Oda fiducioso agli US Open alla ricerca di un raro Grande Slam

Il tennista giapponese in carrozzina Tokito Oda ha dichiarato di accettare la pressione derivante dal tentativo di realizzare un raro Grande Slam, vincendo tutti e quattro i tornei principali in un solo anno.

Oda ha già vinto titoli agli Australian Open, al Roland Garros e a Wimbledon. L'ultimo torneo del Grande Slam è lo US Open, iniziato a New York il 9 settembre.

"Non ho altra scelta che andare ora. Voglio vincere, costi quel che costi", ha detto Oda dopo una sessione di allenamento pubblica ad agosto.

Il Grande Slam, che comprende quattro tornei, è diventato possibile con la creazione del torneo di singolare in carrozzina a Wimbledon nel 2016.

Se Oda vincerà gli US Open, sarà il primo uomo a conquistare il Grande Slam nell'arco di un solo anno e solo il terzo giocatore nella storia a riuscirci, considerando tutte le categorie: maschile, femminile e quadriennale.

Persino Shingo Kunieda, che ha vinto 28 titoli del Grande Slam in singolare, non è mai riuscito a completare la tripletta di tutti e quattro i tornei principali in un solo anno.

"Solo pochi giocatori sono riusciti a raggiungere questo traguardo in un solo anno, quindi spero di riuscirci finché sono ancora giovane", ha detto Oda, che ha compiuto 20 anni a maggio.

Ha inoltre affermato che la pressione derivante dalle crescenti aspettative di chi lo circondava non aveva influito negativamente sulle sue prestazioni.

"La sensazione di non potermi permettere di perdere si è fatta più forte, ma sta funzionando in modo positivo. Voglio tenere sotto controllo questa pressione e farla lavorare a mio vantaggio", ha detto.

Oda ha dichiarato di aver ulteriormente perfezionato la sua tecnica, in particolare migliorando il numero di ace al servizio e la potenza finale del suo dritto.

Il tennis in carrozzina è nato negli Stati Uniti nel 1976. Gli organizzatori degli US Open stanno celebrando il 50° anniversario di questo sport nel suo paese d'origine.

Anche Oda è entusiasta di questo importante traguardo.

“Sarei felice se il 50° anniversario contribuisse a generare maggiore entusiasmo intorno a questo sport. Potrebbe persino portare a disputare la finale in uno stadio più grande”, ha affermato. “Il risultato migliore sarebbe quello di completare il Grande Slam in un anno solare di fronte a un folto pubblico.”