La principessa Aiko parte per il Laos per il suo primo viaggio ufficiale all'estero
TOKYO – La principessa Aiko, unica figlia dell'imperatore giapponese Naruhito e dell'imperatrice Masako, è partita lunedì per il Laos per il suo primo viaggio ufficiale all'estero per commemorare il 70° anniversario dell'instaurazione delle relazioni diplomatiche tra i due paesi.
Durante il suo viaggio di sei giorni, che si concluderà sabato, la principessa ventitreenne incontrerà il presidente laotiano Thongloun Sisoulith e parteciperà a un banchetto, ha dichiarato l'Agenzia della Casa Imperiale. Imparerà anche la storia e la cultura laotiana e interagirà con la popolazione locale.
Le aspettative per il suo debutto sulla scena mondiale sono aumentate, poiché coltivare l'amicizia con gli altri paesi è considerato un ruolo fondamentale della famiglia imperiale.
Secondo l'agenzia, la principessa arriverà a Vientiane, la capitale del Laos, lunedì sera. Martedì visiterà importanti monumenti, come il Monumento ai Caduti di Patuxai, prima di fare una visita di cortesia a Thongloun. In serata, si terrà un banchetto di Stato, offerto dal Vicepresidente Pany Yathotou.
Giovedì la principessa si recherà in treno nell'antica capitale Luang Prabang, dove visiterà il museo nazionale e il famoso tempio Wat Xieng Thong.
Durante il suo viaggio visiterà anche un ospedale pediatrico costruito con l'aiuto del Giappone e una scuola dove lavorano insegnanti di lingua giapponese.
Il Giappone ha una lunga storia di aiuti al Laos, l'unico paese senza sbocco sul mare del Sud-est asiatico, a partire dall'invio di volontari nell'ambito di un programma gestito dall'Agenzia giapponese per la cooperazione internazionale nel 1965. Da allora, il Giappone ha anche fornito supporto per lo sviluppo delle infrastrutture e la formazione dei lavoratori.
Un ex diplomatico ha osservato che i laotiani "sentono un senso di vicinanza al Giappone".
Durante la guerra del Vietnam, il Laos fu utilizzato come via di rifornimento dal Vietnam del Nord e bombardato con circa 2-3 milioni di tonnellate di munizioni a grappolo.
Ancora oggi i laotiani continuano a soffrire a causa degli ordigni inesplosi, e il Paese è considerato il più contaminato al mondo da ordigni inesplosi pro capite.
Secondo una sua stretta collaboratrice, mercoledì la principessa Aiko visiterà un centro espositivo dedicato agli ordigni inesplosi perché "comprendere un Paese, compresa la sua oscura storia, è un segno di amicizia".
In una conferenza stampa tenuta nel 2023, prima della sua visita in Indonesia, l'imperatore Naruhito sottolineò l'importanza delle visite all'estero della famiglia imperiale, descrivendole come "opportunità estremamente preziose per approfondire la comprensione reciproca e la buona volontà".
