BASEBALL/ Le aziende giapponesi puntano al fuoricampo con la potenza delle stelle dei Dodgers

Oltre ad aver reclutato alcune delle più grandi star del baseball professionistico giapponese, i Los Angeles Dodgers ora vantano anche una selezione di stelle provenienti da aziende giapponesi.

I Dodgers stanno ampliando la loro strategia di branding in Giappone stringendo partnership con 16 aziende giapponesi durante la stagione 2025.

Le aziende puntano sulla presenza di tre superstar giapponesi nella squadra di Major League Baseball: Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto e Roki Sasaki.

I Dodgers hanno firmato uno degli accordi con una grande azienda giapponese prima dell'inizio della stagione MLB, il 26 marzo (ora del Giappone).

Il 4 marzo si è tenuta una cerimonia in una sala del quartiere Minato di Tokyo per annunciare l'accordo siglato tra i Dodgers e PR Times Corp., una società giapponese che fornisce servizi di distribuzione di comunicati stampa.

L'accordo di partenariato biennale è entrato in vigore il 18 febbraio.

Lorenzo Sciarrino, un alto dirigente dei Dodgers, sembrava soddisfatto dell'accordo.

"Parlo a nome dei campioni consecutivi (delle World Series) per darvi il benvenuto nella nostra famiglia, e apprezziamo enormemente il nostro impegno nei confronti dei nostri tifosi in tutto il mondo", ha detto Sciarrino a una platea di circa 30 dipendenti di PR Times presenti alla cerimonia.

I Dodgers hanno molti giocatori giapponesi in rosa, tra cui il lanciatore pioniere Hideo Nomo, che si è unito alla squadra nel 1995.

Nomo divenne il primo giocatore giapponese a giocare stabilmente nelle leghe maggiori e fu presto seguito da molti suoi connazionali.

I Dodgers hanno iniziato a rafforzare i loro legami con il mercato giapponese dopo l'arrivo di Ohtani nella stagione 2024.

I Dodgers hanno annunciato in successione partnership con importanti aziende giapponesi come All Nippon Airways Co. e l'agenzia di viaggi JTB Corp.

Delle 115 aziende con cui i Dodgers hanno stretto partnership durante la stagione 2025, 16 erano di proprietà giapponese.

I DODGERS ATTRAGGONO AZIENDE GIAPPONESI

L'impegno della squadra nei confronti del Giappone rimane invariato fino alla stagione 2026, come dimostra il recente accordo con PR Times.

L'operatore di servizi di distribuzione, utilizzato da oltre 121.000 aziende in Giappone, ha il compito di diffondere informazioni sui Dodgers che non si limitino ai soli risultati delle partite, ma che includano anche il lavoro di volontariato svolto dagli atleti a favore della comunità e le comunicazioni relative al Giappone.

Secondo quanto riferito dai dirigenti della squadra, i Dodgers sperano di sfruttare l'influenza di PR Times, i cui contenuti sono stati diffusi da oltre 260 testate giornalistiche nel mese di novembre, per incrementare i contatti con i tifosi in Giappone, che finora non sono stati raggiunti dai funzionari stessi.

Da tempo gli atleti nati in Giappone si stanno facendo un nome in vari sport in tutto il mondo.

Non è un mistero il motivo per cui le aziende giapponesi siano così desiderose di collaborare con i Dodgers.

Le testimonianze di addetti ai lavori del mondo sportivo giapponese e americano indicano che questa decisione è stata, come prevedibile, in gran parte ispirata dallo straordinario successo che i giapponesi stanno ottenendo al di fuori del loro paese.

CRESCITA DEI RICAVI DA SPONSORIZZAZIONI

Ohtani, in particolare, ha vinto all'unanimità il premio di MVP della National League per due stagioni consecutive dopo essere entrato a far parte dei Dodgers durante la stagione 2024.

È il volto simbolo delle leghe maggiori nella "patria" del baseball.

Secondo quanto riferito da fonti interne, anche le caratteristiche distintive della MLB rappresentano un fattore determinante.

La stagione regolare della MLB è composta da 162 partite all'anno. Una squadra può continuare a ottenere visibilità per circa nove mesi dopo il ritiro pre-campionato solo se si qualifica per le World Series.

Anche PR Times è stato colpito dall'influenza dei Dodgers.

Takumi Yamaguchi, presidente di PR Times, ha sottolineato che i Dodgers godono di un'eccezionale notorietà presso il pubblico sia in Giappone che negli Stati Uniti.

"Forse il team è sul punto di stabilire una presenza unica di questo tipo in Giappone", ha affermato Yamaguchi, aggiungendo di credere che l'ultimo accordo rappresenti un'occasione d'oro per la sua azienda, desiderosa di espandere le proprie attività all'estero.

Secondo alcune fonti, grazie anche al contributo di aziende giapponesi, i Dodgers hanno generato il maggior fatturato tra le 30 squadre della MLB la scorsa stagione.

Un rapporto di SponsorUnited sulle attività di marketing delle squadre MLB, risalente a ottobre 2025, indicava che cinque di esse avevano guadagnato più di 100 milioni di dollari (16 miliardi di yen) in entrate da sponsorizzazioni durante la stagione precedente.

Secondo il rapporto, i Dodgers, in cima alla lista, dovrebbero diventare la prima squadra sportiva professionistica nordamericana a guadagnare più di 200 milioni di dollari all'anno.

Il 25 marzo, il giorno prima dell'inizio dell'attuale stagione della MLB, i Dodgers hanno annunciato un accordo di partnership pluriennale con Samty Holdings Co., una società di sviluppo immobiliare con sede a Osaka, e altre aziende.

Samty supporta Yamamoto come partner del marchio, in base a un accordo separato, dal 2023, quando giocava per gli Orix Buffaloes in Giappone.

I dirigenti di Samty hanno affermato di sperare che il nuovo accordo aiuti la loro azienda ad accrescere il valore del proprio marchio a livello globale.

L'accordo offre a Samty l'opportunità di promuoversi al Dodger Stadium, grazie anche all'installazione di cartelloni pubblicitari nel bullpen e alla presenza di spazi pubblicitari sul monte di lancio.

"Promuoveremo il nostro marchio sulla scena globale", hanno affermato i dirigenti dell'azienda.

Il successo dei Dodgers in Giappone ha inoltre stimolato notevolmente altre squadre della MLB.

Gli Houston Astros hanno firmato un accordo per i diritti di denominazione del loro stadio di casa con una società del gruppo Daikin Industries Ltd., importante produttore giapponese di condizionatori d'aria, per una durata di 15 anni a partire dalla stagione 2025.

Gli Astros stanno espandendo la loro organizzazione per rafforzare la loro presenza nel mercato giapponese.

Come primo passo verso questo obiettivo, gli Astros hanno acquisito il lanciatore Tatsuya Imai dai Seibu Lions del Giappone per la stagione 2026.

La situazione è pressoché invariata per i Chicago White Sox, che hanno acquisito il terza base Munetaka Murakami, precedentemente battitore designato per gli Yakult Swallows.

Secondo le fonti, il contratto stipulato dai White Sox con Murakami era in parte motivato dall'intenzione di stringere legami con aziende giapponesi.