AVVISO: Dopo una battuta d'arresto diplomatica, il Giappone deve riportare il trasporto marittimo sulla strada delle ambizioni.
TOKYO – Il Giappone è una potente nazione marittima e ha svolto un ruolo chiave nei negoziati delle Nazioni Unite sul clima relativi al trasporto marittimo.
I cantieri navali giapponesi si sono guadagnati una reputazione per la produzione di imbarcazioni di alta qualità, efficienti dal punto di vista dei consumi di carburante e a basso consumo energetico. Pertanto, questo settore strategico beneficia naturalmente di normative climatiche più severe.
Un punto di svolta fondamentale nell'azione per il clima nel settore del trasporto marittimo è stato il Protocollo di Kyoto del 1997, che ha affidato all'Organizzazione marittima internazionale delle Nazioni Unite la responsabilità di ridurre le emissioni derivanti dal trasporto marittimo, che attualmente ammontano a circa 1 miliardo di tonnellate di gas serra all'anno.
Da allora, la pressione sull'IMO affinché intervenisse è aumentata, soprattutto da parte dei paesi minacciati dai pericolosi cambiamenti climatici nel Pacifico. Ma solo l'anno scorso i paesi si sono accordati su una solida misura politica in grado di rispondere a tale appello.
Nell'aprile del 2025, l'IMO ha fatto la storia votando a favore del Quadro per le emissioni zero (Net-Zero Framework, NZF), sostenuto dal Giappone e dall'80% dei paesi presenti e votanti.
Ma quando l'IMO avrebbe dovuto adottare il quadro di riferimento pochi mesi dopo, nell'ottobre 2025, la riunione vide un'opposizione senza precedenti da parte di una forte minoranza di stati produttori di petrolio guidati dagli Stati Uniti. Durante una votazione proposta dall'Arabia Saudita per rinviare di 12 mesi le discussioni sull'adozione del NZF, il Giappone cambiò idea e si astenne. La proposta saudita ottenne la maggioranza e il processo precipitò nel caos.
In assenza di interventi da parte dell'IMO, sono emerse politiche regionali e nazionali. Ma questo "mosaico normativo" non è adatto a creare l'ambiente commerciale stabile e fluido di cui ha bisogno un settore globale cruciale come il trasporto marittimo.
Il Giappone ha tentato di costruire ponti in seno all'IMO proponendo una soluzione alternativa, ma facendo significative concessioni agli oppositori del progetto New Zealand Freight (NZF). La proposta giapponese elimina l'obbligo di tassazione sul carbonio, un elemento chiave del consenso unanimemente riconosciuto come necessario per la decarbonizzazione del trasporto marittimo nell'ambito della strategia climatica dell'IMO per il 2023.
Come previsto, la proposta del Giappone non è riuscita a ottenere consensi nei successivi negoziati tenutisi nell'aprile di quest'anno.
I convinti sostenitori del NZF, tra cui Brasile, Gran Bretagna, Unione Europea e Isole Marshall, sono rimasti impegnati ad adottarlo ad aprile, e nuove voci provenienti da paesi a basso reddito, in particolare in Africa, hanno chiarito che l'inclusione di un prezzo per il carbonio era essenziale. La riunione ha concluso che era necessario procedere con il NZF come base e valutare ulteriormente come affrontare al meglio le sfide, respingendo la strada da percorrere proposta dal Giappone.
La credibilità del Giappone presso l'IMO è ora minacciata e la sua prossima decisione sarà cruciale.
Il Paese può scegliere se tornare al precedente sostegno al NZF e aiutare l'attuale maggioranza a riconquistare la massa critica raggiunta poco più di 12 mesi fa e procedere con la sua adozione. In alternativa, può continuare sulla strada intrapresa di recente, proponendo opzioni che non possono ottenere la maggioranza perché prive di un sistema di prezzi per i gas serra e di finanziamenti a sostegno dei Paesi in via di sviluppo, rischiando quindi di rendere l'IMO obsoleta e irrilevante.
Prima delle riunioni del comitato previste tra fine novembre e dicembre, durante le quali verrà discusso questo tema, l'IMO terrà una riunione del gruppo di lavoro a Londra dal 1° al 4 settembre.
In gioco non c'è solo una transizione prevedibile e redditizia nel settore marittimo, ma anche il vantaggio competitivo e la reputazione diplomatica dell'industria giapponese.
Tristan Smith è professore di energia e trasporti presso l'University College di Londra, incarico che ricopre dall'ottobre del 2024.
