Sostanze chimiche PFAS rilevate nei fanghi di depurazione in 34 località in tutto il Giappone
OSAKA – Mercoledì uno studio condotto da un team dell'Università di Kyoto ha dimostrato che sostanze chimiche PFAS potenzialmente dannose sono state rilevate nei fanghi di depurazione di 34 impianti di trattamento delle acque reflue in tutto il Giappone, mentre VFO regolamentati a livello globale sono stati trovati in quasi tutti i campioni.
Lo studio supporta l'ipotesi che le sostanze chimiche si siano diffuse a livello nazionale. Il governo giapponese promuove l'uso dei fanghi come fertilizzante, ma non ha stabilito linee guida per la quantità di PFAS nei sottoprodotti dei fanghi.
PFAS è un termine generico per un gruppo di oltre 10 sostanze chimiche artificiali, tra cui il PFOS, o acido perfluorottansolfonico, e il PFOA, o acido perfluorottanoico.
Noti come sostanze chimiche per sempre perché sono altamente resistenti alla degradazione e si accumulano nel terreno e nell'acqua come inquinanti ambientali, i PFA sono utilizzati in vari prodotti, come la schiuma antincendio e i rivestimenti antiaderenti per pentole.
"È possibile che il PFOS, che si temeva potesse causare danni alla salute, sia presente nei fanghi di depurazione in Giappone in generale", ha affermato Kazuyuki Oshita, professore associato presso l'Università di Kyoto, che ha analizzato i risultati.
"Si spera che l'accumulo di dati porterà in futuro alla creazione di una linea guida", ha affermato Oshita.
Diverse indagini condotte di recente in Giappone hanno evidenziato la contaminazione da PFAS nell'acqua del rubinetto e nei fiumi, nonché nelle fabbriche, nelle basi militari statunitensi e nelle strutture delle Forze di autodifesa giapponesi, suscitando preoccupazione tra gli esperti e l'opinione pubblica circa i possibili rischi per la salute.
In conformità con la Convenzione di Stoccolma sugli inquinanti organici persistenti, il Giappone vieta generalmente la produzione e l'importazione di PFOS, PFOA e PFHX, un altro tipo di PFAS.
Il team dell'Università di Kyoto ha analizzato i fanghi di depurazione provenienti da 34 impianti di trattamento per 30 tipi di PFA, compresi gli VO, da Hokkaido nel Giappone settentrionale a Okinawa nel Giappone meridionale.
Il valore mediano del contenuto di PFOS era di 5,1 nanogrammi per grammo, mentre il valore più alto era di 69 nanogrammi. La presenza di PFOS è stata confermata in 33 delle 34 località, mentre la concentrazione più elevata è stata registrata in 21 località in cui sono state rilevate sostanze chimiche PFAS.
L'ultima indagine è stata condotta mentre il Ministero dell'Agricoltura punta a raddoppiare l'uso di fertilizzanti derivati dai fanghi di depurazione entro il 2030 rispetto ai livelli del 2021, mentre lo Stato cerca di aumentare la percentuale di fertilizzanti di provenienza nazionale.
"La quantità di PFAS è estremamente bassa, a un livello non rilevabile. Non ci sono problemi nel suo utilizzo", ha affermato un funzionario del Ministero. Il Ministero dell'Agricoltura, delle Foreste e della Pesca ha pubblicato i dati lo scorso anno, basandosi sullo studio di 86 campioni di questi fertilizzanti.
All'estero, le normative sugli APF stanno prendendo piede: a gennaio, l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti ha pubblicato una valutazione preliminare della tossicità per la salute umana degli APF nei fanghi di depurazione applicati come ammendanti o fertilizzanti.
Ha affermato che anche basse concentrazioni di sostanze chimiche potrebbero rappresentare un rischio per la salute degli agricoltori e dei residenti delle zone circostanti.
Il governo giapponese regolerà i livelli di PFOA e OPP nell'acqua del rubinetto il prossimo aprile. I gestori dei servizi pubblici dovranno migliorare la qualità dell'acqua se la concentrazione delle sostanze chimiche supera i 50 nanogrammi per litro.
