La coppia imperiale giapponese parte per la Gran Bretagna come ospite di stato
L'imperatore del Giappone Naruhito è partito sabato per la Gran Bretagna con l'imperatrice Masako, dando inizio alla prima visita di stato nel paese da parte di un imperatore in carica dopo quella di suo padre Akihito nel 1998.
La coppia, diretta a Londra, ha lasciato in mattinata l'aeroporto Haneda di Tokyo a bordo di un aereo governativo. Questo è il loro secondo viaggio all'estero dopo una visita in Indonesia nel giugno 2023 dopo l'ascesa al trono dell'imperatore nel maggio 2019.
Durante il tour di una settimana, parteciperanno a un pranzo con la famiglia reale e a un banchetto di stato ospitato dal re Carlo e dalla regina Camilla martedì a Buckingham Palace.
Altri eventi ufficiali in programma includono una visita alla tomba del Guerriero Ignoto nell'Abbazia di Westminster, sempre martedì, e una cena formale alla Guildhall nella City di Londra mercoledì.
Giovedì è prevista anche la visita al Castello di Windsor per deporre fiori sulle tombe della Regina Elisabetta e del Principe Filippo.
"Vorrei riflettere sulla storia degli scambi tra il nostro Paese e la Gran Bretagna", ha detto l'imperatore in una conferenza stampa il 19 giugno prima della partenza della coppia, aggiungendo che spera che la visita "diventi un'opportunità per approfondire ulteriormente i legami di amicizia".
Il primo imperatore nato dopo la seconda guerra mondiale, si lamentò del fatto che Giappone e Gran Bretagna un tempo fossero stati avversari, dicendo: "Non dobbiamo dimenticare coloro che hanno sofferto e sono morti, ed è importante approfondire la nostra comprensione della storia passata.
Al di fuori degli eventi ufficiali, la coppia visiterà l'Università di Oxford, dove entrambi hanno studiato.
L'imperatore ha ricordato la “calorosa ospitalità” ricevuta dalla defunta regina e dalla famiglia reale britannica durante i suoi studi, dicendo che è stato trattato “come un membro della famiglia”.
L'imperatrice, che ha combattuto a lungo contro una malattia causata dallo stress, non parteciperà a tutti gli eventi con l'imperatore a causa della sua salute, secondo l'Agenzia della Casa Imperiale.
I piani iniziali per una visita ufficiale in Gran Bretagna nel 2020 sono stati annullati a causa dell’epidemia di coronavirus, sebbene abbiano visitato il paese nel settembre 2022 per partecipare al funerale della regina Elisabetta.
La visita arriva dopo che la Gran Bretagna ha invitato la coppia imperiale all'inizio di quest'anno come ospite di stato.
Erano in corso i preparativi tra il governo britannico e quello giapponese tenendo conto della salute del re e di Caterina, principessa del Galles. Buckingham Palace aveva dichiarato a febbraio che al re era stato diagnosticato un cancro ed era in cura, mentre a marzo aveva rivelato che anche Caterina era in cura per il cancro.
