Appassionati di Punch, aprite bene le orecchie: ora potete sostenere lo zoo di Ichikawa!
ICHIKAWA, Prefettura di Chiba – In risposta all'ondata di affetto globale per Punch, un cucciolo di macaco che ha stretto un legame con un orango imbalsamato, il governo locale ha pubblicato una guida ufficiale che spiega come i suoi fan possono sostenere lui e lo zoo cittadino in cui vive.
La città di Ichikawa, nella prefettura di Chiba, ha creato la "#GoPunch Fan Guide" per incanalare il sostegno del pubblico in contributi concreti al giardino zoologico e botanico della città di Ichikawa.
Disponibile in giapponese e inglese, spiega come effettuare donazioni in denaro dal Giappone e dall'estero; promuove inoltre un set di 16 adesivi digitali al prezzo di 120 yen (0,76 dollari) per la popolare app di messaggistica Line.
Lo zoo intende utilizzare tutti i fondi raccolti per ristrutturare la sua ormai datata montagna delle scimmie e per migliorare altre strutture.
UN COLLEGAMENTO IMPROBABILE
Il percorso di Punch verso la celebrità è iniziato in modo travagliato, dopo che sua madre ha rifiutato il suo primogenito dopo averlo dato alla luce lo scorso luglio.
Il delicato compito di allevarlo a mano è stato affidato a due guardiani dello zoo. Entrambi avevano appena iniziato il loro incarico di cura delle scimmie a giugno e non avevano alcuna esperienza precedente in questo processo.
Affidandosi ai consigli dei guardiani più anziani, hanno faticato a stabilire la giusta quantità di contatto umano mentre preparavano Punch al suo eventuale ritorno nel gruppo.
Quando il suo addestramento di reinserimento è iniziato il 19 gennaio, i custodi gli hanno fornito asciugamani e altri oggetti a cui aggrapparsi, sapendo che le scimmiette hanno un istinto naturale ad aggrapparsi.
Tra di loro, per puro caso, c'era un orango di peluche. Punch si affezionò subito al giocattolo, portando con sé ovunque il compagno sovradimensionato, anche dopo essersi unito al gruppo di circa 50 scimmie.
È NATA UNA STELLA
È stato un post sull'account Twitter ufficiale dello zoo, pubblicato il 5 febbraio, a scatenare la sua fama mondiale. Takashi Yasunaga, responsabile del Dipartimento di Zoo e Giardino Botanico della città, ha annunciato: "Attualmente c'è una scimmietta con un peluche all'interno della montagna delle scimmie".
Il messaggio si è diffuso all'istante, inondato di commenti come "Punch, dove sei?" e "Che carino! Ha davvero il suo peluche con sé". L'hashtag "#GoPunch" ha iniziato a diventare virale.
Il fenomeno virale ha portato a un massiccio aumento delle presenze, con un numero di visitatori che a febbraio ha raggiunto quota 47.000, ovvero 2,3 volte la media stagionale.
Nell'anno finanziario 2025, conclusosi a marzo, lo zoo ha battuto il suo record storico di presenze, superando per la prima volta quota 300.000 visitatori.
IL COLLEGAMENTO IKEA
La vicenda ha attirato anche l'attenzione delle aziende.
Il 17 febbraio, Ikea Japan KK, che vende il peluche di Punch, ha donato 33 nuovi peluche allo zoo dopo che il suo personale aveva riconosciuto l'orango in alcuni video online.
Durante una cerimonia, la presidente di Ikea Giappone, Petra Fare, ha detto al sindaco di Ichikawa, Ko Tanaka, di essere rimasta "molto colpita nel vedere Punch impegnarsi così tanto per adattarsi al nuovo ambiente".
Dettagli sulle donazioni e la "Guida per i sostenitori" sono disponibili sul sito web ufficiale della città: (https://www.city.ichikawa.lg.jp/site/zoo/54018.html)
