La pattinatrice di velocità Takagi vince il bronzo nei 1000 metri femminili a Milano
MILANO – La pattinatrice di velocità giapponese Miho Takagi ha vinto lunedì il bronzo nei 1.000 metri femminili ai Giochi invernali di Milano-Cortina, non riuscendo a difendere la medaglia d'oro vinta quattro anni fa.
La trentunenne, due volte campionessa del mondo in carica su questa distanza, ha completato la traversata in 1 minuto e 13,95 secondi allo stadio di pattinaggio di velocità di Milano, con l'olandese Jutta Leerdam che ha vinto con un record olimpico di 1:12,31 e la sua connazionale Femke Kok che ha ottenuto l'argento a 0,28 secondi dalla vetta.
"Dato che si trattava di una sconfitta ovvia, provavo emozioni contrastanti: volevo applaudire i miei rivali e allo stesso tempo mi sentivo sollevato di vedermi terzo in quella che è stata una stagione difficile", ha detto Takagi subito dopo la gara.
"Ma quando ho visto il colore della mia medaglia sul podio, ho pensato che fosse bronzo, e un senso di frustrazione si è insinuato. Fortunatamente, ho ancora molte gare da disputare e sono determinato a non lasciare che cose come questa finiscano. Andrò avanti convinto di poter arrivare molto più lontano."
Takagi vinse i 1000 metri quattro anni fa con un record olimpico di 1:13,19, conquistando la sua prima medaglia d'oro individuale ai Giochi invernali, mentre Leerdam vinse l'argento.
Questa volta è stato il Leerdam a godersi la gloria, acclamato da un nutrito gruppo di tifosi olandesi vestiti di arancione.
"Anche Takagi ha fatto un ottimo lavoro", ha detto Leerdam. "Ho sempre avuto un rapporto molto rispettoso con gli skater giapponesi. Sono persone molto simpatiche e anche bravi skater, quindi sono molto contento. Ancora non riesco a crederci."
Takagi ha portato a otto il suo numero totale di medaglie olimpiche, tra cui tre medaglie d'argento ai Giochi di Pechino del 2022 nei 500 metri, 1500 metri e inseguimento a squadre.
La stella giapponese ha vinto anche l'oro nell'inseguimento a squadre, l'argento nei 1500 metri e il bronzo nei 1000 metri ai Giochi di Pyeongchang 2018.
"Ho sicuramente fatto meglio nella seconda metà delle ultime due Olimpiadi", ha detto Takagi. "Ma non è una cosa scontata. Non ci conto e passerò i prossimi giorni a cercare di ripartire da qui."
Per Takagi si tratta della quarta partecipazione alle Olimpiadi: aveva debuttato nel 2010 a Vancouver prima di saltare i Giochi di Sochi del 2014.
