
Toma Sahara, 23 anni, laureatosi alla Sunway University ad agosto, ricorda di essere stato sopraffatto dalla mole di lavoro, molto più grande di quella che aveva dovuto affrontare in un'università privata nella regione giapponese del Kansai.
"All'inizio ero completamente sopraffatto", ha detto, sottolineando che alcuni studenti giapponesi hanno avuto difficoltà ad adattarsi e hanno finito per abbandonare gli studi.
Anche la sicurezza rimane un aspetto importante. L'Ambasciata giapponese in Malesia consiglia agli studenti di rimanere vigili.
"Questo non è un posto dove puoi andare in giro da solo a mezzanotte senza rimanere vigile", ha affermato un funzionario dell'ambasciata.
Adottare precauzioni di base ed essere consapevoli delle misure di sicurezza restano elementi essenziali della vita studentesca all'estero.
