I funzionari di Saitama sono sconvolti perché i procioni selvatici causano danni ingenti
SAITAMA – Le autorità comunali stanno valutando la possibilità di chiedere assistenza pubblica nella lotta contro i fastidiosi procioni, che stanno causando danni sempre maggiori alle colture e agli orti familiari.
Il numero di specie invasive è in aumento: le catture durante l'anno finanziario 2025 hanno già raggiunto un livello record a dicembre.
La popolazione dei procioni è aumentata grazie alla dieta onnivora di questi animali, alla mancanza di predatori naturali e agli elevati tassi di riproduzione.
Tuttavia, l'unica misura a disposizione del comune per catturarli restano le trappole a scatola.
Circa 20 anni fa, il numero di procioni catturati era a due cifre, ma è in costante aumento. Negli ultimi anni, questo numero ha continuato ad aumentare di circa 100 esemplari all'anno, raggiungendo quota 926 nell'anno fiscale 2024.
Il numero di catture aveva già superato quota 1 alla fine di dicembre dell'anno fiscale 2025 e si prevede un aumento del 30% rispetto all'anno precedente. Si tratta del dato più alto tra i comuni della prefettura, ed è la prima volta che questo numero supera quota 100.
Anche i danni causati alle colture e agli orti familiari sono significativi. Secondo il rapporto del governo della prefettura di Saitama sui danni agricoli causati dalla fauna selvatica durante l'anno fiscale 2024, i procioni hanno rappresentato la cifra maggiore, pari a 19,22 milioni di yen (125.500 dollari), ovvero il 23% del totale.
Il procione è una specie aliena invasiva specificata, non originaria del Giappone, soggetta a sterminio ai sensi dell'Invasive Alien Species Act, al fine di prevenire danni agli ecosistemi, alla vita e alla sicurezza umana, nonché all'agricoltura, alla silvicoltura e alla pesca.
Su richiesta dei cittadini, la divisione misure ambientali dell'amministrazione comunale effettua indagini, posiziona trappole, cattura ed elimina gli animali.
Poiché i procioni espandono il loro habitat oltre i confini comunali, la prefettura, la città e i comuni limitrofi hanno tenuto la loro prima riunione congiunta a settembre per discutere misure radicali contro la fauna selvatica nociva e le specie invasive.
Anche i cittadini sprovvisti di licenza di caccia possono catturare procioni se completano la formazione fornita dalla prefettura e si registrano come "personale autorizzato al controllo della fauna selvatica". Tuttavia, in città non è registrata nemmeno una persona.
Durante la riunione del Comitato per la vita cittadina dell'Assemblea municipale del 16 febbraio, Ayaka Aikawa del Partito Democratico Costituzionale del Giappone ha espresso preoccupazione per il continuo aumento e ha suggerito: "Perché non prendere in considerazione l'idea di offrire una ricompensa, come fanno altri comuni?
L'amministrazione comunale ha risposto affermando: "Vorremmo prendere in considerazione questa come una possibile misura per contribuire a risolvere il problema".
