Toyota sta pianificando una significativa riduzione della sua impronta di CO₂ presso Hakone Ekiden
Il veicolo elettrico di nuova generazione della Toyota Motor Corp., l'e-Palette, fungerà da veicolo di supporto medico a gennaio all'Hakone Ekiden, una delle staffette universitarie più famose del Paese.
Il colosso automobilistico fornirà anche altri veicoli operativi ecocompatibili per l'evento di Capodanno di due giorni, che si estenderà per 217 chilometri tra Tokyo e la località balneare di Hakone, nella vicina prefettura di Kanagawa.
Sostituendo molti dei veicoli a benzina tradizionalmente utilizzati nelle corse con modelli elettrici e a celle a combustibile, Toyota ha affermato di voler ridurre significativamente le emissioni di gas di scarico e di carbonio.
Toyota, sponsor storico della prestigiosa staffetta, ha fornito 41 veicoli per la competizione di quest'anno, tutti ibridi o a benzina che emettevano anidride carbonica e altri gas di scarico.
Alcuni spettatori hanno espresso preoccupazione per l'impatto dei gas di scarico nocivi sui piloti, spingendo l'azienda ad adottare alternative più pulite per la prossima gara.
SALITE E DISCESE
La Toyota si è consultata con i membri del suo team atletico interno, tra cui ex corridori dell'Hakone Ekiden, prima di decidere di passare ai veicoli elettrici per la gara del prossimo anno.
L'azienda ha ricevuto il via libera dopo aver presentato il piano agli organizzatori, tra cui la Kanto Gakusei Rikujo Kyogi Renmei (Federazione atletica studentesca del Kanto).
Lanciato a settembre, l'e-Palette è un veicolo elettrico versatile, progettato per molteplici utilizzi, dalle navette urbane alle cucine mobili.
Può percorrere percorsi pre-programmati a velocità fino a 80 km/h. Per l'Hakone Ekiden, tuttavia, l'auto medica dovrà accompagnare i corridori su ripide strade di montagna a una velocità sostenuta di circa 20 km/h. Per garantire che il veicolo possa affrontare il terreno impegnativo, Toyota ha condotto dei test sul percorso. Prevede di percorrere l'intero tratto a senso unico di 100 chilometri per verificarne l'autonomia e le prestazioni.
BIOCARBURANTE DA UTILIZZARE
Fondata nel 1920, la L'Hakone Ekiden è uno degli eventi più antichi e seguiti del suo genere in Giappone.
L'anno prossimo segnerà il Questa è la 102a volta che si verifica. Toyota fornirà quattro veicoli elettrici e-Palette per l'evento, che fungeranno da veicoli per il soccorso medico e le emergenze. Nelle gare precedenti, questi ruoli erano stati svolti dal furgone Hiace Grand Cabin e dal minibus Coaster.
Inoltre, altri 14 veicoli, tra cui l'auto del presidente della gara, i furgoni logistici e gli autobus per i media, saranno sostituiti con modelli elettrici e a celle a combustibile.
Su richiesta degli organizzatori della gara, 22 veicoli "college operations" utilizzati da allenatori e dirigenti delle squadre saranno versioni ibride dei minivan Noah e Voxy di Toyota. Questi ibridi saranno alimentati con un carburante a basse emissioni di carbonio che miscela il 10% di biocarburante con benzina normale.
Toyota stima che le emissioni totali di CO₂ della sua flotta per l'evento saranno ridotte di oltre il 60 percento rispetto alle circa 1,4 tonnellate dell'anno scorso.
Oltre alla flotta ufficiale, Toyota fornirà un camion a celle a combustibile appositamente equipaggiato come "veicolo con telecamera comune", che opererà circa 15 metri più avanti rispetto al gruppo di testa. Il camion trasporterà nel suo cassone troupe televisive e giornalistiche per catturare immagini mozzafiato dei ciclisti in azione.
