La famiglia subisce gli attacchi di Hiroshima e Pearl Harbor
Stephen Hiroshi Miwa era poco più che adolescente quando scoprì il segreto della sua famiglia.
Il suo interesse per la storia della famiglia nacque quando sentì sua madre dire che la famiglia Miwa era "sfortunata".
Miwa, un nippo-americano di 61 anni, scoprì che suo nonno era stato vittima della Seconda Guerra Mondiale per mano sia del governo giapponese che di quello americano. Morì prima che Miwa nascesse.
Anche il padre di Miwa, Lawrence Fumio Miwa, soffrì a causa della guerra. Ma si astenne dal parlare del suo passato.
Per scoprire di più su cosa fosse successo alla famiglia, Miwa chiese alla zia che viveva vicino a lui alle Hawaii.
"Sei sicuro di volerlo sapere?" chiese la zia.
Poi cominciò a descrivere la sua esperienza a Hiroshima, quando esplose la bomba atomica.
Ha detto che quasi tutti quelli che le stavano intorno sono morti e che ha visto schegge di vetro attaccate dappertutto alla sua amica.
"Vuoi saperne di più?" chiese di nuovo la zia.
Ma poiché piangeva, Miwa smise di fare domande.
Prosperare alle Hawaii
Miwa, nata e cresciuta negli Stati Uniti, ricorda a malapena di aver studiato a scuola i bombardamenti atomici.
Una volta diventato adulto, iniziò a fare ricerche sulla guerra e su come questa avesse avuto ripercussioni sulla sua famiglia.
L'immigrazione giapponese alle Hawaii aumentò significativamente dopo che il governo stipulò un accordo con il Regno delle Hawaii durante l'era Meiji (1868-1912). Molti immigrati lavorarono nelle piantagioni di zucchero e la popolazione giapponese alle Hawaii aumentò.
Il bisnonno di Miwa, originario di Hiroshima, e suo nonno, James Seigo Miwa, ebbero successo nell'importazione di prodotti alimentari alle Hawaii.
In questo periodo, molti ricchi immigrati giapponesi rimandarono madri e figli in Giappone per studiare. La famiglia Miwa non fece eccezione.
Il nonno di Miwa rimase alle Hawaii. Ma il padre di Miwa, Lawrence, nato alle Hawaii, e la nonna si trasferirono a Hiroshima nel 1933.
Mentre la famiglia era ancora in vita, nel dicembre del 1941 il Giappone attaccò la base militare e gli aeroporti americani di Pearl Harbor, nelle Hawaii. Circa 2 persone dalla parte americana morirono nel raid.
Secondo un quotidiano locale in lingua giapponese e altre fonti, i "Nikkei" (discendenti dei giapponesi) costituivano all'epoca circa il 40% della popolazione delle Hawaii.
Dopo l'attacco giapponese, i leader della comunità Nikkei delle Hawaii furono arrestati. Il nonno di Miwa fu mandato in un campo di concentramento nippo-americano nel New Mexico.
In seguito, il nonno salì a bordo di una nave di scambio che trasportava diplomatici bloccati tra il Giappone e gli Stati Uniti.
La lista dei passeggeri della nave è conservata negli archivi diplomatici del Ministero degli Affari Esteri giapponese a Tokyo. Include il nome di James Seigo Miwa.
Nel 1943, il nonno James tornò in Giappone e si riunì alla moglie e ai figli a Hiroshima.
Due anni dopo, il 6 agosto 1945, l'esercito americano sganciò la bomba atomica su Hiroshima. Entro la fine di dicembre di quell'anno, circa 140 persone erano morte.
James soffrì di sintomi che si ritiene fossero stati causati dalla bomba atomica e morì di cancro nove anni dopo.
Lawrence era uno studente quattordicenne che era stato evacuato dalla città di Hiroshima al momento del bombardamento atomico.
Tuttavia, nove giorni dopo il bombardamento, il 15 agosto, Lawrence entrò nell'area dell'ipocentro di Hiroshima per cercare la sua famiglia. Fu esposto alle radiazioni.
Ritrovato il diario di guerra
Dopo la guerra, James disse a Lawrence che le Hawaii erano piene di opportunità commerciali.
Nel 1947, Lawrence lasciò il Giappone con la zia di Miwa per lo Stato di Aloha.
Lawrence ottenne una borsa di studio e si laureò in un'università del continente americano. Lavorò con successo come banchiere alle Hawaii.
Tuttavia, rimase in silenzio sul suo passato.
Ma cominciò ad aprirsi intorno al 2008, quando trovò un diario che aveva tenuto poco prima e subito dopo la fine della Seconda guerra mondiale.
Il diario, pieno di annotazioni elogiative dell'imperatore, rifletteva la sua mentalità di giovane militarista. In seguito si descrisse come un uomo plagiato.
Lawrence non ha mai spiegato al figlio perché ha deciso di condividere la sua storia dopo aver trovato il diario.
Tuttavia, nel 2019, durante una cerimonia commemorativa della bomba atomica a Honolulu, Lawrence affermò: "Oggi non dovrebbe importare la nazionalità di ciascuno... Nessuno, soprattutto i nostri figli, dovrebbe mai sperimentare gli orrori delle armi nucleari".
Il numero di Hibakusha che vivono alle Hawaii continua a diminuire a causa dell'invecchiamento e di altri fattori.
Secondo l'Associazione medica della prefettura di Hiroshima, che invia medici alle Hawaii per fornire consulenze sanitarie ai sopravvissuti alla bomba atomica, nel 118 hanno partecipato al programma 1991 persone, ma solo 15 hanno partecipato all'ultima sessione nel 2023.
Il padre di Miwa morì nel 2023.
Riflettendo sulla storia della sua famiglia, Miwa ha affermato di non potersi fidare completamente di nessun governo, indipendentemente dal Paese. Invece, ha aggiunto, crede nei cittadini.
"La decenza comune è quella di assicurarsi di non usare più armi nucleari", ha affermato Miwa.
Per sottolineare la disumanità della guerra, Miwa ha autopubblicato il diario di suo padre, intitolato "Gambare Hiroshim – Non arrenderti!" nel marzo 2024.
Donò copie del libro alla città di Hiroshima.
Alla vigilia della cerimonia commemorativa della pace del 6 agosto di quest'anno a Hiroshima, 217 copie sono state consegnate alle personalità internazionali giunte in città per partecipare alla cerimonia.
