Osaka avanza alle semifinali dell'Open con la vittoria per 6-4, 7-6 su Muchova
NEW YORK – La campionessa giapponese del Grande Slam Naomi Osaka ha mantenuto il suo record nelle fasi finali dei tornei più importanti, avanzando alle semifinali degli Stati Uniti con una vittoria per 6-4, 7-6 (3) sulla ceca Karolina Muchova mercoledì.
Sebbene non abbia giocato nei quarti di finale di un torneo del Grande Slam da quando ha vinto l'Australian Open 2021, Osaka non ha mai perso nei quarti di finale di un torneo Major e cercherà di mantenere viva questa striscia positiva contro l'ottava testa di serie Amanda Anisimova in semifinale.
L'ex numero 1 del mondo, che ha superato la stella americana Coco Gauff per raggiungere i quarti di finale, ha alimentato le speranze di aggiungere titoli ai suoi titoli del 2018 e del 2020 a Flushing Meadows e di vincere il suo primo torneo dopo essersi presa una pausa per la nascita della figlia.
Giocando con la gamba superiore strettamente legata, l'undicesima testa di serie Muchova ha compensato i suoi movimenti limitati all'Arthur Ashe Stadium con intelligenza e finezza.
Tuttavia, alla fine, la potenza e la precisione di Osaka hanno avuto la meglio. Ha concesso un break portandosi sotto 5-4 nel secondo set, ma con Muchova al servizio per il set, la testa di serie numero 23 giapponese ha superato un game a due fino al break.
L'ex campione ventisettenne ha poi concluso l'incontro con una solida prestazione nel tie-break.
"È stata una partita incredibilmente dura", ha detto Osaka nella sua intervista in campo. "È una delle migliori giocatrici al mondo e ogni volta che la affronto è durissima".
Alla domanda sulla sua mentalità vincente al termine di un Grande Slam, Osaka ha paragonato il suo approccio a quello di un pugile sul ring.
"È da un po' che non ricopro questa posizione, ma penso che verso la fine di uno Slam si giochi contro le migliori giocatrici del mondo e speriamo tutte di raggiungere lo stesso obiettivo, quindi è un po' come la boxe, con una pallina da tennis", ha detto.
La stella giapponese, che ha lottato contro infortuni, depressione e ansia, ha affermato di essere grata di poter competere di nuovo contro le migliori al mondo dopo il periodo trascorso lontano dai campi.
"Ero seduta lì (come spettatrice sugli spalti) e speravo di avere di nuovo l'opportunità di giocare su questo campo, quindi sento che il mio sogno si sta avverando", ha detto.
"Significa così tanto, sono davvero sorpresa di non piangere. C'è stato così tanto duro lavoro che non avete visto. Sono davvero grata alla mia squadra e felice di essere in salute."
