Il pubblico britannico è rimasto affascinato dai post virali sui social media dell'ambasciatore giapponese.

I video in cui canta l'inno nazionale gallese, ad esempio, e i suoi coraggiosi tentativi di imitare dialetti ed espressioni locali, gli hanno procurato un'ondata di affetto online.

Molti commenti indicano che Suzuki ricorda ai britannici, spesso pessimisti, i successi e il ricco patrimonio della nazione.

Le sue brillanti iniziative di intrattenimento gli hanno procurato una pubblicità e un riconoscimento che altre ambasciate possono solo sognare, con una serie di articoli di approfondimento pubblicati su prestigiose testate.

Anche i commentatori dei media hanno preso atto della situazione e hanno scritto sui nuovi metodi di Suzuki.

Dal suo arrivo nel novembre 2024, è riuscito ad accumulare più di 220.000 iscritti su X, e molti dei suoi video diventano virali e si possono trovare su app popolari tra un pubblico giovane.

I video ritraggono le consuete visite diplomatiche in tutto il paese, ma Suzuki e il suo team media riescono a dare loro un tocco unico.

Il diplomatico di 64 anni, veterano del paese e per molti anni segretario esecutivo del defunto Primo Ministro Shinzo Abe, sembra aver abbracciato appieno la regione che sta visitando ed è disposto a cimentarsi con il dialetto locale davanti a una pinta di birra o a un piatto tipico.

Ad esempio, a Liverpool, ha esclamato, con un accento accettabile, "Che buona bevanda (bevanda)", e a Manchester, dopo aver bevuto una birra locale, ha esclamato: "Accidenti, è magnifica".

Forse uno dei suoi successi più significativi – e più virali – è stato quello di aver cantato l'inno nazionale gallese in gallese, insieme al primo ministro del paese, che poi ha ricambiato il favore cantandolo in giapponese.

Suzuki ha inoltre decantato le virtù di cibi meno conosciuti come le Eccles cakes (un dolce tipico di Manchester) e l'Irn Bru, una bevanda analcolica al gusto di arancia originaria della Scozia.

Di recente ha iniziato a utilizzare un orsacchiotto di Paddington (il suo "ambasciatore dell'amicizia") nello svolgimento delle sue funzioni, e l'orsacchiotto è stato anche debitamente inviato in Giappone per una missione turistica.

Suzuki disse di Paddington: "Attraverso di lui, esprimo il mio amore e il mio affetto per il popolo britannico e la cultura britannica, perché i giapponesi amano la cultura britannica".

Il team Suzuki ha un modo tutto suo di rappresentare la Gran Bretagna e l'Irlanda del Nord, promuovendo al contempo, in modo discreto, il Giappone.

Ad esempio, l'ambasciatore ha celebrato la festa nazionale del Galles con dei narcisi di origami, mentre il giorno di Sant'Andrea in Scozia è stato commemorato con dei cardi realizzati con la carta washi, la tradizionale carta giapponese.

Joe Foster, un creatore di contenuti digitali, ha spiegato i motivi della popolarità di Suzuki. "È l'uomo più carino che abbia mai visto in vita mia. Mi ha reso più orgoglioso di essere britannico di qualsiasi politico o personaggio pubblico da quando sono nato", ha affermato con entusiasmo.

Mark Urban, editorialista del Sunday Times ed ex corrispondente diplomatico della BBC, ha dichiarato all'agenzia di stampa Kyodo News che il successo di Suzuki deriva da un mix di contenuti leggeri e seri che fa sentire i britannici orgogliosi del loro Paese. Urban ha sottolineato "l'autenticità e la propensione al rischio" di Suzuki.

Ha dichiarato: "I suoi contenuti sui social media sono piuttosto singolari. Ho certamente visto altri diplomatici che hanno sperimentato approcci innovativi. Caroline Wilson, quando era ambasciatrice del Regno Unito a Pechino, ne è un esempio, con il suo utilizzo della lingua cinese e un approccio molto meno formale."

"Ma l'ambasciatore Suzuki porta la cosa a un livello diverso, perché è disposto a rischiare che la gente pensi che i suoi contenuti siano troppo sciocchi o inadatti a un diplomatico di alto rango. Ma facendolo in modo umoristico e discreto, disarma molti potenziali critici."

Alla domanda se questa campagna avrebbe cambiato la situazione in termini di maggiore influenza politica ed economica per il Giappone, Urban ha commentato: "Le relazioni anglo-giapponesi stanno chiaramente attraversando una fase molto positiva, con una cooperazione intensificata nei settori della difesa, della scienza e dell'economia. È merito suo o è una coincidenza?"

Colin Alexander, docente di comunicazione politica alla Nottingham Trent University, ha dichiarato all'agenzia di stampa Kyodo News: "Sta adottando una strategia comunicativa ben precisa, volta a far sì che il pubblico si senta legato a lui e al Giappone".

"Molte cose sono piuttosto bizzarre. La storia culturale giapponese tende ad adottare questo atteggiamento: una sorta di diplomazia alla Hello Kitty, si potrebbe dire."

"È molto difficile quantificare l'effetto delle attività di soft power. Purtroppo, molti politici e giornalisti danno per scontato che la diplomazia pubblica funzioni. Ma spesso, o sono disposti a crederci, oppure vogliono promuovere un'agenda che suggerisca il contrario."