La Tokyo Sign Language School premiata per aver formato atleti sordi alle Olimpiadi
TOKYO – Una scuola di Tokyo per non udenti si distingue non solo per aver inviato cinque diplomati a rappresentare il Giappone alle Olimpiadi dei sordi di Tokyo, ma anche per la sua filosofia educativa che attribuisce importanza al linguaggio dei segni per consentire agli studenti di sviluppare la propria identità.
Gli insegnanti del Meisei Gakuen di Tokyo sperano che i giochi, che si svolgono per la prima volta in Giappone, diventino un'esperienza reale e una fonte di motivazione per gli studenti, promuovendo al contempo la comprensione reciproca tra persone sorde e udenti.
La scuola offre agli atleti che hanno partecipato alle precedenti edizioni delle Deaflympics l'opportunità di condividere le proprie esperienze con i propri studenti.
Chisaki Kise, 19 anni, ex studentessa che ha partecipato alle Olimpiadi dei Sordi di Tokyo, è stata ispirata da Ryutaro Ibara, 31 anni, un asso del nuoto che è stato invitato a scuola come ospite. Anche lei insegnava nuoto nella scuola.
Fondata nel 2008, questa scuola privata specializzata conta più di 60 studenti e offre corsi di scuola materna, primaria e secondaria di primo grado.
Il suo scopo è incoraggiare le persone bilingui che hanno come lingua principale la lingua dei segni giapponese e che sono anche competenti nella lettura e nella scrittura in giapponese.
Storicamente, nelle scuole giapponesi il linguaggio dei segni è stato vietato ai non udenti e l'insegnamento si è concentrato sulla lettura delle labbra.
Meisei, tuttavia, andò controcorrente. Abbandonò la lettura labiale e considerò il linguaggio dei segni essenziale per l'acquisizione del linguaggio.
Lo status della lingua dei segni è cambiato considerevolmente nell'ultimo decennio. Nel 2013, la prima ordinanza giapponese volta a promuovere la lingua dei segni è stata promulgata nella prefettura di Tottori, nel Giappone occidentale, e altri comuni hanno seguito l'esempio.
Una legge entrata in vigore a giugno impone ai governi nazionali e locali di promuovere ambienti favorevoli alla diffusione del linguaggio dei segni.
Kosuke Ono, direttore della scuola, ha descritto i suoi studenti come persone che "vivono secondo il linguaggio dei segni".
I diplomati Meisei e gli atleti di successo nella società sono modelli di riferimento per i bambini. "Mettono in pratica ciò che hanno imparato a scuola", ha detto Ono.
La scuola ha designato il periodo dei giochi, che durerà fino al 26 novembre, come "Settimana delle Olimpiadi dei Sordi" e invita gli studenti a sostenere gli ex studenti durante le competizioni.
Con così tante persone sorde provenienti da diversi paesi e regioni, che parlano le rispettive lingue dei segni e si incontrano in Giappone, questa opportunità diventa un'esperienza di apprendimento inestimabile per i bambini.
"Spero che i giochi possano sensibilizzare maggiormente sul linguaggio dei segni e sulla cultura dei sordi", ha affermato Ono.
