Perché la carta più sottile del mondo è la salvezza dei musei
Hidaka, Prefettura di Kochi – Un piccolo produttore di carta giapponese si è guadagnato un seguito mondiale producendo quella che è considerata la carta da lavare tradizionale più sottile al mondo.
Con uno spessore di soli 0,02 millimetri, la carta è traslucida. È anche incredibilmente leggera, il che la rende ideale per riparare vecchi documenti e libri, persino opere d'arte.
L'azienda è diventata una salvezza per biblioteche, musei e gallerie che desiderano ardentemente proteggere e preservare i propri tesori.
Realizzato in "Kozo", un tipo di gelso da carta originario dell'Asia, un singolo foglio di washi nuovissimo, della dimensione di 1 metro quadrato, pesa solo 2 grammi.
"Siamo nell'era della trasformazione digitale, ma l'importanza delle opere scritte originali non può mai essere sottovalutata", ha affermato l'azienda.'PRESIDENTE, Hiroyoshi Chinzei, 56 anni.
La Hidakawashi Co. fu fondata a Kochi nel 1949 dal bisnonno di Chinzei, utilizzando le tecniche del "Tengujoshi", un altro tipo di washi sottile proveniente dalla prefettura di GIFU.
L'azienda ha circa una dozzina di dipendenti e realizza un fatturato annuo di circa 120 milioni di yen (818 dollari). Si è trasferita a Hidaka nel 000.
Secondo Chinzei, Hidakawashi ha acquisito fama nel 2009 dopo aver sviluppato lo speciale Washi utilizzando una macchina introdotta con i sussidi del governo centrale.
Sarebbe difficile ottenere lo stesso risultato a mano, con il metodo tradizionale di produzione del washi tramandato in Giappone da secoli.
Hidakawashi è stato inondato di richieste da parte degli Archivi nazionali del Giappone, di ricercatori e di altri soggetti in seguito alla pubblicazione di un articolo della Japan Society for the Conservation of Cultural Property sul documento utilizzato per riparare la statua UNGYO presso la porta Hozomon del tempio Sensoji di Tokyo.
Negli anni 2010, ha sviluppato un'altra carta ultrasottile, di colore giallo pallido, in risposta alle richieste di musei e biblioteche che desideravano disperatamente riparare le pagine di libri scoloriti o fragili.
La carta con una grammatura più leggera, pari a 1,6 grammi al metro quadro, viene utilizzata per il restauro di antichi capolavori e persino di armadietti per il teatro Noh. L'attenzione si concentra su manufatti culturali prodotti durante e prima del periodo Edo (1603-1867).
Il documento viene utilizzato anche per riparare vecchi documenti ufficiali e libri.
"La carta moderna è acida, il che fa asciugare l'inchiostro più rapidamente. Permette di stampare documenti rapidamente e in grandi quantità, ma le fibre della carta finiscono per decomporrsi a causa dell'acido", ha spiegato Chinzei. "La carta moderna è a rischio."
L'azienda sta anche valutando l'espansione all'estero.
Chinzei viaggiò in Cina e nelle Filippine, oltre che in paesi europei, negli Stati Uniti e in Brasile, per incrementare gli affari.
Ciò spinse l'Università di Harvard a contattare lo studio nel 2019 circa per aiutarlo a preservare i disegni architettonici originali dello Stadio Nazionale Yoyogi nella capitale, progettato da Kenzo Tange per le Olimpiadi di Tokyo del 1964. I disegni erano diventati gialli e fragili.
Un'altra chiamata arrivò dalla Biblioteca della Duchessa Anna Amalia di Weimar, in Germania.
Il sito patrimonio dell'umanità, di cui fu direttore il colto e poliedrico tedesco Johann Wolfgang von Goethe, fu distrutto da un incendio nel 2004.
Molti libri e documenti andarono perduti. Altri furono parzialmente bruciati e le pagine rimanenti si deformarono a causa del calore. Tuttavia, le opere furono restaurate con la tecnica Hidakawashi Washi.
"Ero sopraffatto dall'emozione, pensando a quanto il nostro washi fosse utile in luoghi lontani", ha detto Chinzei.
Hidakawashi opera oggi in più di 30 paesi e regioni.
Le vendite di progetti di riparazione rappresentano circa il 40% delle sue transazioni, il 90% delle quali proviene dall'estero.
"Spero che riusciremo ad aumentare la domanda per usi diversi dalle riparazioni, come l'arte e l'interior design", ha affermato Chinzei.
