Judoka Natsumi Tsunoda vince la prima medaglia d'oro del Giappone a Parigi
Natsumi Tsunoda ha vinto la prima medaglia del Giappone ai Giochi Olimpici di Parigi 2024, un oro, battendo a punti la campionessa mondiale mongola Baasankhuu Bavuudorj nella finale femminile di judo da 48 chili.
Il giapponese Ryuju Nagayama, nel frattempo, ha vinto il bronzo nei 60 kg maschili dopo essere stato controverso eliminato dalla corsa per la medaglia d'oro alla Champ-de-Mars Arena.
Al suo debutto olimpico, Tsunoda, 31 anni, ha ottenuto cinque vittorie consecutive nel suo cammino verso la 500esima medaglia olimpica estiva del Giappone, inclusa una straordinaria vittoria ippon sulla favorita locale e futura medaglia di bronzo Shirine Boukli nei quarti di finale.
Ha lanciato Bavuudorj per waza-ari a poco più di un minuto dalla fine ed è rimasta sull'offensiva allo scadere del tempo, diventando la prima campionessa olimpica femminile di 48 kg del Giappone da quando Ryoko Tani ha vinto il suo secondo titolo consecutivo ai Giochi di Atene del 2004.
"Non me ne sono ancora reso conto, ma mi fa male la faccia", ha detto ridendo Tsunoda, il tre volte campione del mondo dei 48 kg. “Ero felice che il mio allenatore fosse felice, perché volevo davvero partecipare a questo torneo da molto tempo. »
Si è guadagnata il posto nell'incontro decisivo con una controversa vittoria per squalifica sulla diciottenne svedese Tara Babulfath, che ha poi vinto il bronzo. Ciascuno di loro ha guadagnato due rigori prima che il giovane venisse colpito dalla terza violazione decisiva nel punteggio d'oro della loro semifinale frammentaria.
"Durante la competizione ho avuto difficoltà a muovermi e pensavo che qualcuno mi stesse approfittando, ma ho cercato di credere in me stesso fino alla fine", ha detto Tsunoda.
Tsunoda, ex rivale della medaglia d'oro olimpica Uta Abe nella categoria 52 kg, avrebbe dovuto affrontare Boukli, supportata da un pubblico di casa esultante che applaudiva ogni sua mossa. Ma al judoka giapponese è bastato un minuto per eliminare la francese con il suo famoso “tomoe-nage”.
"È stata una competizione diversa dalle solite, avevo molta pressione e ansia, ma penso di essere riuscito a crescere come persona", ha detto Tsunoda. “Per molto tempo avevo voltato le spalle al mio obiettivo (vincere la medaglia d'oro), ma sono felice che sia diventato realtà. »
Le speranze di Nagayama per la medaglia d'oro sono state deluse dopo che l'arbitro ha assegnato la vittoria per ippon allo spagnolo Francisco Garrigos per strangolamento, in una decisione che ha lasciato i judoka giapponesi e i tifosi furiosi.
Rispondendo alla chiamata dell'arbitro di interrompere temporaneamente il combattimento, Nagayama ha rilasciato la presa, mentre Garrigos sembrava continuare ad applicare lo strangolamento senza pausa prima di ricevere ippon.
Nagayama, 28 anni, si è ripreso qualificandosi per il ripescaggio e battendo il turco Salih Yildiz nella partita per la medaglia di bronzo.
"È stato difficile cambiare idea dopo la sconfitta, ma molte persone, compresi i miei genitori, sono venuti a sostenermi e non potevo tornare a casa a mani vuote, quindi ho optato per il bronzo", ha detto Nagayama, che era in piedi sul tappeto incredulo per alcuni minuti dopo la sconfitta nei quarti di finale.
“Il mio obiettivo era vincere la medaglia d’oro, quindi ad essere sincero è stato un po’ difficile, ma i miei genitori e mia moglie erano lì e mi facevano il tifo, quindi ho lottato più forte che potevo per assicurarmi di tornare a casa con la medaglia di bronzo. »
Jun Konno, capo dello sviluppo della Japan Judo Federation, ha detto che l'organizzazione ha presentato un reclamo scritto alla International Judo Federation per la sconfitta di Nagayama.
"Questo non va bene per lo spirito del judo e non possiamo tollerarlo nelle regole di questo sport", ha detto Konno dopo aver visto il filmato della partita e concluso che lo spagnolo ha continuato a strangolare Nagayama per circa sei secondi dopo la chiamata dell'arbitro per fermare .
Konno ha aggiunto di "non aver ricevuto una risposta soddisfacente" dall'IFJ.
Yeldos Smetov del Kazakistan ha messo fine alle speranze locali di oro nei 60 kg maschili battendo in finale il francese Luka Mkheidze, mentre Garrigos ha vinto l'altro spareggio per il bronzo.
