Quante isole ci sono in Giappone?
Un mosaico di isole con cartografia mutevole
La mattina della scoperta del Giappone, i primi esploratori sarebbero rimasti sopraffatti dalla bellezza frammentata del suo paesaggio. Intrappolata tra due onde, la vastità dell'Oceano Pacifico e del Mar del Giappone, la nazione insulare assomiglia a un caleidoscopio di terra sparsa sulla tela del mare. Se chiedi a uno straniero quante isole ci sono in Giappone, lo farai probabilmente otterrai una miriade di risposte, che spesso vanno da 4 – corrispondenti alle quattro isole principali, Hokkaido, Honchu, Shikoku e Kyushu – a centinaia.
Dalle montagne ai mari: l'arcipelago nipponico
Secondo una definizione rigorosa proposta dalla Japan Maritime Affairs Agency, il Giappone è un arcipelago composto da ben 6 isole. Abbastanza edificante, non è vero? Queste isole sono definite dall'esistenza di una linea di base di bassa marea e da un'area maggiore di 852 metri quadrati. Tuttavia, secondo il Cabinet Office del Giappone, nel 100 solo 421 di queste isole erano abitate.
Isole, arcipelaghi e coste: una ricchezza naturale
Pomedori, Hashima, Yonaguni sono tutti nomi che fanno sognare, evocando magnifici paesaggi di natura quasi incontaminata, tradizioni secolari e un'incredibile biodiversità. Ogni isola ha una sua verità, una propria infusione di cultura giapponese, colorata dalle onde che la isolano e la collegano al resto del mondo.
In Giappone, oltre alle quattro isole principali, ci sono diversi importanti gruppi di isole o arcipelaghi, come le Isole Nansei, le Isole Nanpo, le Isole Ogasawara e lo stesso Arcipelago del Giappone.
Isole fantasma: la fragile storia delle isole scomparse
Ma l’esistenza di queste migliaia di isole non è ferma nel tempo. Le forze della natura, spesso scatenate in questa regione del globo, ne fanno regolarmente scomparire ed emergere di nuove. Ad esempio, l'isola di Tomogashima fu sommersa dall'acqua nel 1945 a seguito di un'eruzione vulcanica. Più recentemente, nel 2018, l’erosione ha causato la scomparsa dell’isola Ezofuji.
Isole artificiali: l'umanità e il mare in armonia
Dall’altro lato dello spettro, il Giappone è anche pioniere nella costruzione di isole artificiali. Dall'aeroporto internazionale del Kansai alla megalopoli di Tokyo, l'arcipelago non esita a superare i limiti del mare per creare nuovi spazi abitativi. Questa pratica, che risale al XVII secolo, è diventata il simbolo della stupidità tecnologica del Paese.
Insomma, quante isole ci sono in Giappone? La risposta non è semplice. Tra quelli che la natura cancella e quelli che l’uomo disegna, il Giappone è un mosaico in continuo movimento. Di straordinaria bellezza, l'arcipelago invita alla contemplazione, al rispetto per la natura e al desiderio di conservare questa preziosa isola paradisiaca, sempre in equilibrio tra passato, presente e futuro.
