Un chirurgo oculista è impegnato a Iwate mentre il suo lavoro principale è a Kanazawa
Kamaishi, Prefettura di Iwate – Mentre la musica pop risuonava nella sala operatoria, Hiroshi Sasaki ha eseguito interventi di cataratta su circa 40 pazienti, iniziando la mattina presto e assegnando a ogni paziente uno spazio di cinque o sei minuti.
Terminò verso mezzogiorno e iniziò il viaggio di ritorno.
Il mattino seguente, un lunedì, Sasaki, 62 anni, avrebbe dovuto essere convocato alla Kanazawa Medical University, il suo posto di lavoro a tempo pieno a Uchinada, nella prefettura di Ishikawa, a 540 chilometri di distanza.
Sasaki si reca a Kamaishi una volta al mese per sottoporsi a interventi chirurgici agli occhi. Luglio ha segnato il 14° anno da quando ha iniziato a farlo. Ad oggi, ha eseguito qui più di 5 interventi chirurgici.
Mentre lavora in sala operatoria, di solito ascolta canzoni pop allegre di Eiichi Ohtaki e Kaze Fujii.
Come è iniziato
Poco dopo il terremoto e lo tsunami del 2011, questa comunità nordorientale si è ritrovata con una sola clinica che offriva regolarmente interventi di cataratta, anche se erano incluse due città a nord di Kamaishi, Otsuchi e Yamada.
Alcuni residenti della comunità hanno dovuto recarsi in cliniche oculistiche più interne. Altri, rimasti senza soldi dopo il disastro, hanno abbandonato le cure.
Un ex funzionario dell'amministrazione cittadina di Kamaishi contattò il presidente del consiglio di amministrazione della KMU, un suo vecchio amico, per chiedergli se la sua università potesse inviare un oculista in città.
Sasaki decise di dare una mano e iniziò a recarsi all'ospedale Kamaishi nel 2012. L'idea che si trattasse di un problema altrui non andava giù a Sasaki, perché era cresciuto a Shiogama, nella prefettura di Miyagi, sempre sulla costa pacifica della regione di Tohoku, fino al raggiungimento dell'età del liceo.
L'ex funzionario di Kamaisi si è anche rivolto a un gruppo di beneficenza, che ha donato attrezzature mediche.
Sasaki proviene da una famiglia di oculisti. Suo nonno era un medico con uno studio privato e suo padre lavorava presso l'Ospedale Universitario di Tohoku. Anche i due figli di Sasaki sono oculisti.
Anche il figlio maggiore Makoto, 34 anni, lavora per la KMU e ha aiutato il padre a Kamaishi.
"L'intervento chirurgico fa una differenza significativa" nel trattamento della cataratta, ha affermato Sasaki.
Stima di aver eseguito circa 50 interventi chirurgici agli occhi nella prefettura di Ishikawa, non solo presso la KMU ma anche nella regione della penisola di Noto, che ha visitato per offrire consulenze in loco.
Sasaki è stato impegnato anche all'estero, dove le sue ricerche gli hanno dimostrato che in alcuni Paesi molte persone che non hanno accesso all'intervento di cataratta finiscono per perdere la vista.
Ha affermato che una delle sue ambizioni è quella di creare basi chirurgiche in Sud America.
"Si ottengono tantissime informazioni dalla vista", ha detto Sasaki. "Migliorare la vista, che a sua volta migliora notevolmente la qualità della vita, è ciò che spero di continuare a fare finché sarò vivo".
