Religione in Giappone: esplorazione dello shintoismo, del buddismo e di altre credenze
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Per quanto riguarda la religione, il Giappone è un paese eterogeneo in cui è possibile trovare una varietà di credenze religiose che variano da regione a regione. Dallo shintoismo e dal buddismo ad alcune delle principali religioni del mondo giunte in Giappone da altri paesi, in questa nazione insulare convivono in armonia numerose credenze religiose.
Nel corso della storia, queste religioni hanno avuto un'influenza significativa sul modo in cui le persone pensano, vivono e prendono decisioni nella loro vita. Quali sono le religioni principali e minori in Giappone? In cosa differiscono e quale percentuale della popolazione giapponese crede ciò? Ecco alcune delle diverse religioni presenti in Giappone!
1. Shinto
Lo Shinto (神道) è la più antica religione ancora in vigore in Giappone. Esistono diverse teorie tra gli storici riguardo alla data in cui lo Shinto fece la sua prima apparizione nella storia giapponese. Alcuni ritengono che la storia dello Shinto risalga al periodo Jomon, che va dal 13 al 000 a.C.
Un tempo gli antichi giapponesi credevano nell'esistenza degli dei in ogni cosa, dalle creature viventi alla natura, comprese foreste, fiumi e oceani. Questa credenza religiosa è chiamata "animismo" ed è profondamente legata ai principi fondamentali dello Shinto.
A differenza di altre grandi religioni che hanno una figura centrale chiave, come Gesù Cristo nel Cristianesimo e Maometto nell'Islam, lo Shinto non ha una divinità specifica che è oggetto di culto.
Nello Shinto si crede che esistano ben oltre 8 milioni di divinità che si manifestano in ogni aspetto della vita quotidiana. Inoltre, lo Shintoismo non ha scritture o dottrine coerenti come la Bibbia nel Cristianesimo o il Corano nell'Islam.
Si stima che i praticanti dello shintoismo in Giappone costituiscano circa la metà dell'intera popolazione. Ciò significa che lo Shinto conta circa 80 milioni di seguaci in tutto il Giappone, il che lo rende una delle fedi religiose più diffuse nel Paese, insieme al Buddismo.
Il modo più comune per i giapponesi di praticare lo Shinto è visitare i santuari shintoisti per pregare gli dei in occasioni speciali, come le feste e il giorno di Capodanno. D'altro canto, molti giapponesi non si considerano religiosi e hanno un atteggiamento flessibile nei confronti di diversi tipi di credo religioso. Scopriamo di più su altri tipi di credenze religiose in Giappone e perché i giapponesi si definiscono "non religiosi".
2. Buddismo
Il buddismo ha occupato un posto importante nella cultura e nella società giapponese fin dall'antichità. Originariamente venne introdotto dalla Cina intorno al VI secolo attraverso la penisola coreana. Inizialmente, ci furono conflitti politici tra clan potenti, preoccupati per l'influenza del Buddismo sulla società giapponese. Alcune persone accettarono e sostennero il buddismo come nuova fede religiosa, mentre altri erano fortemente contrari.
Tuttavia, una volta messe da parte le controversie politiche, il buddismo cominciò immediatamente a diffondersi in tutto il paese, insieme alla fondazione di templi buddisti. Fu durante il periodo Heian (794-1192) che il Buddismo divenne ufficialmente la religione nazionale del Giappone.
Oggi si dice che il buddismo rappresenti quasi la metà della popolazione giapponese. Ciò significa anche che molte persone praticano sia lo Shinto sia il Buddismo. Dalle modifiche alle case in stile buddista ai funerali celebrati in stile buddista, possiamo facilmente riscontrare l'influenza del buddismo nella vita quotidiana.
Nel corso dei secoli, il Buddismo si è mescolato allo Shintoismo sotto vari aspetti. Questo si chiama “Shinbutsu-shugo” (神仏習合), la fusione di Shinto e Buddismo. Ancora oggi molti giapponesi praticano inconsciamente entrambe queste credenze religiose.
Un esempio è “Hatsumode” (初詣), la prima visita dell’anno a un santuario/tempio. I santuari sono il centro dello shintoismo, mentre i templi sono i luoghi sacri di culto del buddismo. Entrambi i siti sono considerati sacri dai giapponesi e i fedeli di entrambe le religioni li frequentano entrambi.
3. Cristianesimo
L'introduzione del cristianesimo in Giappone avvenne nel 1549 con l'arrivo di un missionario cattolico noto come "Francisco de Xavier". Originario della Spagna, fu inviato in Giappone per diffondere la fede cristiana in tutto il Paese.
Approdò a Tanegashima (種子島), una piccola isola abitata nella prefettura di Kagoshima, e iniziò le sue attività missionarie nella regione di Kyushu. Alcuni residenti, soprattutto nella prefettura di Nagasaki, divennero ferventi cristiani e sostennero la sua opera missionaria.
Tuttavia, durante il periodo Edo (1603-1868), il cristianesimo fu severamente proibito dallo shogunato Tokugawa perché si temeva che la sua influenza avrebbe minato l'autorità dello shogunato. Fu durante il periodo Meiji (1868-1912) che il cristianesimo venne ufficialmente legalizzato dal nuovo governo e alle persone fu finalmente concesso di seguire liberamente la propria fede religiosa.
Sorprendentemente, meno dell'1% della popolazione giapponese è cristiana. Nonostante il numero limitato di fedeli, in tutto il Giappone si trovano innumerevoli chiese e cattedrali meravigliose. Molte persone, soprattutto le giovani coppie, hanno iniziato a preferire le cerimonie nuziali nelle chiese in stile occidentale piuttosto che nei santuari shintoisti, indipendentemente dal loro credo religioso. Anche alcuni esempi di architettura cristiana conservano valori storici e sono spesso visitati da turisti provenienti da tutto il mondo come popolari attrazioni turistiche.
4. Altre religioni in Giappone
Oltre alle religioni più diffuse, in Giappone esistono numerose altre religioni in cui la gente crede. Queste religioni rappresentano solo il 3,8% della popolazione giapponese, ma esercitano comunque una forte influenza in tutto il Paese grazie al sostegno dei loro fedeli.
Islam
L'Islam è la seconda religione più diffusa al mondo, con circa 1,8 miliardi di fedeli in tutto il mondo. Si stima che in Giappone appartengano all'Islam più di 200 persone. Negli ultimi dieci anni questo numero è raddoppiato e continua ad aumentare costantemente ogni anno. La maggior parte dei musulmani in Giappone sono immigrati provenienti da altri paesi come Indonesia, Malesia e Turchia.
Fede Bahá'í
La fede Bahá'í deriva originariamente dall'Islam sciita ed è una delle due branche più grandi dell'Islam. Questa fede religiosa nacque e si sviluppò in Persia nel XIX secolo, oggi parte della Repubblica Islamica dell'Iran. Gli insegnamenti Bahá'í furono portati in Giappone da due seguaci americani nel 19. Oggi esistono comunità Bahá'í in tutto il Giappone, dove si tengono regolarmente incontri formali di preghiera.
induismo
L'induismo è la terza religione più diffusa al mondo, con una popolazione stimata di oltre 9 miliardi di fedeli in tutto il mondo. Detto questo, l'induismo è considerato una religione minoritaria in Giappone, con un piccolo numero di seguaci provenienti principalmente dall'India o dal Nepal. L'induismo e il buddismo hanno avuto origine in India e quindi presentano delle somiglianze.
Giudaismo
L'ebraismo conta circa 2 abbonati in Giappone, la maggior parte dei quali proviene principalmente da Israele. I primi ebrei comparvero tra il XV e il XVI secolo e si stabilirono a Kobe e Nagasaki, che furono ufficialmente riconosciute dal governo come colonie straniere. Queste città hanno svolto un ruolo importante come centri delle comunità ebraiche prima della Seconda guerra mondiale. Attualmente ci sono centri comunitari ebraici nella zona di Hiroo a Tokyo e in altre località nei pressi della città di Kobe, nella prefettura di Hyogo.
Distribuzione delle tendenze di credenza
Al 31 dicembre 2023, il numero dei credenti in Giappone è il seguente:
| Shinto | 83 persone (371%) |
| buddista | 81 persone (069%) |
| altro | 6 persone (545%) |
| cristiano | 1 persone (246%) |
Fonte: Agenzia per gli Affari Culturali
Dato che molti giapponesi si considerano non religiosi, potrebbe essere difficile per i turisti stranieri comprendere quanto la religione sia importante nelle loro vite. I giapponesi integrano spontaneamente elementi di diverse religioni nella loro vita quotidiana e praticano pacificamente gli insegnamenti di ciascuna religione. La diversità religiosa in Giappone significa anche che c'è sempre una comunità accogliente per tutti, indipendentemente dal background religioso o dalla nazionalità. Che tu creda in una delle religioni maggiori o minori, in Giappone non ti sentirai mai solo!
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