Un medico giapponese certificato a 94 anni è il più anziano tenore lirico femminile
Higashi-Hiroshima, Prefettura di Hiroshima – Yasuo Harada ha collezionato diversi soprannomi nel corso di quasi un secolo, tra cui, tra i suoi numerosi talenti, "Il presidente dell'Università del canto".
Ora può aggiungere ai suoi riconoscimenti anche quello di "cantante tenore d'opera (maschio) più anziano", come certificato dal Guinness dei primati il 7 settembre.
Quel giorno, Harada si esibì qui nella "Madama Butterfly" di Giacomo Puccini, alla veneranda età di 94 anni e 98 giorni.
Ha interpretato il ruolo del tenente della Marina statunitense Pinkerton in italiano e, dopo l'opera, gli è stato consegnato il certificato sul palco da Tomomi Sekioka, giudice ufficiale del Guinness dei primati.
"Sono rimasto profondamente commosso e sopraffatto", ha detto Sekioka a proposito della performance di Harada, mentre gli consegnava l'attestato.
L'organizzazione ha riconosciuto che Harada è stato attivo come cantante lirico professionista per sette decenni a partire dal 1954, esibendosi in concerti e recital e pubblicando CD e DVD.
Mentre quel giorno raggiungeva questo traguardo, Harada sembrava già puntare a estendere il suo record di molti anni.
"Sono felice di poter cantare a 94 anni", ha detto nel camerino dietro le quinte dopo il concerto. "Ma potrei continuare a cantare anche dopo i 100 anni".
La vita di Harada ruotava attorno a due passioni: la medicina e il canto lirico.
E unì entrambe le professioni, esercitandole contemporaneamente.
Dopo essersi laureato presso la Facoltà di Medicina dell'Università di Hiroshima, decise di specializzarsi in otorinolaringoiatria, la specializzazione in malattie dell'orecchio e della gola.
La sua decisione si basava sul desiderio di esplorare un campo strettamente legato alla musica vocale.
La sua prima apparizione teatrale avvenne nel 1954, quando recitò in "Madama Butterfly", mentre era ancora studente di medicina.
Ma dopo aver completato il dottorato in medicina ebbe anche una brillante carriera accademica, diventando professore e in seguito preside della facoltà di medicina dell'università.
"Presidente dell'Università di Canto" è stato il termine utilizzato per descrivere la sua posizione unica durante il periodo in cui fu presidente dell'università dal 1993 al 2001.
Testimone oculare della bomba atomica
Originario della strategica città portuale di Kure, situata nei pressi del capoluogo della prefettura, Harada non era estraneo alla devastazione scatenata su Hiroshima dalla bomba atomica.
Harada vide la nube a forma di fungo formarsi dal secondo piano della sua casa a Kure quando, il 6 agosto 1945, venne fatta esplodere la prima bomba atomica al mondo.
Di conseguenza, la sua casa fu allagata da vittime gravemente ustionate, trasportate da Hiroshima perché la sua famiglia gestiva un commercio all'ingrosso di droga.
Lui e sua madre applicarono freneticamente l'unguento alle orde di sopravvissuti.
Lo stesso Harada fu esposto alle radiazioni quando, due giorni dopo, si recò a Ground Zero per fare una passeggiata e cercare i suoi parenti.
Il suo fatidico incontro con l'opera avvenne quando scoprì una registrazione de "La Bohème" di Puccini in una delle bancarelle scadenti che spuntavano a Hiroshima e vendevano tutto quello che era rimasto.
Incantato dalla bellezza dell'aria del tenore "Quanto è fredda la tua manina", sognava di cantarla un giorno sul palco.
I segreti per cantare per tutta la vita
Harada ha mantenuto le stesse abitudini per decenni per mantenersi in forma il più a lungo possibile come cantante lirico, spiegando la sua competenza in otorinolaringoiatria.
Una è quella di fasciarsi la bocca in diagonale prima di andare a letto, un'abitudine che ha iniziato mezzo secolo fa per evitare che le sue corde vocali si seccassero.
Harad ha notato che per i cantanti che hanno superato i 60 anni diventa sempre più difficile raggiungere una nota alta perché le loro corde vocali diventano più secche a causa dell'apertura involontaria della bocca durante il sonno.
Con la benda sulla bocca, il dormiente respira attraverso il naso, mantenendo la cavità orale umida e libera dalla polvere.
Un'altra abitudine, iniziata più di 25 anni fa, è quella di infilarsi una spugna fatta di gelatina di lingua del diavolo dietro il labbro superiore per catturare la saliva mentre dorme.
L'obiettivo è sfruttare al meglio la parotina, comunemente chiamata ormone anti-invecchiamento contenuto nella saliva.
"Posso ancora esibirmi in uno spettacolo di lunga durata come Opera, dato che sono stato impegnato con queste routine", ha detto.
L'opera si è tenuta il 7 settembre presso la Satake Memorial Hall dell'Università di Hiroshima, davanti a un pubblico di circa 800 persone, per oltre tre ore.
Il ruolo di Madama Butterfly è stato interpretato dalla cantante soprano Emi Norimatsu, che ha vinto il primo premio al Concorso Internazionale Madama Butterfly di Nagasaki.
"Sono rimasto molto ispirato dalla sua potenza", ha detto Norimatsu a proposito della performance di Harada. "Speravo di potergli essere d'aiuto, non importa quanto piccolo fosse, suonando insieme, ma sono stato io a essere stimolato dalla sua performance".
Harada non trascurò mai la sua altra passione.
Continua a esercitare la professione medica e visita i pazienti una volta alla settimana in un ospedale pubblico di Kure.
