Akihito auspica funerali più piccoli e semplici per alleggerire il peso sulla nazione.

Secondo alcune fonti, l'Agenzia della Casa Imperiale, agendo secondo le volontà dell'Imperatore emerito Akihito, prevede di ridurre drasticamente le cerimonie funebri che si terranno dopo la sua morte.

Akihito, che compirà 93 anni a dicembre, ha espresso il desiderio di ridurre al minimo l'impatto sulla vita quotidiana della popolazione, dato che in occasione della morte di suo padre, l'imperatore Hirohito, nel 1989, si tennero cerimonie di ampio respiro che si protrassero per un lungo periodo.

Secondo le fonti, l'agenzia sta valutando la possibilità di tenere la cerimonia imperiale Sojoden-no-Gi, equivalente a una pubblica cerimonia di commiato, all'interno del palazzo imperiale anziché all'esterno.

La cerimonia stessa verrebbe semplificata e il numero dei partecipanti ridotto.

Secondo alcune fonti, l'imperatore Naruhito e il principe ereditario Fumihito, figli di Akihito, hanno esaudito i desideri del padre.

Akihito si è completamente ritirato dalla vita pubblica dopo la sua abdicazione nel 2019.

Pur non avendo seri problemi di salute, conduce una vita tranquilla con l'imperatrice emerita Michiko, secondo quanto riferito da alti funzionari dell'Agenzia della Casa Imperiale.

Alla morte di Hirohito, noto postumo come Imperatore Showa, si tennero le cerimonie funebri di stato Sojoden-no-Gi e Taiso-no-Rei presso il Giardino Nazionale Shinjuku Gyoen di Tokyo.

Erano presenti circa 10.000 persone in lutto, provenienti dal Giappone e dall'estero.

Nella società si è diffuso un senso di moderazione, che ha un impatto significativo sulla vita quotidiana.

Secondo fonti interne all'Agenzia della Casa Imperiale, si sta valutando la possibilità di ridurre di diverse migliaia il numero dei partecipanti alle cerimonie funebri di Akihito rispetto a quelle di Hirohito.

La legge speciale emanata nel 2017 per consentire ad Akihito di abdicare stabilisce che i funerali di un imperatore emerito debbano seguire il protocollo previsto per i funerali di un imperatore.

Ha in programma cerimonie degne di un imperatore regnante.

Tuttavia, già prima della sua abdicazione, Akihito aveva espresso il desiderio di semplificare il proprio funerale.

Nel 2013, l'Agenzia della Casa Imperiale annunciò alcuni elementi della sua politica funebre per Akihito, come la realizzazione di un mausoleo imperiale più piccolo di quello di Hirohito e la scelta della cremazione anziché della sepoltura tradizionale.

In un videomessaggio diffuso nel 2016, Akihito aveva accennato al suo desiderio di abdicare.

Nel messaggio, ha inoltre espresso la sua preoccupazione per il fatto che le cerimonie e gli eventi funebri di un imperatore si protraggano per un lungo periodo, secondo la tradizione imperiale.

"Poiché questi diversi eventi (funebri) e i vari eventi associati alla nuova era si svolgono simultaneamente, le persone coinvolte in questi eventi, in particolare i familiari rimasti, non possono fare a meno di trovarsi in circostanze estremamente difficili", ha affermato Akihito.

"A volte mi chiedo se una situazione del genere si potesse evitare."

Isao Tokoro, professore emerito dell'Università di Kyoto Sangyo, ha descritto il piano di Akihito di ridurre i servizi funebri come una "questione di grande importanza", aggiungendo di ritenere che rifletta la sua "attenta riflessione".»

"Per la famiglia imperiale, è un modo di pensare naturale e si potrebbe persino definirla una tradizione", ha affermato.

"Allo stesso tempo, Akihito potrebbe aver desiderato dare agli splendidi e sfarzosi rituali di corte, modellati su quelli delle famiglie reali europee dopo l'era Meiji, una forma più adatta ai tempi moderni."

Tokoro, esperto di storia del sistema domestico imperiale, ha osservato che le cerimonie di corte venivano modificate per adattarsi ai tempi, pur rimanendo basate su precedenti.

Ha dichiarato di aspettarsi che il governo e l'Agenzia della Casa Imperiale introducano innovazioni appropriate, preservando al contempo la dignità e l'essenzialità che tali rituali dovrebbero possedere.

(Questo articolo è stato scritto da Ayako Nakada e Yasuhiko Shima, redattore senior.)