La madre del membro dell'equipaggio dell'Osprey statunitense sente ancora la mancanza del figlio, due anni dopo l'incidente in Giappone
KAGOSHIMA, Giappone – La madre di un membro dell'equipaggio del CV-22 Osprey dell'aeronautica militare statunitense, morto in uno schianto al largo dell'isola di Yakushima, nel sud-ovest del Giappone, due anni fa, ha affermato di sentire ancora profondamente la mancanza del figlio.
"Jeff ci manca ogni minuto di ogni giorno", ha detto Catherine Hoernemann, la madre del maggiore Jeffrey Hoernemann, morto nell'incidente all'età di 32 anni.
Nato ad Andover, Minnesota, Hoernemann era "molto competitivo", ha detto sua madre in un'intervista via e-mail, e che "cercava sempre di essere migliore di prima, sia nello sport, a scuola o in volo".
Anche se Hoernemann era un pilota di talento con numerose medaglie, non se ne vantava mai e preferiva invece insegnare ai nuovi piloti, ha detto.
"Ha elogiato il Giappone" quando è stato assegnato alla base aeronautica di Yokota nel 2018. Nonostante le 15 ore di differenza oraria, si sono parlati o scambiati messaggi quasi ogni giorno durante i quattro mesi del suo dispiegamento, ha raccontato.
Quando in seguito fu riassegnato alla base, Hoernemann aveva intenzione di portare la sua famiglia in visita in Giappone, ha detto sua madre.
Il 29 novembre 2023, il giorno dell'incidente dell'aereo da trasporto CV-22 in cui persero la vita tutti gli otto membri dell'equipaggio a bordo, aveva inviato un messaggio di testo alla madre la mattina seguente per comunicarle che avrebbe preso l'aereo.
"Gli ho augurato buona fortuna e gli ho detto che gli volevo bene", ha detto la madre, aggiungendo che la sua risposta "Anch'io ti voglio bene!" è stato l'ultimo messaggio che ha ricevuto dal figlio.
Secondo un rapporto investigativo del Comando Operazioni Speciali dell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti, l'incidente è stato causato da un guasto al cambio dell'elica sinistra, che ha causato un rapido guasto a cascata del sistema di propulsione dell'aereo.
Dopo la morte del figlio, lei e la sua famiglia hanno fondato la Major Jeffrey Hoernemann Memorial Scholarship Foundation, finanziata tramite donazioni, per sostenere gli studenti che intraprendono carriere nei settori dell'aviazione, dell'istruzione e dell'ingegneria.
"Jeff ha avuto una vita piena di potenziale. Ha dato così tanto di sé stesso e aveva ancora così tanto da offrire a questo mondo", ha detto sua madre. "Vogliamo raccontare la sua storia e mantenere vivo il suo ricordo, e abbiamo pensato che il modo migliore per farlo fosse creare una fondazione per borse di studio in sua memoria".
