Osaka affitterà un terreno da USJ per la prima grande espansione del parco a tema.
OSAKA – L'amministrazione comunale prevede di concedere in locazione terreni di proprietà comunale alla Universal Studios Japan a partire dal 2028, al fine di agevolare un'importante espansione del popolare parco a tema.
Si tratterà del primo ampliamento da quando gli Universal Studios Japan hanno aperto i battenti nel marzo del 2001. Il terreno aggiuntivo dovrebbe essere utilizzato per nuove attrazioni e altri sviluppi.
Il sindaco di Osaka, Hideyuki Yokoyama, ha annunciato l'intenzione della città di dare in affitto il terreno durante la sua consueta conferenza stampa del 1° settembre.
"Gli Universal Studios Japan attraggono così tanti visitatori che sono sul punto di diventare il parco a tema più visitato al mondo", ha affermato Yokoyama. "Creare strutture che consentano al parco di attrarre ancora più turisti genererà anche effetti a catena sull'economia e aumenterà le entrate fiscali."
Attualmente l'USJ si estende su una superficie di circa 540.000 metri quadrati.
Adiacente al parco, sul lato nord, si trova un ex stabilimento della Nippon Steel Corp. che si estende su circa 60.000 metri quadrati. Osaka possiede circa metà del sito e il terreno dovrebbe essere restituito alla città nel giugno 2027.
La città intende firmare un contratto di locazione commerciale a tempo determinato con la società di gestione del parco USJ LLC già ad aprile 2028.
La USJ ha contattato per la prima volta la città con una proposta relativa al terreno nell'aprile di quest'anno, e da allora le due parti sono in trattative.
Il 31 agosto, la città, USJ e Nippon Steel hanno concordato di proseguire le trattative sull'utilizzo del sito per l'ampliamento del parco, includendo anche i terreni adiacenti di proprietà di Nippon Steel.
Il parco a tema comprende attualmente 10 aree tematiche, tra cui "Il mondo magico di Harry Potter", incentrata sulla popolare serie di film, e "Super Nintendo World", basata sui videogiochi classici.
Gli eventi a tempo limitato organizzati in collaborazione con gli autori di anime attraggono visitatori sia nazionali che internazionali.
Secondo la Themed Entertainment Association, con sede negli Stati Uniti, Universal Studios Japan ha attratto circa 16 milioni di visitatori nel 2024, classificandosi al terzo posto tra i parchi a tema a livello mondiale e al primo in Asia.
Tuttavia, il numero di visitatori è rimasto sostanzialmente stabile negli ultimi anni e l'ampliamento previsto è visto come un tentativo di incrementare le presenze.
USJ ha pubblicato una dichiarazione sul proprio sito web il 1° settembre, affermando: "USJ LLC sostiene gli obiettivi di sviluppo turistico ed economico della città e ha avviato discussioni preliminari con la città di Osaka per valutare la possibilità di un contratto di locazione a lungo termine del sito.
