La sicurezza dell'Asia potrebbe essere a rischio se le relazioni tra Giappone e Corea del Sud si deteriorassero nuovamente
Mentre le relazioni tra Giappone e Corea del Sud sono migliorate da anni, crescono anche le preoccupazioni che le relazioni bilaterali possano ulteriormente deteriorarsi in futuro, gettando un’ombra sul contesto di sicurezza nell’Asia meridionale.
Recentemente, il Giappone e la Corea del Sud hanno rafforzato le loro relazioni di sicurezza con gli Stati Uniti, mentre Cina, Russia e Corea del Nord hanno approfondito la loro cooperazione militare, in particolare dall’inizio dell’invasione russa dell’Ucraina nel febbraio 2022.
Ma le relazioni trilaterali tra Tokyo, Seul e Washington potrebbero essere fragili, dato che i politici sudcoreani hanno spesso utilizzato il sentimento anti-giapponese per aumentare la loro popolarità in patria, riportando ricordi negativi tra i due paesi asiatici.
Dopo aver subito una schiacciante sconfitta nelle elezioni generali di aprile, il partito di minoranza al potere del presidente sudcoreano Yoon Suk Yeol, che ha offerto un ramoscello d’ulivo al Giappone da quando è salito al potere nel maggio 2022, potrebbe cambiare il suo atteggiamento favorevole nei confronti della nazione vicina.
In Corea del Sud, il conservatore People Power Party di Yoon è considerato filo-giapponese, mentre il Partito Democratico, di sinistra, ha assunto una posizione dura contro il paese che ha colonizzato la Corea dal 1910 fino alla fine della guerra nel 1945.
"C'è il rischio" che la capacità di Yoon di "promuovere politiche diminuisca in modo significativo nel lungo termine man mano che la sua posizione politica si indebolisce", ha affermato Atsushi Ijuin, ricercatore senior presso il Centro giapponese per la ricerca economica.
Tra i paesi del triangolo, le relazioni tra Giappone e Corea del Sud sono "intrinsecamente fragili" perché ciascuno ha alleanze con gli Stati Uniti ma non è alleato l'uno dell'altro, ha affermato Ijuin.
Una fonte del governo giapponese che ha familiarità con gli affari dell’Asia orientale ha affermato che un deterioramento delle relazioni tra Tokyo e Seul “avrebbe sicuramente beneficio” a Cina, Russia e Corea del Nord, il che rappresenterebbe lo “scenario peggiore” per la regione.
Lunedì, Giappone, Corea del Sud e Cina hanno tenuto il loro vertice trilaterale per la prima volta in più di quattro anni. L’ultima volta che i leader dei tre paesi si sono incontrati è stato nel dicembre 2019, prima che la pandemia di Covid-19 iniziasse all’inizio del 2020.
Yoon, il primo ministro giapponese Fumio Kishida e il premier cinese Li Qiang, insediatosi nel marzo 2023, hanno concordato di lavorare insieme per affrontare le sfide comuni, tra cui le epidemie e l’invecchiamento della popolazione.
Kishida, diventato primo ministro nell'ottobre 2021, ha dichiarato in un comunicato stampa congiunto con Yoon e Li: "I nostri tre paesi, che condividono una grande responsabilità per la pace e la prosperità nella regione, hanno riaffermato la nostra determinazione a cooperare in un'ampia gamma di settori. “
Si prevede che Giappone, Corea del Sud e Cina tengano a turno vertici trilaterali ogni anno, ma a volte sono stati sospesi poiché le relazioni del Giappone con i suoi due vicini si sono raffreddate a causa delle controversie storiche e territoriali.
Alcuni analisti sottolineano che, anche se i vertici trilaterali avessero luogo, i loro risultati riguarderebbero solo ciò su cui i tre paesi possono facilmente accordarsi, il che significa che tali incontri sono diventati sempre meno utili come modo per risolvere i gravi problemi regionali.
L'ultimo vertice è avvenuto mentre Tokyo e Pechino erano in disaccordo sul divieto della Cina su tutte le importazioni di prodotti ittici giapponesi dopo che il rilascio di acqua radioattiva trattata dalla centrale nucleare di Fukushima era iniziato nell'agosto 2023.
Durante i colloqui bilaterali di domenica, Kishida e Li si sono scambiati frecciate sull'intensificarsi delle attività militari della Cina, giorni dopo che Pechino aveva condotto esercitazioni di due giorni intorno a Taiwan, che ha definito "punizione severa" per coloro che cercano l'indipendenza dell'isola.
Nel frattempo, le relazioni tra Giappone e Corea del Sud si sono riprese dopo che Seoul ha proposto una soluzione nel marzo 2023 a una disputa di lunga data sui compensi del lavoro in tempo di guerra. Kishida e Yoon hanno ripreso le visite reciproche dei leader dei paesi per la prima volta in 12 anni.
Domenica, Kishida e Yoon hanno concordato durante il vertice bilaterale di unire le forze per sviluppare ulteriormente i legami tra Giappone e Corea del Sud in vista del 60° anniversario della normalizzazione dei rapporti diplomatici nel 2025, a dimostrazione dei legami personali tra loro.
Durante il precedente vertice trilaterale del dicembre 2019, il Giappone si è trovato in una posizione in cui è stato “vittima di bullismo da parte di Cina e Corea del Sud”, ma questa volta la Cina è stata apparentemente “grigiata” dagli altri due paesi, ha detto un alto funzionario governativo.
Tuttavia, anche se la controversia sul lavoro in tempo di guerra fosse risolta, Tokyo e Seul probabilmente dovranno ancora affrontare diverse questioni bilaterali, come una disputa territoriale nel Mar del Giappone e il trattamento delle donne coreane nei bordelli militari giapponesi durante la seconda guerra mondiale .
Il Giappone ha affermato che tutte le questioni derivanti dalla colonizzazione della penisola coreana sono state risolte "completamente e definitivamente" da un accordo bilaterale firmato nel 1965, ma i politici sudcoreani anti-giapponesi continuano a respingere questa argomentazione.
Il Partito Democratico, la maggioranza d'opposizione della Corea del Sud, ha criticato il governo in una dichiarazione rilasciata domenica dopo l'incontro di Yoon con Kishida, dicendo: "Il presidente Yoon Suk Yeol ha intenzione di svendere non solo il nostro passato ma anche il nostro futuro?
Il partito ha aggiunto: "I sudcoreani hanno espresso frustrazione per l'amore non corrisposto del presidente Yoon per il Giappone, dicendo che è andato troppo oltre ed è patologico".
Tomoki Iimura, ricercatore presso l'Istituto giapponese per gli affari internazionali, ha affermato che il presidente sudcoreano, che resta in carica per cinque anni senza possibilità di rielezione, è "incline a diventare un'anatra zoppa" dopo la sconfitta del partito al governo nel elezioni generali.
Considerando la possibilità che un cambiamento di politica da parte del presidente sudcoreano possa "influenzare direttamente" le relazioni con il Giappone, Tokyo deve continuare a "gestire" le questioni con Seul "in modo attento", ha affermato il ricercatore.
Il Giappone dovrebbe mantenere una stretta comunicazione con la Corea del Sud “a diversi livelli” per rafforzare la cooperazione trilaterale con gli Stati Uniti, ha aggiunto Iimura.
(Dahee Kim ha contribuito al reportage)
