AVVISO: Il Giappone deve porre fine alla sua ambigua doppia diplomazia in Myanmar e dare priorità agli aiuti rispetto alla Cina.

Il regime militare, che ha arrestato Aung San Suu Kyi – simbolo della democrazia ed ex Consigliere di Stato – e l'ha tenuta in ostaggio, è stato ampiamente condannato dalla comunità internazionale. Il Giappone si è inoltre astenuto dall'inviare un ambasciatore e ha declassato le relazioni diplomatiche. Sebbene abbia sospeso i nuovi progetti di aiuto allo sviluppo, quelli già in corso continuano, sollevando serie preoccupazioni sul fatto che il denaro dei contribuenti giapponesi possa finire nelle mani dei militari e di aziende ad essi collegate.

Il Myanmar è diventato sempre più dipendente da Cina e Russia, con le quali mantiene stretti legami. Nel frattempo, il governo giapponese, ansioso di contenere la Cina, sta cercando contatti discreti con rappresentanti e alti funzionari del governo filo-militare del Myanmar, nonché con individui legati al regime militare. Se il Giappone tratta il Myanmar come una semplice pedina nella sua politica nei confronti della Cina e mantiene un rapporto ambiguo con la giunta, abbandonerà anche il popolo del Myanmar.

L'esercito ha ripetutamente condotto attacchi aerei, incendiato villaggi controllati dalle forze di opposizione e terrorizzato i civili. Secondo le agenzie delle Nazioni Unite, il numero degli sfollati interni ha raggiunto circa 4 milioni, mentre molti altri sono fuggiti dal Paese. Un regime che uccide e tormenta il proprio popolo non ha né sostegno né legittimità.

Dalla fondazione del Paese nel 1948, l'esercito ha esercitato la propria influenza sull'amministrazione, la magistratura, la polizia, le imprese statali, le risorse naturali, il commercio di confine e persino su una parte della comunità buddista, diventando di fatto indistinguibile dallo Stato stesso. I vertici militari che controllano sia la politica che l'economia non hanno alcuna intenzione di cedere il potere.

La cosa che i militari temono di più è Aung San Suu Kyi. Simbolo del movimento pro-democrazia, si è opposta al regime militare dalla fine degli anni '1980. Non si è mai arresa alla detenzione o agli arresti domiciliari e ha ottenuto un ampio sostegno popolare. La sua lotta non violenta è stata riconosciuta a livello internazionale e le è stato conferito il Premio Nobel per la Pace.

Anni di sforzi per la democratizzazione culminarono nella formazione di un governo guidato dalla Lega Nazionale per la Democrazia (NLD) dopo la sua schiacciante vittoria alle elezioni generali del 2015. L'NLD ottenne una vittoria decisiva anche alle elezioni del 2020; tuttavia, il giorno in cui i neoeletti legislatori avrebbero dovuto riunirsi per la loro prima sessione parlamentare, i militari rovesciarono la volontà popolare con un colpo di stato. Il regime militare sciolse successivamente l'NLD e le impedì di partecipare alle successive elezioni generali.

L'esercito ha arrestato l'anziana Suu Kyi e le ha inflitto una lunga pena detentiva sulla base di accuse unilaterali. Non le è stato permesso di vedere la sua famiglia, suscitando serie preoccupazioni per il suo precario stato di salute.

La Cina ha esteso la sua influenza sul regime militare mediando la pace nei conflitti che coinvolgono le minoranze etniche. Il suo obiettivo è garantire l'accesso all'Oceano Indiano attraverso il Golfo del Bengala. Gli interessi delle grandi potenze e i calcoli strategici dei militari vengono perseguiti a scapito dei civili.

Il Giappone dovrebbe incrementare ulteriormente gli aiuti umanitari. Tuttavia, se questi aiuti venissero distribuiti tramite l'esercito, potrebbero diventare uno strumento per rafforzare il controllo del regime militare. Pertanto, il Giappone dovrebbe utilizzare canali che non coinvolgano le forze armate, come gli aiuti transfrontalieri e l'assistenza attraverso le aree abitate da minoranze etniche e le organizzazioni della società civile. Un dialogo attivo con le forze pro-democrazia, i gruppi etnici minoritari e la società civile deve essere al centro dei suoi sforzi diplomatici.

Il Giappone dovrebbe esortare il governo filo-militare a rilasciare Aung San Suu Kyi e gli altri, a porre fine ai raid aerei e ad avviare un dialogo con le forze pro-democrazia e la società civile, mantenendo al contempo una posizione ferma contro il regime militare. Il Giappone deve schierarsi al fianco del popolo del Myanmar nella sua aspirazione alla libertà, poiché il vero valore della sua diplomazia è attualmente messo alla prova.

Libertà e democrazia non devono essere semplici slogan usati solo quando fa comodo. Le sole parole non bastano a proteggere le vite, e il silenzio equivale a un'approvazione tacita del regime militare. La diplomazia giapponese ha bisogno di parole supportate da azioni concrete.

(Masaaki Fukunaga, professore ospite presso l'Università femminile di Gifu, ha conseguito un dottorato di ricerca in sociologia presso la Facoltà di studi superiori dell'Università indù di Banaras, in India. È specializzato in società indiana e studi sull'Asia meridionale.)