Le stelle marine, flagello per i pescatori, si stanno rivelando una puzzolente manna per gli agricoltori

ONO, Prefettura di Gifu—Una cooperativa di pescatori e un gestore aeroportuale stanno utilizzando un metodo per combattere le nocive stelle marine, che può mantenere ricchi e fertili il mare e le montagne del Giappone centrale.

Quando muoiono, le stelle marine sono efficaci guardiane delle piantine e dei terreni agricoli. Il fetore delle loro carcasse in decomposizione può scoraggiare cervi, corvi e altri animali selvatici che potrebbero nutrirsi delle piante.

Da diversi decenni, la Onizaki Fishing Cooperative Association, con sede a Tokoname, nella prefettura di Aichi, rimuove ogni anno, a maggio e giugno, le stelle marine perché danneggiano i fondali di pesca della baia di Ise, restano impigliate nelle reti da pesca e si mescolano al pescato.

I pescatori utilizzano le reti a strascico per pescare fino a quasi una tonnellata di stelle marine all'anno, che poi seppelliscono nel terreno per eliminarle.

La stella marina ha attirato l'attenzione della Central Japan International Airport Co., la società che gestisce l'aeroporto di Chubu con sede a Tokoname, e che sta lavorando a progetti di rimboschimento nella prefettura di Gifu e altrove.

I dirigenti dell'azienda chiesero alla cooperativa di pesca di consegnare loro la stella marina.

Le stelle marine, essiccate al sole dopo essere state tirate fuori dal mare, emanano un odore forte e nauseabondo quando sono semi-asciutte o bagnate.

Per gli esseri umani, le stelle marine essiccate hanno un leggero odore di mare. Ma per gli animali con un olfatto più sensibile, l'odore può agire come repellente.

Infatti, le stelle marine venivano commercializzate proprio per questo scopo.

Nel giugno 2023, l'Aeroporto Internazionale del Giappone Centrale e altre parti hanno piantato 150 piante su una collina nella città di Ono, nel corso superiore del fiume Ibigawa.

Le stelle marine venivano poi tagliate a pezzi con le forbici e appese in sacchetti di rete nella zona.

Durante i primi sei mesi dell'esperimento, le piante non hanno subito praticamente alcun danno da parte degli animali selvatici, ha affermato Yukiyoshi Matsuhisa, direttore generale di Satoyama-kai, un'organizzazione locale senza scopo di lucro che amministrava il terreno.

"La maggior parte degli alberi che avevamo piantato in precedenza nella zona sono stati mangiati dai cervi", ha detto Matsuhisa, 69 anni. "Siamo rimasti piacevolmente sorpresi, soprattutto perché non credevamo davvero a quello che ci veniva detto".

Il progetto è iniziato davvero dopo il successo della sperimentazione a Ono.

A giugno di quest'anno, 40 chilogrammi di stelle marine raccolte dalla cooperativa di pescatori di Onizaki sono state essiccate al sole e trasportate a Ono, a poco più di 70 chilometri di distanza.

Matsuhisa e i suoi colleghi hanno installato il repellente per stelle marine non solo sulle montagne dove avevano piantato le piantine, ma anche nei campi di cachi, zucche e cipolle gallesi.

Finora, queste aree non hanno subito alcun danno da parte degli animali selvatici, ha affermato.

Matsuhisa ha affermato che sta valutando la possibilità di cospargere direttamente sul terreno il liquido in cui sono state immerse le stelle marine, o addirittura pezzi di stelle marine, per ridurre il lavoro dell'anno prossimo.

"Mi piace perché gli ingredienti sono naturali e rispettosi dell'ambiente", ha affermato.

Anche Masaki Hirano, consulente 53enne della cooperativa di pesca di Onizaki, ha accolto con favore il progetto.

"Dobbiamo i nutrienti che otteniamo dal mare ai minerali forniti dalle montagne", ha affermato. "Siamo lieti di vedere che le stelle marine stanno diventando utili in montagna e speriamo di continuare su questa strada in futuro".