Un elicottero turistico scompare nel sud-ovest del Giappone; si sospetta un incidente.
KUMAMOTO, Giappone – Un elicottero turistico è scomparso martedì nei pressi di un cratere vulcanico sul Monte Aso, nella prefettura di Kumamoto, nel sud-ovest del Giappone, e i suoi resti sono stati successivamente ritrovati nella zona, hanno riferito i vigili del fuoco locali e altre fonti.
Due passeggeri, un uomo e una donna di Taiwan, e il pilota giapponese di 64 anni erano a bordo dell'elicottero, decollato alle 10:52 da uno zoo di Aso. Il contatto è stato perso circa 10 minuti dopo, secondo l'operatore dell'elicottero, la Takumi Enterprise, con sede a Okayama, nel Giappone occidentale.
L'elicottero scomparso, un Robinson R44 di fabbricazione americana, stava effettuando un pattugliamento di 10 minuti. La posizione dei tre uomini è sconosciuta.
Il governo locale ha contattato un'organizzazione taiwanese a Fukuoka, poiché ci sono informazioni secondo cui i due passeggeri erano viaggiatori.
L'elicottero era al suo terzo volo turistico della giornata quando è scomparso e non sono state segnalate anomalie durante i primi due voli, ha affermato l'operatore. Il pilota aveva più di 40 anni di esperienza, ha aggiunto il comunicato.
Lo zoo Aso Cuddly Dominion offre voli panoramici in elicottero sulla regione, famosa per i suoi paesaggi vulcanici.
Un oggetto gravemente danneggiato, simile alla carcassa di un elicottero, è stato trovato poco dopo le 16:00 su un pendio all'interno del cratere del monte Nakadake, una delle cinque vette che compongono il monte Aso, hanno detto i vigili del fuoco.
Martedì mattina, il cielo era nuvoloso nella zona, rendendo difficile vedere chiaramente il monte Nakadake, secondo il vicino Aso Volcano Museum.
Un uomo sulla sessantina, incaricato di sorvegliare l'area ad accesso limitato nei pressi del cratere, ha dichiarato: "Ho sentito un boato verso le 11 del mattino, ma non sono riuscito a vedere cosa fosse successo a causa della nebbia".
Nel maggio 2024, un elicottero turistico dello stesso zoo effettuò un atterraggio di emergenza su una montagna ad Aso, ferendo tre persone a bordo. L'operatore era la Takumi Enterprise.
